Optimismo por América Latina
El FMI alabó la estabilización de Argentina, que tras la crisis muestra las primeras señales de recuperación
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LaserFoto/REUTERS
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Luiz Inácio Lula da Silva, presidente de Brasil, y Hugo Chávez, de Venezuela. Dos de las economías más importantes de la región, que tuvieron un año difícil en el 2002 al registrar su primera contracción en dos décadas.
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WASHINGTON, EU (REUTERS). -El director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Horst Koehler, dio una señal de aprobación para América Latina ayer cuando dijo que es "fundamentalmente optimista" con la región.
En un discurso pronunciado ante el Consejo de las Américas -una organización que agrupa a empresas con intereses en la región-, Koehler explicó su visión sobre el panorama para Latinoamérica con razones que van desde un aumento de las exportaciones hasta un panorama político más alentador.
"Soy fundamentalmente optimista con América Latina", dijo en el discurso, al que la prensa tuvo acceso previo. "Hay un enorme potencial de crecimiento y hay líderes que conocen el camino", dijo el jefe del Fondo.
"La continuidad en la política macroeconómica del nuevo gobierno brasileño comienza a dar sus frutos, y le doy la bienvenida a la reciente estabilización en Argentina", señaló como algunos ejemplos de casos latinoamericanos que complacen al FMI.
Argentina, que sufrió una fuerte crisis económica y política el año pasado, también muestra sus primeras señales de leve recuperación tras cuatro año de recesión y, según Koehler, el Fondo está "listo para trabajar con el nuevo liderazgo de Argentina en un programa de amplias reformas".
El país celebró el pasado domingo la primera vuelta de sus elecciones presidenciales, de las que saldrá el mandatario que gobernará a partir de finales de mayo.
A la salida de la conferencia, Koehler dijo a los periodistas que "la prioridad (de la nueva administración argentina) debería ser la de definir un programa político amplio, que genere el crecimiento que Argentina es capaz de producir".
El FMI quiere que Argentina, entre otras cosas, adopte reformas más agresivas para recomponer los sectores financieros y de servicios públicos, ambos impactados por la fuerte crisis económica del país y la devaluación del peso el año pasado.
Bonos brasileños
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, ha pasado de ser un personaje temido por los mercados, por su anterior discurso izquierdista, a ser la estrella tanto de los inversores como de los organismos multilaterales de crédito. El real, la moneda de Brasil, se ha apreciado fuertemente en las últimas semanas y las tasas de interés del país bajaron, tras la desaparición de la crisis de confianza que sufrió el país durante la campaña electoral.
El martes, Brasil colocó un bono global por mil millones de dólares, según fuentes del mercado, la primera emisión en moneda extranjera del país desde abril del 2002.
Koehler recalcó el éxito que esa operación tuvo en el mercado. "Es otra señal positiva de que el fortalecimiento de las políticas macroeconómicas del nuevo gobierno comienzan a dar sus frutos", dijo.
Posteriormente, al responder a la pregunta de un periodista sobre si le preocupaba una aceleración de la inflación en Brasil, Koehler dijo: "No estoy excesivamente preocupado por la inflación, no deberíamos exagerar ese asunto. La inflación debería bajar, así que soy, en general, optimista".
El Gobierno brasileño ha dicho que cumplirá con la meta de inflación para el 2003, de 8,5%.
América Latina tuvo un difícil 2002, cuando la región registró su primera contracción en dos décadas, arrastrada por las fuertes recesiones en Argentina, Uruguay y Venezuela.
Sin embargo, Koehler resaltó que el primer trimestre de este año mostró "señales alentadoras".
"Las exportaciones crecen fuertemente en varios países al beneficiarse de las anteriores depreciaciones del tipo de cambio, y las percepciones del mercado (hacia la región) han mejorado significativamente", dijo el jefe del Fondo. Koehler también señaló que existen en la región nuevas leyes fiscales que comienzan a jugar "un papel disciplinario importante", y citó los casos de Brasil y Chile, donde hay una legislación que limita el gasto fiscal.
Más apertura
El director gerente del FMI también exhortó a los países industrializados a abrir sus mercados a las exportaciones latinoamericanas, particularmente a los productos agrícolas.
Koehler puso como ejemplo el caso de Brasil que, según el funcionario, podría aumentar sus exportaciones en 18.000 millones de dólares, o un 32%, si pudiese comerciar libremente con la Unión Europea y toda América.
A pesar del tono optimista de sus palabras, el jefe del organismo también aprovechó para recordar que los países latinoamericanos aún tienen varias tareas pendientes.
"Un desafío clave para América Latina será mantener las políticas adecuadas bien encaminadas", dijo, al instar a los países de la región a que implementen más reformas.
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