Acusan a camionero por muerte de 18 ilegales
La fiscalía afirma que Williams podría enfrentar la pena de muerte si se comprueba que causó intencionalmente la muerte de los inmigrantes
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LASERFOTO AP/David J. Phillip
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El conductor del camión en que murieron 18 inmigrantes ilegales en una carretera del sur de Texas, Tyrone Williams, es escoltado por un agente a la Corte Federal de Houston en donde fue acusado ayer de contrabando de personas.
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HOUSTON, Estados Unidos (REUTERS). -Un camionero estadounidense fue acusado de contrabando de personas este jueves, luego de que abandonó en una carretera del sur del estado de Texas un camión lleno de inmigrantes ilegales, 18 de los cuales murieron por el sofocante aire dentro del contenedor sellado.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a Tyrone Williams, de Schenectady, Nueva York, de cobijar y transportar ilegalmente a extranjeros, y de conspirar en lo que constituyó uno de los peores casos de ilegales muertos por contrabando. La fiscalía dijo que Williams podría enfrentar la pena de muerte si se comprueba que causó intencionalmente la muerte de su carga humana, por la que le iban a pagar 5 mil dólares.
Otros tres sospechosos de los que los investigadores solo tienen los nombres --Joe, Fátima y Abel-- también fueron acusados pero no han sido detenidos.
Un declaración jurada hecha pública este jueves dice que Williams detuvo su camión para verificar una lamparilla del camión floja y escuchó ruidos en el interior del contenedor de carga del camión.
Cuando abrió la parte trasera, dijo que vio a mucha gente, algunos acostados boca abajo, y que "parecía haber algo mal con ellos".
El y Fátima, una pasajera que recogió en Harlingen, Texas, compraron 20 botellas de agua y se las dieron a las personas.
"Declaró que comenzó a sentir miedo, desprendió el contenedor y condujo hacia el norte a Houston", dijo la declaración.
Al menos 62 inmigrantes, algunos muertos y otros severamente enfermos o a punto de morir a causa del calor y el aire enrarecido, fueron abandonados en la caja cerrada de carga en una parada de camiones cerca de Victoria, al sureste de Houston y a cerca de cuatro horas de viaje de la frontera con México.
Diecisiete inmigrantes murieron en el contenedor y otro más tarde en un hospital, la mayoría por sofocación o lesiones relacionadas con el calor.
Williams hizo una breve presentación ante la jueza Mary Milloy en la Corte Federal de Houston. Milloy le leyó al acusado los cargos en su contra, que conllevan sentencias que oscilan entre 10 años de prisión y la pena de muerte. El hombre, un inmigrante legal de Jamaica alto y luciendo anteojos, dijo en brevísimas declaraciones que su esposa estaba buscando un abogado. Milloy reprogramó la audiencia para hoy, viernes, y envió a Williams a la cárcel, sin derecho a fianza.
Los investigadores arrestaron a Williams en un hospital de los suburbios de Bellaire el miércoles por la mañana.
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