Grupo de clérigos surge como gobierno
alterno en Irak
Conforme los estadounidenses trabajan para reconstruir Irak, el Hawza es una fuerza que no pueden ignorar
Elizabeth Neuffer
NAJAF, Irak. -En teoría, Estados Unidos y su fuerza de ocupación están a cargo de Irak hasta que salga de las sombras de su pasado represivo. Pero, en la práctica, en la ciudad sagrada de Najaf -al igual que en otras comunidades a lo largo de Irak-, la dirigencia religiosa de los chiítas de al Hawza al Ilmiya está a cargo de la situación.
Los reflectores eléctricos brillan en Najaf, la base espiritual del Hawza, cuando buena parte de Bagdad sigue en sombras, en buena medida debido a que clérigos de Hawza convocaron a personal para trabajar de nuevo hace dos semanas. Bomberos, pagados por Hawza, mantienen sus camiones con tripulantes y bien preparados. Agentes de tránsito, llamados a las calles por los dirigentes religiosos, mantienen bajo control el flujo constante de carritos tirados por burros y destartalados automóviles que chocan entre sí.
En parte escuela religiosa del islamismo y en parte organización de las bases populares, el Hawza ha ocupado el vacío de poder que dejó el colapso del régimen de Sadam Husein, convirtiéndose en una mala imitación del gobierno entre los chiítas de Irak, mismo con el cual tendrá que lidiar Estados Unidos a medida que trabaja con miras a crear un gobierno provisional.
"La opinión del Hawza determinará si los estadounidenses son aceptados o rechazados", afirmó Mohammed Selman Khagani, imán de 64 años de edad que encabeza la mezquita Al Khagani, en Najaf. "No hay duda de ello".
Académicos chiítas concuerdan en que el éxito de la misión de Estados Unidos dependerá de la bendición del Hawza. La actitud de Estados Unidos hacia el Hawza sigue sin definirse. Un importante oficial de la Oficina del Pentágono para la Reconstrucción y Ayuda Humanitaria dijo en fecha reciente que "todos los elementos de la sociedad, incluyendo a ``líderes religiosos y clérigos de la comunidad, serán atraídos hacia el proceso estadounidense de reconstrucción".
Algunas de las facciones del Hawza están exigiendo una participación política en cualquier gobierno que surja.
La semana pasada, aproximadamente 10 mil seguidores del Hawza salieron a las calles de Bagdad para manifestarse por una presencia política en Irak que igualaría la influencia espiritual del grupo. Muchos aseguran que no considerarían la legitimidad de un gobierno provisional si no logra tener a un representante del Hawza.
"Hawza conoce las necesidades del pueblo, y es por ello que estoy solicitando una representación política", dijo el jeque Mohammed Ya'quby, clérigo de Hawza con sede en Najaf, que tiene el estatus de mujtahid, esto es, un hombre santo de aprendizaje, con seguidores entre la juventud desencantada en Bagdad, Basora y Samarra.
No obstante, la representación política de los chiítas es una perspectiva que provoca escalofríos entre mucha gente en Irak, país con una firme tradición secular. Temen que una reciente manifestación de fe chiíta ocasionaría un impulso encaminado a crear un Estado islámico como en el vecino Irán. La semana pasada, Mortada Sadr, el hijo del reverenciado y difunto ayatolá Mohammed Sadeq Sadr, de la vertiente chiíta, se pronunció en favor de estrictas normas islámicas sobre el alcohol y de imponer los velos a todas las mujeres, sin importar su religión. De hecho, ya se espera de todas las mujeres de Najaf que vistan dicho velo completo.
Otros temen un resurgimiento de los lazos entre el Hawza e Irán, dado que muchísimos de los principales clérigos de Irán estudiaron originalmente en Najaf. "Los sunnitas temen que el pueblo iraní y la religión chiíta vayan a poner su sello distintivo sobre Irak", dijo Abdul Rahman al Gailani, el custodio de la mezquita Jeque Abdul Kder al Gailani en Bagdad, donde está sepultado un santo sunnita.
Las raíces de al Hawza al Ilimya, la suprema escuela de dirigencia chiíta, se remontan hasta la época del profeta Mahoma. Con el pasar de los siglos, sus clérigos religiosos han desempeñado una participación crucial en las vidas de los chiítas, quienes hoy día conforman el 60% de los 24 millones de habitantes de Irak.
