Nuevos retos de la banca
El sector bancario debe consolidar su crecimiento
apostando en otros mercados
Edith Castillo Duarte
ecastillo@prensa.com
| LASERFOTO/AP
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| Las cajas registradoras
de los bancos no suenan con las mismas fuerzas que antes.
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El tiempo de la bonanza pasó hace ya varios años
y si la banca local quiere que sus cajas suenen constantemente, no
le queda otra alternativa que mirar hacia el mercado internacional.
En consecuencia, según palabras del economista Marcos
Fernández, "llegó la hora de abrirnos de verdad al comercio internacional,
no por pedacitos ni con privilegios".
Y cuando esto suceda, el país entero se beneficiará
porque será entonces que se registrarán tasas de crecimiento superiores
al 5%.
Pero la apertura no solo debe ser una iniciativa
del sector bancario, sino de todos los sectores de la actividad
económica; como bien lo resaltó Fernández, "estamos en mora, tanto
el sector público como privado, en tomar decisiones serias al respecto,
porque ya nos llegó la hora 11 y minuto 59".
El bajo crecimiento que está registrando la economía
es producto de que "no hemos sabido explotar nuestras ventajas",
enfatizó el también socio de Indesa, que fue uno de los expositores
en la XII Convención Bancaria de esta semana, donde hizo un análisis
de las perspectivas y proyecciones -a corto y mediano plazo- del
crédito bancario.
Fernández hizo una reseña del desenvolvimiento de
la cartera crediticia del centro bancario internacional de Panamá
en los últimos años.
En el primer mes del año, este segmento de la actividad
bancaria presentó una reducción del 1% respecto a diciembre de 2002
y del 3.7% con respecto a enero del año anterior.
Los banqueros, dijo Fernández, no deben esperar
significativas tasas de crecimiento en esta cartera si continúan
enfocando sus esfuerzos solo en la reducida plaza panameña.
"Cuando el mercado de los clientes no sea 3 millones,
sino 20 millones, entonces crecerá el crédito como en los buenos
tiempos", dijo el analista.
La banca, agregó, debe consolidar su crecimiento
mirando a otros mercados, con la "serenidad, la toma de riesgos
y la supervisión adecuada".
Desempeño del crédito
De enero de 2002 a enero del presente año, la
cartera crediticia del Centro Bancario registró una tasa negativa
del orden de 14.6%.
La tendencia del crédito en el primer mes del 2003
respecto al cierre de diciembre de 2002 estuvo determinada por el
menor flujo de crédito de la banca privada extranjera (-2.0%), en
especial a los sectores de comercio (-6.3%) e hipotecario (-6.1%),
pero el flujo de crédito de la banca extranjera al consumo personal
se incrementó en 13.9%, de acuerdo con datos de la Superintendencia
de Bancos.
La banca privada panameña presentó una disminución
del orden de 0.4% en el primer mes del 2003, especialmente a los
sectores corporativo (-7.9%) e hipotecario (-1.3%), mientras que
registró un aumento en el crédito de consumo personal (11.5%).
Por su parte, la banca oficial registró un ligero
incremento en el crédito al sector privado (0.8%), especialmente
en el financiamiento hipotecario (1.3%) y de consumo personal (0.7%).
Respecto a esta baja en el flujo de crédito, la
Superintendencia la atribuye a su vez a la baja en el ciclo de la
economía doméstica, debido a menores niveles en el gasto de consumo
e inversión.
El 'Soft Landing'
Pero la cartera de crédito del centro bancario
panameño viene decreciendo desde el 2000, luego del boom
de los años 1998 y 1999, cuando logró tasas de crecimiento superiores
a los dos dígitos.
Marco Fernández está seguro que el sector bancario
"no volverá a ver más" esos aumentos del 10% ó 15% registrado durante
ese ciclo expansivo, al menos que incursione en negocios en el extranjero.
Sin embargo, el economista reconoció el mérito de que esta desaceleración
en el crédito "se ha producido sin grandes choques al resto de la
economía", lo que el denominó como un soft landing ("caída
suave") del crédito.
Considera que el sector bancario tendrá una salida
del ciclo negativo del crédito, que crecerá por el orden del 2%
y 3% por año. "Yo no creo que volvamos al 10%", insistió.
"Vamos a salir de este soft landing creciendo
a 2% ó 3% por año en la cartera crediticia, que sería más o menos
lo que va a crecer la economía".
El futuro, dijo, va a ser simplemente hacer negocios
en el extranjero, ya que si no se abre el compás para ampliar el
mercado, no se crecerá al 5%.
Para el mercado local pronostica oportunidades de
negocios en el sector turismo, en la agroindustria, en la importación
de combustible -un negocio nuevo de unos 100 millones de dólares
anuales- y en el mercado automotriz.
Finalmente, el analista comentó que el crecimiento
o decrecimiento de los saldos de las carteras crediticias ha "tocado
fondo", por lo que recomendó "cautela" hacia el futuro.
Resultados del centro bancario en enero del 2003
.Las operaciones del Centro Bancario Internacional
se mantuvieron relativamente estables durante el primer mes del
año 2003.
.Las utilidades a enero de 2003 alcanzan los
49 millones de dólares y el ingreso neto de intereses refleja un
incremento de 1.8%, con relación a enero del 2002.
. El nivel de utilidades estuvo acompañado
de una ligera reducción de activos, situándose los mismos en 32
mil 690 millones de dólares.
.La liquidez se mantuvo sólida y continúa
la tendencia a diversificar el portafolio de liquidez hacia títulos
de inversiones en valores externos, para lograr mayores rendimientos
ante la debilidad de la demanda de crédito externa e interna.
Además en negocios
.
Nuevos retos de la banca
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