Petroleras recomienzan producción
Los combates étnicos provocaron
una paralización de la producción de crudo
LAGOS, Nigeria (REUTERS). -Las gigantes petroleras
ChevronTexaco CVX.N y Royal Dutch/Shell RD.ASSHEL.L están recomenzando
gradualmente su producción en Nigeria, después de que la suspendieran
el mes pasado debido a enfrentamientos étnicos.
Sin embargo, uno de los dos grupos involucrados
en la violencia pidió a las empresas retrasar la reanudación de
sus operaciones.
Más de 800 mil barriles por día (bpd), o casi 40%
de la producción de crudo de Nigeria, quedó paralizado cuando la
angloholandesa Shell y la estadounidense ChevronTexaco sacaron a
sus trabajadores de la parte oeste del Delta del Río Níger, luego
de enfrentamientos entre jóvenes de las etnias ijaw e itsekiri,
en los que docenas murieron.
Nigeria es un importante proveedor de crudo para
Estados Unidos, especialmente para las compañías que refinan gasolina,
por lo que la suspensión de la producción ha provocado alzas en
los precios internacionales del petróleo.
ChevronTexaco dijo el jueves que estaba reanudando
gradualmente la producción de 310 mil bpd de los 440 mil bpd que
suspendió en su terminal de exportación clave de Escravos.
Shell indicó el viernes que ya había reiniciado
18 mil bpd de los 320 mil bpd que paralizó en su terminal Forcados
y una fuente de la industria dijo que aproximadamente 100 mil bpd
estarían de nuevo disponibles para mediados de la semana próxima.
Ambas terminales reciben su suministro de redes
de pozos que se encuentran en el delta.
"Nos hemos sentido alentados por la reciente calma
en el Delta Occidental del Níger y, después de haber recibido varias
garantías del Gobierno sobre la seguridad en el área, creemos que
las circunstancias actuales permiten el regreso sin riesgo de nuestros
trabajadores a Escravos y a nosotros nos permiten reanudar la producción",
dijo el director gerente de ChevronTexaco Nigeria Limited, Jay Pryor.
No han surgido informes de violencia en el área
desde hace casi 15 días.
Sin embargo, la persistente hostilidad hacia las
firmas petroleras por parte de los militantes ijaw, que atacaron
algunas instalaciones petroleras el mes pasado, deja ver que la
reanudación de actividades podría seguir siendo problemática.
"Las compañías petroleras no deben reanudar sus
operaciones mientras el Gobierno federal no cumpla nuestras demandas
junto con las compañías petroleras", dijo Messio German, quien habla
por los ijaw en el área de Escravos, a Reuters.
German amenazó con una "inminente acción masiva
del pueblo ijaw" si se realizan este mes elecciones en la afectada
área sudoccidental de Warri sin que se satisfaga su demanda de tener
una mayor representación.
Las elecciones, que deben comenzar el 12 de abril
para el ámbito legislativo y concluir el 3 de mayo con comicios
presidenciales y para gobernador, serán una prueba clave para la
democracia de Nigeria.
German dijo que apoyaba la demanda hecha el miércoles
por el Consejo de la Juventud Ijaw, la organización ijaw más prominente,
para que las empresas petroleras firmen un memorando de entendimiento
con las comunidades ijaw sobre ayuda para el desarrollo antes de
reanudar la producción.
"No hemos visto una copia de la declaración, así
que no podemos realmente comentar al respecto", dijo Andy Norman,
portavoz de ChevronTexaco.
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