Alarma por regular transgénicos
La norma que se propone aprobar en Brasil afecta las exportaciones de productos procedentes de Argentina
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FOTO/KRT
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Para modificar el genoma de la planta se utiliza el gen que se quiere insertar, junto con otros genes auxiliares. Algunos de estos genes auxiliares confieren resistencia frente a determinados antibióticos. Así, el maíz modificado genéticamente tiene también un gen que le otorga resistencia a los antibióticos del grupo de la penicilina.
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BUENOS AIRES, Argentina (REUTERS). -La postergación en Brasil de una norma sobre transgénicos que afecta las exportaciones argentinas de alimentos no logró tranquilizar a la industria local, donde la producción de granos modificados genéticamente es muy extensa.
La medida, que exige se identifiquen en Brasil los alimentos que puedan incluir transgénicos, hizo sonar la alarma en Argentina por los enormes costos que acarrearía clasificar los productos de biotecnología y los convencionales desde la propia siembra de los cultivos.
Pero el gobierno de Luiz Inácio
Lula
da Silva fue más lejos: además de alcanzar a los aceites de soja y de maíz, la regulación también rige para los lácteos y las carnes de animales que puedan haber sido alimentados con granos modificados genéticamente.
Más allá de la polémica que la biotecnología desató en el mundo desde su aparición, los argentinos se quejan de que la disposición de su mayor socio comercial es "más estricta que las de Europa", donde hay una fuerte resistencia.
"Ha ido demasiado lejos al incorporar productos de origen animal (...) Argentina tendría que tener en sus productos lácteos una leyenda que diga 'este producto viene de animales alimentados con organismos genéticamente modificado", dijo a
Reuters
, Roberto Domenech, subsecretario de Alimentación.
"Esto no tiene antecedentes en ninguna parte del mundo", agregó el funcionario de la secretaría de Agricultura.
Argentina es el segundo país del mundo en superficie sembrada con cultivos transgénicos, solo superada por Estados Unidos.
A la industria argentina no le faltan razones para inquietarse: el 13% de los 11.435 millones de dólares que generaron las exportaciones de agroalimentos en el 2002 fueron producto de ventas a Brasil, según datos del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura.
"Respetamos la decisión de cada país de implementar o no, un sistema de etiquetado basado en criterios científicos. Pero vemos bastante difícil su implementación para ambos países", dijo Federico Ovejero, gerente de Relaciones Públicas y Gubernamentales de la filial argentina de Monsanto.
Argentina no exige la identificación de productos que incluyan transgénicos.
Confusión
La confusión y la sorpresa causada por la regulación brasileña condujo al canciller argentino, Carlos Ruckauf, a iniciar una negociación con su par brasileño Celso Amorim, que terminó con un acuerdo para postergar su entrada en vigencia.
"Se ha abierto un período para estudiar la aplicación a los países del Mercosur (que también integran Uruguay y Paraguay)", dijo el miércoles el vicecanciller Martín Redrado sin precisar el plazo de negociación.
Pero las gestiones del Gobierno son observadas con escepticismo por los industriales argentinos.
"No le veo demasiado éxito en cuanto a que es demorar un poco la cosa", dijo una fuente que pidió no ser identificada.
Junto al rotulado, Lula autorizó las ventas de granos de soja transgénica en un intento por regular el comercio de la oleaginosa modificada genéticamente que se produce ilegalmente en amplias áreas del país.
"Primero hay que ver cómo maneja Brasil el tema internamente y después cómo trata el tema con Argentina, porque en Brasil también hay un alto porcentaje de la soja que es transgénica", dijo a
Reuters
Víctor Castro, director de la Asociación de Semilleros Argentinos (ASA).
¿Para qué se obtienen vegetales transgénicos?
Los vegetales se modifican genéticamente para que tengan una vida comercial más larga. Además, para que resistan condiciones ambientales agresivas como las heladas, las sequías, los suelos salinos, los herbicidas, las plagas de insectos y las enfermedades. Y, por último, se están desarrollando cultivos transgénicos para conferirles mejores cualidades nutritivas.
El gen que se introduce en el alimento a modificar genéticamente puede ser artificial, como sucede con el tomate larga vida. En otros casos, se colocan genes que proceden de bacterias. El gen que hace a la soja resistente al glifosato procede de una bacteria común del suelo. El que confiere la resistencia a insectos se obtiene de una bacteria patógena para los insectos, pero totalmente inocua para los animales superiores.
La obtención de una planta resistente al glifosato tiene algunas ventajas potenciales, ya que este herbicida es poco tóxico y fácilmente biodegradable. Lo importante es que evita la utilización de herbicidas más agresivos para el medio ambiente. Pero no es selectivo, por lo que no puede utilizarse con cultivos de soja no modificada genéticamente.
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