Otro golpe para las agencias de viajes
Mónica Palm
mpalm@prensa.com
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LA PRENSA/Bernardino Freire
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Las agencias de viajes, que inicialmente recibían una comisión de 10% por la venta de cada boleto, ahora se quedarán solo con un 1%.
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Las aerolíneas asestan un nuevo golpe a las agencias de viajes.
Si hace tres años las aerolíneas fueron sorprendidas con la rebaja del 10% a 6% en las comisiones de venta de tiquetes, ahora el disgusto es mayor, luego de que el Grupo Taca, Líneas Aéreas Costarricenses, S.A. y Taca International Airlines, S.A. les comunicara que esa comisión será de 1%.
"A partir del 16 de abril de 2003, la comisión del 6% que actualmente les otorgamos por la venta de boletos, se modificará al 1%", dice una carta que el Grupo envió a las agencias, vía facsímil, el 1 de abril.
Esta nueva disposición se aplicará a todas las ventas de boletos, "incluyendo sin limitación órdenes de cobros misceláneos, boletos prepagados u otros emitidos en el territorio nacional u originando [sic] en el mismo", reza el comunicado.
El Grupo -que representa a las centroamericanas Taca, Lacsa, Nica y Aviateca- indicó que "este cambio obedece a la necesidad de adaptarse a las tendencias en el mundo de la aviación comercial y persigue mantener en niveles competitivos al Grupo Taca".
Aida Quijano, presidenta de la Asociación Panameña de Agencias de Viajes y Turismo (APAVIT), teme que otras aerolíneas emulen a Taca, como ya ocurrió en el pasado.
No obstante, Copa Airlines todavía no ha tomado una decisión al respecto, según su vicepresidente comercial, Jorge García. Agregó que en Copa "estamos muy preocupados por la sobrevivencia de las agencias, que son un gran canal de distribución para nosotros".
Un comunicado de Copa informó de que la aerolínea "trabaja en lograr un punto de equilibrio que afecte lo menos posible a todos los sectores que participan del mercado, ya que enfrentan el impacto de la realidad mundial, como lo es el debilitamiento de la industria en general y los conflictos bélicos que disminuyen la frecuencia de viajes".
Pero estas palabras no tranquilizan a Aida Quijano, que para el día de hoy convocó a los miembros de la APAVIT a una asamblea en el restaurante Fontanella. El punto principal de la reunión será analizar futuras acciones para revertir esta medida. De hecho, Quijano, en nombre del gremio -que aglutina a 41 agencias- escribió al ministro de Comercio, Joaquín Jácome, para que interceda por ellos.
Según la presidenta de APAVIT, decisiones como las adoptadas por Taca tienen graves consecuencias para las agencias, que ahora no tendrán "cómo sobrevivir, porque con 1% no podemos funcionar".
Indicó que cuando en 1999 las aerolíneas bajaron la comisión de 10% a 6%, cerraron más de 25 agencias. En ese entonces, la CLICAC determinó que existían suficientes pruebas para concluir que las aerolíneas incurrían en prácticas monopolísticas. La CLICAC presentó entonces una demanda ante los tribunales contra cinco aerolíneas (entre ellas, Taca y Copa).
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