China pide disculpas
Ayer se confirmó que dos
personas presentan los síntomas de la neumonía atípica china en
Miami
BEIJING, China (DPA). -Las autoridades chinas
se disculparon tras la crítica internacional recibida por la titubeante
forma de actuar contra la peligrosa neumonía atípica, que ayer,
sábado, se cobró otras tres vidas en Hong Kong, donde el número
de muertos asciende ya a 20.
En tanto, dos nuevos casos de pacientes con síntomas
parecidos a la neumonía atípica SARS aparecieron en el estado norteamericano
de Florida, uno de ellos en Miami, según confirmaron ayer las autoridades
sanitarias locales.
Según informó ayer, sábado, la prensa china, además
de disculparse, las autoridades del país aseguraron que a partir
de ahora reforzarán la información sobre la enfermedad e investigarán
su origen.
"Hoy nos disculpamos ante todos", citó el rotativo
South China Morning Post al director del centro para la prevención
de enfermedades contagiosas. Según datos brindados ayer por la Organización
Mundial de la Salud (OMS), la enfermedad causó 89 muertos y contagió
a 2 mil 416 personas.
"Nuestros departamentos médicos y nuestros medios
sufrieron una mala coordinación", señaló el funcionario chino, quien
indicó que no estuvieron dispuestos a hacer públicos conocimientos
científicos y a informar a la población.
La disculpa se produjo tras un viraje en la política
de información restrictiva. El ministro de Salud Zhang Wenkang tuvo
que escuchar la pregunta de si se pudo haber evitado contagios en
todo el mundo si China hubiese advertido antes de la epidemia.
China, que registró los primeros casos en noviembre
en la sureña provincia de Guangdong, ha contado hasta el momento
mil 190 enfermos y 46 muertos. Expertos chinos se concentran en
la búsqueda del origen del síndrome respiratorio agudo y severo
(SARS, por sus siglas en inglés).
El sector turístico del país asiático está sufriendo
los efectos de la enfermedad y las advertencias. Al día de ayer,
136 mil turistas habían cancelado sus viajes a Beijing, Shanghai
y Guangdong.
El Gobierno de Hong Kong informó de que tres personas,
de entre 52 y 81 años y con problemas crónicos de salud, murieron
ayer allí por SARS. El número de infectados ya llegó a 800, de los
cuales 107 se recuperaron y fueron dados de alta.
En tanto, con los dos nuevos casos, ya son cinco
las presuntas víctimas en el estado de Florida y 116 en 27 estados
de los 50 de EU, donde no se registró hasta el momento ningún deceso
como consecuencia de la enfermedad.
Una mujer de 53 años en Miami-Dade y otra de 82
años en el Condado de Lee mostraron síntomas de SARS. Ambas habían
viajado recientemente a Asia. Los otros dos casos en Miami, una
mujer de 21 años y un hombre de 36, regresaron de China y Singapur,
respectivamente. El quinto caso bajo investigación está en Gainesville.
Epidemiólogos del Departamento de Salud (DOH) de
Miami-Dade dijeron que los tres pacientes locales no están relacionados
entre sí, pero presentan síntomas leves del virus y permanecen aislados
en sus casas, con mascarillas, bajo tratamiento médico privado.
Por el carácter benigno de su mal, ninguno ha necesitado tratamiento
intensivo de un hospital.
Mientras tanto, el Instituto Nacional de Salud de
Estados Unidos informó de que ha emprendido la búsqueda de una vacuna
contra el SARS.
El viernes, el presidente George W. Bush firmó un
decreto que autoriza la instauración de la cuarentena en casos en
que haya amenaza de propagación del virus. Con el permiso presidencial,
el SARS se agregó a una lista de ocho enfermedades contagiosas de
las que, si se declararan casos, las autoridades podrían imponer
el aislamiento de los pacientes.
Richard Carmona, director general de salud de Estados
Unidos, declaró ayer a la cadena NBC que la orden ejecutiva de Bush
es adecuada, pero aclaró que hasta el momento el riesgo del mal
es menor.
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