Licenciada Mireya
Corroborar la existencia del título universitario de la presidenta Mireya Moscoso no es cosa fácil. Una investigación de La Prensa, que tomó algunos meses, tuvo que sortear varios escollos
Mónica Palm y Rolando Rodríguez B.
planas@prensa.com
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LA PRENSA/Jorge Fernández
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Mireya Moscoso. ¿Tiene o no un título académico?
La respuesta es todo un misterio. |
Los requisitos para ser legislador de la República son cinco: desde residir en el circuito y tener cumplidos 21 años de edad, hasta no haber sido condenado por algún delito contra la administración pública o por delitos contra la pureza del sufragio. El mismo número de requisitos deben cumplir el que aspire a magistrado de la Corte Suprema de Justicia. No solo debe poseer el título de abogado sino haber ejercido un mínimo de diez años. Pero para ser presidente de la República solo se requiere cumplir dos condiciones: tener un mínimo de 35 años de edad y ser panameño.
Es decir, no se requiere de título universitario, ni siquiera el de bachillerato para ocupar el solio presidencial. Pero hay que ver la importancia que le dan algunos. Ernesto Pérez Balladares, por ejemplo, no tiene el título de doctor, pero nunca dejó de usarlo. Para él, dos maestrías -en especial si son de Notre Dame y de Wharton- equivalen a un doctorado.
Inconsistencias
Con incongruencias como estas se topó hace ocho meses Wendy Tribaldos, coordinadora del programa educativo Aprendo, de La Prensa, cuando puso en marcha la preparación de uno de los proyectos más ambiciosos de este medio: la recopilación biográfica de los 55 presidentes que ha tenido Panamá en su primer centenario de vida republicana, que sale el domingo.
La lista de gobernantes la cierra la presidenta Mireya Moscoso. La Prensa intentó entrevistarla a fin de precisar algunos datos y fechas, pues las muchas biografías escritas sobre la gobernante no coinciden entre sí. La respuesta fue un documento biográfico de Moscoso, preparado por el Ministerio de la Presidencia que, en vez de aclarar, abonó más dudas. De paso, se le informó a Tribaldos que no habría una entrevista.
Entre los datos que no coincidían estaba la fecha de su boda con el ex presidente Arnulfo Arias Madrid. De acuerdo con la documentación enviada por la Presidencia, Moscoso y Arias contrajeron nupcias el 27 de diciembre de 1972. Sin embargo, en la base de datos del Florida Marriage Record está registrado que el enlace se celebró en esa fecha, pero no ese año, sino en 1973. En el sitio de la Presidencia (www.presidencia.gob.pa) ni siquiera se menciona la fecha del matrimonio. Otra biografía de Moscoso, extraída de la web del Centro de Relaciones Internacionales y Cooperación Internacional (www.cidob.org), dice que esa boda fue en 1969.
Es decir, hay -al menos- tres fechas distintas sobre un mismo hecho. Ello, sin contar las importantes omisiones que hay en la biografía oficial que aparece en la página web de la Presidencia.
Pero esas no fueron las únicas inconsistencias. La biografía de Moscoso en el sitio presidencial omite la fecha en que la gobernante habría obtenido el título de diseñadora de interiores en el Miami Dade Community College (MDCC). Sólo indica que lo obtuvo "estando casada con el Dr. Arias". Eso significa que pudo haber sido entre 1969 y 1988 o entre 1972 y 1988 o entre 1973 y 1988.
El documento que recibió La Prensa de la Presidencia es más preciso: Moscoso "se gradúa en el Miami-Dade Community College de Licenciada en Diseño de Interiores en 1974". No menciona que "más tarde [Moscoso] se tituló en técnica en computación por la Universidad de Florida", como afirma el CIDOB en su página web.
La búsqueda
Pero La Prensa se limitó a intentar corroborar si se graduó del MDCC. En aras de ese propósito, una periodista de La Prensa, que en febrero viajó a Miami para tomar parte de un seminario de la Sociedad Interamericana de Prensa, visitó el Wolfson Campus del MDCC, en el Downtown de la ciudad. Fue atendida por Grace Alvero, quien, después de una búsqueda, le informó que ningún ex alumno, bajo los nombres de Mireya Moscoso, Mireya Elisa Moscoso Rodríguez o Mireya Arias, aparecía en los registros de ese centro de estudios. "También la buscamos por la fecha de nacimiento y nada", recordó la
periodista.
Un mes después, La Prensa habló con Alejandro Ríos, media specialist (algo así como un relacionista público) del MDCC. Moscoso -dijo- "tomó un curso en el 74 de diseño de interiores... y lo terminó". Moscoso "tiene que haber recibido un diploma", añadió, pero no proporcionó pruebas de ello, pues el centro escolar no guarda copias de esos certificados, aseguró de forma cortés, pero muy parca.