Con una organización de las bases populares que les permitió movilizar rápidamente a sus seguidores chiítas, clérigos del Hawza han representado una amenaza desde hace largo tiempo para los sucesivos gobiernos de sunnitas en Irak. Husein trató de socavarlos, primero mediante asesinatos enfocados sobre su dirigencia, incluyendo al gran ayatolá Mohammed Bakr Sadr, en 1982, y después poniendo bajo arresto domiciliario a clérigos clave.
Hoy día, cuatro clérigos dirigen el Hawza, destacando entre ellos el ayatolá Alí Sistani. Han mantenido silencio con respecto a los interrogantes que se relacionan con el futuro de Irak, incluyendo las relaciones con tropas estadounidenses, pero contrastando con ciertos académicos más radicales, ellos han exhortado a que los hombres religiosos se mantengan fuera de los asuntos políticos.
De igual forma, han emitido incontables llamamientos por la ley y el orden que han convertido barrios devastados por los saqueos y el caos en modelos de calma civil. Najaf, ciudad de 563 mil habitantes al sur de Irak, es uno de esos casos de estudio.
"El Hawza nos llamó el primer día que Estados Unidos ingresó a la ciudad y nos dijo que debíamos regresar a trabajar", aseguró Mohammed al-Fahem, auxiliar en la Oficina de Energía Eléctrica de Najaf. "Nos impulsaron y nos prestaron ayuda".
Desde los cuarteles generales de la defensa civil hasta los hospitales de la ciudad, y desde las estaciones de bomberos hasta los juzgados de la ciudad, la historia se repite a sí misma. El Hawza alentó a los trabajadores para que volvieran, organizó patrullajes armados por parte de voluntarios que vigilaron sitios, aunado a la defensa en contra de ladrones.
Y ahora que empleados municipales están trabajando sin salario, el Hawza contribuyó con su parte, dando a cada empleado 10 mil dinares, los cuales equivalen a cerca de 5 dólares estadounidenses. Otro de los donadores ha sido el Consejo Supremo para la Revolución Islámica en Irak, el grupo de la oposición iraquí con sede en Irán cuyo líder, Mohammed Bakr al Hakim, está por regresar este semana a Najaf tras casi 20 años en el exilio.
Las tropas de Estados Unidos también han llevado a cabo su parte en la reparación de Najaf. Infantes de la Armada estadounidense están pintando escuelas, entrenando a la policía, evaluando las necesidades del sistema de drenaje, además de estar proporcionando seguridad a las líneas de energía derivada del gas. Pero, para la mayoría de los ciudadanos de Najaf, los estadounidenses bien pudieran ser invisibles.
"No tenemos nada que ver con los estadounidenses", afirmó Hassán Jassim al-Shab'aa, de 50 años de edad. "La única ayuda que hemos recibido viene de al Hawza".
En los empobrecidos barrios chiítas de Bagdad, el Hawza también desempeña una participación crucial, organizando a milicias armadas para efectuar patrullajes en hospitales y patrocinando reuniones donde se exhorta a saqueadores a devolver bienes robados. Incluso han tomado el control de la mezquita más grande de Bagdad en proceso de construcción, la masiva mezquita Saddam.
Las discusiones al interior del Hawza mismo pudieran corroer la influencia que tiene sobre la comunidad chiíta de Irak. Un panfleto que fue distribuido en Najaf destacaba que no todos los clérigos que están emitiendo declaraciones en nombre del seminario cuentan con la aprobación de su dirigencia.
Pero conforme los estadounidenses trabajan para reconstruir Irak, el Hawza es una fuerza que no pueden ignorar. De hecho, algunos ciudadanos de Najaf ya alzaron sus armas a causa de la llegada de un alcalde respaldado por Estados Unidos, un sunnita nacido en Basora que ayudó a las fuerzas de Estados Unidos en la batalla por Najaf, pero es considerado ampliamente como un entrometido. No fue recomendado por el Hawza.
"Los estadounidenses deberían ir al Hawza y pedirles su opinión antes de tomar cualquier decisión", destacó Kamel Hatem Abu Gillel, abogado de 63 años de edad. "Deben reconocer que el 90% de los chiítas en Irak tiene obediencia pura hacia las órdenes del Hawza".
The New York Times News Service
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