Reabre el restaurante más 'chic' de Bagdad
Beatriz Lecumberri
DE AFP
BAGDAD, Irak . - Tres semanas después de colgar el cartel de "Cerrado por tiempo indefinido" debido a la guerra, el restaurante Nabil, sin duda el más caro y uno de los más prestigiosos de Bagdad, reabrió sus puertas este lunes en la calle Arasat de la capital.
Rodeado de tiendas de lujo de productos importados, hoy cerradas, este restaurante ha sido el primero en arriesgarse a volver a la vida normal, a pesar de los saqueos, los tanques y de las pocas ganas de diversión existentes actualmente en el pueblo iraquí.
"No tenemos demasiado gas ni electricidad. Nos faltan productos como leche, mantequilla o verduras y tenemos que ver el estado de muchos alimentos, pero la vida sigue y hemos decidido abrir", asegura a la AFP el dueño del restaurante, Nabil Hanna, de 40 años.
Frecuentado sobre todo por hombres de negocios extranjeros y nuevos ricos iraquíes, el restaurante Nabil recibió como primeros clientes este lunes a un grupo de periodistas extranjeros y a sus traductores, situación que se repetirá en los próximos días, confía su dueño.
Debido a la presencia extranjera, los precios que ya eran absolutamente prohibitivos para un iraquí de clase media antes de la guerra, aumentaron desde hace un mes en torno al 50%.
Sin molestarse en hablar ya en dinares iraquíes, Hanna explica que la pizza que antes costaba cuatro dólares pasó a costar seis, el pollo con verduras subió de cinco a ocho.
El salario medio de un funcionario iraquí no supera los 20 dólares, pero a lo largo de la calle Arasat, la pobreza general y los efectos de un embargo de casi 13 años no se dejan notar.
Inundada de tiendas con nombres en inglés como "Woman's pride" (Orgullo de mujer), "Eternity" o "Fashion paradise" (Paraíso de la moda), en el barrio se pueden encontrar desde hace unos siete años muebles, ropa, zapatos, salones de belleza, comida exótica, productos electrónicos y otros bienes de lujo.
La razón no es otra que la audacia y el enorme poder de una clase de nuevos ricos que hicieron fortuna con el comercio en países vecinos.
A pesar de no ser un "súbdito dócil" de Saddam, del que se negó a poner una fotografía en su restaurante, el propietario del Nabil califica de "caótica" la situación provocada por los estadounidenses en su ciudad.
"Durante la guerra, dos guardias vigilaron la entrada para no ser saqueados. No hemos sido robados, afortunadamente, pero será únicamente gracias a nosotros, no a Estados Unidos", se felicita el dueño, también propietario de varias tiendas de ropas en la zona.
Según él, los estadounidenses serán bien recibidos en su restaurante si se presentan a comer. "El negocio es el negocio", asegura, estimando que "harán falta al menos tres meses" para que Bagdad y la calle Asarat vuelvan a ser lo que eran.
A pocos metros, en el restaurante Lattaqia, mucho más modesto, la agitación ha comenzado desde las 10:00 a.m. y su propietario, Jamal Oudeh, de origen sirio, se enorgullece de no haber cerrado sus puertas durante toda la guerra. "Veinte personas han trabajado aquí todos los días. Eramos el único local abierto en toda la calle. No había verduras, ha faltado el agua mineral y ha sobrado miedo pero aquí hemos estado", afirma.
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