Sin embargo, Ríos agregó algo que entra en contradicción con la biografía oficial de Moscoso: el diploma que habría recibido Mireya Moscoso es el de "asociado en ciencias y asociado en arte. No es un bachillerato ni licenciatura".
Si Moscoso es o no licenciada en diseño de interiores, ello es irrelevante a la hora de ser elegida para ocupar el Palacio de las Garzas, pues para eso no se requiere si quiera que tenga un certificado de primaria. El hecho es que ni el MDCC ni la Presidencia ni la propia Moscoso han podido -o querido- certificar lo que afirman.
Cuando La Prensa pidió al MDCC una confirmación formal -es decir, por escrito- de su condición de graduada de ese centro de estudios, Ríos indicó que en Estados Unidos existe una ley federal -conocida como Family Educational Rights and Privacy Act (FERPA)- aprobada en 1974 -curiosamente, el mismo año en que supuestamente se graduó Moscoso -, que "protege la privacidad de los estudiantes".
Esta ley, también llamada "The Buckley Amendment", protege los registros de estudiantes presentes y anteriores y regula su divulgación y revisión. Estos registros son considerados confidenciales y, bajo la mayoría de las circunstancias, no serán abiertos sin el consentimiento del estudiante.
No obstante, los datos contenidos en el Directory Information de cada alumno -como nombre, dirección postal, teléfono, correo electrónico, fecha de nacimiento, carrera estudiada, fechas de asistencia, estatus de la matrícula (completa o parcial) títulos, distinciones, premios y agencia o institución educativa previa más próxima- pueden ser abiertos a terceros sin el consentimiento del estudiante, salvo que este haya pedido que se restrinja el acceso.
¿Hubo o no hubo tal restricción? No se sabe. Lo que sí conoció La Prensa es que mientras periodistas de este medio hacían lo posible por confirmar personalmente la información en Miami, un ministro comentó en esos días que el college no le diría ni una sola palabra.
Niegan información
La negativa de dar información sobre sus estudiantes no es una política del MDCC, pues el título segundo del FERPA -contenido además en la Política 4042 del MDCC- relativo a todo lo concerniente al Directory Information de los estudiantes, señala que las instituciones académicas "revelarán la información requerida para la publicación de noticias", aunque más adelante se hace la salvedad de que cuando la institución entregue la información a un tercero, lo hará bajo la advertencia de que ese tercero no puede revelar la información
a otros sin el consentimiento del estudiante o del padre del estudiante.
Por otro lado, el Procedure 4085, Release of Student Information del MDCC (publicado en el Student's Right's and Responsabilities Handbook del MDCC) indica que la oficina del rector (dean) solo revelará esa información si el solicitante demuestra una necesidad legítima.
La Prensa escribió al rector del MDCC, el cubanoamericano Eduardo Padrón, para que, bajo el Freedom of Information Act (algo así como la Ley de Transparencia de Estados Unidos), proporcionara una copia del diploma que habría recibido Moscoso en 1974 por sus estudios en el MDCC. Posteriormente, La Prensa también solicitó el Directory Information de Moscoso.
Madeline Pumariega, Dean of Students del MDCC, contestó que allí no se guardan copias de los diplomas que entregan a sus estudiantes. En lo que respecta a la segunda solicitud, Pumariega señaló que el MDCC no mantiene información del directorio correspondiente al año 1974, "o antes de ese tiempo, para los estudiantes que terminaron clases de educación continua, de certificado y/o de programas que no otorgan créditos, como nuestro programa de educación continua de Diseño de Interiores".
¿Qué significa esto? Con todo y la ambigüedad de la redacción, lo que parece decir es que los cursos de diseño de interiores en el MDCC no otorgan un título universitario, lo cual no corresponde a lo que dice la biografía presidencial.
"En cualquier caso -aclara- todos los estudiantes son considerados alumni de nuestro college, y son identificados como tal". La palabra "alumni" está usualmente reservada para aquellas personas que se han graduado de una institución académica. No obstante, el término no está estrictamente limitado a esto.
Cuando Padrón, en su calidad de presidente del MDCC, vino a Panamá para reunirse con Moscoso, el 18 de febrero de 2002, el college, en un comunicado, se refirió a la presidenta como "alumna" del MDCC "durante los años en que ella estuvo residiendo en Miami".
Quizá la presidenta Moscoso fue alumna del MDCC. Quizá se haya graduado. En todo caso, Moscoso no es una alumna común, ha llegado muy lejos, hasta llegar a la presidencia de un país. ¿Qué universidad no estaría orgulloso de ello? Pero, en esta investigación, nadie ha aportado una prueba de que Moscoso es una egresada del MDCC, salvo lo que dicen sus biografías, cuyas inconsistencias las hacen poco fiables.
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