Entre dos fuegos
La prensa exige que se
garantice la debida protección y expresó sus sospechas de que es
un objetivo militar en esta guerra
Por Carsten Hoffmann
BAGDAD, Irak, (DPA)
| LASERFOTOS REUTERS
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| Un camarógrafo enciende
una vela durante una vigilia de protesta realizada anoche a
las puertas del consulado de Estados Unidos, en Barcelona, por
miembros de la prensa para condenar el asesinato de sus colegas
en Irak. |
En la relativa tranquilidad de una pausa en el
combate, una granada alcanzó como de la nada el hotel Palestine, en
el centro de Bagdad. La fuerte explosión sacudió profundamente a los
alrededor de 150 periodistas y camarógrafos que residen y trabajan
en el edificio.
La gente irrumpió urgentemente en el piso
15, donde la oficina de la agencia de noticias Reuters había sido
alcanzada por el artefacto explosivo lanzado al parecer por un tanque
estadounidense, provocando muerte y heridos.
El cámara del canal español de televisión TeleCinco
José Couso, que resultó gravemente herido en una pierna y en la
mandíbula tras el impacto del proyectil contra el Palestine, falleció
poco después de ser intervenido en la mesa de operaciones de un
hospital de la capital iraquí.
A su vez, el cámara ucraniano Taras Protsyuk, de
Reuters, murió y otros tres miembros del equipo de la agencia internacional
-un reportero, un fotógrafo y un técnico- resultaron heridos en
el ataque, aunque no de gravedad.
Sólo un par de horas antes, el reportero de Al Jazira
Tareq Ayyoub había resultado muerto en un ataque con misiles sobre
el edificio de la cadena, situado a más de dos kilómetros de distancia
del hotel Palestine y en la otra orilla del río Tigris. En ese momento
se registraban duros ataques de tropas estadounidenses.
El reportero de Al Jazira, de nacionalidad jordana
y que habitualmente informaba sobre asuntos económicos, había llegado
a Bagdad hacía tres días. La cadena de Qatar acusó a las tropas
de Estados Unidos de haber atacado sus oficinas por su "información
independiente".
Una vez más, los periodistas son víctimas de ataques.
Muchos reporteros están horrorizados y furiosos, porque consideran
que los soldados abrieron fuego sobre el hotel en lo que aparentemente
era una situación completamente clara.
El portavoz militar estadounidense general Vincent
Brooks afirmó más tarde que hay informaciones de que francotiradores
habían efectuado disparos desde el lobby del hotel y que las tropas
de Estados Unidos habían respondido a ese ataque. Sin embargo, periodistas
presentes en el hotel y decenas más que estaban en la zona de acceso
al edificio aseguran que no tienen pruebas de que en el lugar hubiera
francotiradores.
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| José Couso (Izq.), camarógrafo
español, falleció ayer en el salón de operaciones tras recibir
graves heridas cuando un tanque estadounidense disparó contra
el hotel desde donde filmaba. En el mismo incidente falleció
el camarógrafo ucraniano Taras Protsyuk (Der.), a quien se ve
aquí cuando cubría una manifestación en Paquistán. |
"Fue una detonación terrible, estábamos en estado
de shock", señaló el reportero argentino Gustavo Sierra, que en
el momento del ataque se encontraba un piso por encima de la oficina
de Reuters. En las salas afectadas por la explosión se veían más
tarde cristales rotos, pedazos de cemento y charcos de sangre.
"Por la potencia de la explosión, un colega atravesó
de espaldas la ventana del balcón. Otro estaba tendido en el suelo
a los pies de la cama", relató el fotógrafo alemán Markus Matzel:
"En un balcón había un trípode, pero no he visto ninguna cámara.
La cámara estaba sobre la cama".
Un camarógrafo fue sacado del hotel en una sábana
bañada en sangre, mientras muchos de sus colegas, en busca de la
mejor foto, entorpecían los esfuerzos por socorrerlo.
"Fueron los tanques estadounidenses en el puente
Jumuriya (sobre el río Tigris)", aseguró un empleado del hotel:
"Los periodistas filmaron , y por eso dispararon". Otras personas
se preguntaban de qué dirección procedía la granada, y por qué pocos
minutos después del ataque apareció el ministro de Información de
Irak, Mohamed Said Al Sahaf, para dar una conferencia de prensa.
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