Otros habitantes
El marañón curazao
Fauna y flora urbana
 Estas
flores aparecieron entre noviembre y diciembre del año pasado en
algunos pocos árboles de la ciudad.
Ahora, y desde hace más de un mes, ya está disponible
la fruta del “Syzigium malaccense”, el marañón curazao.
Por Jorge Ventocilla / Instituto Smithsonian
Los insectos atareados,
los caballos color de sol,
los burros color de nube,
las nubes, rocas enormes que no pesan,
los montes como cielos desplomados,
la manada de arboles bebiendo en el arroyo,
todos estan ahí, dichosos en su estar.
Frente a nosotros que no estamos,
comidos por la rabia, por el odio,
por el amor comidos, por la muerte.
Octavio Paz: Paisaje
Uno no termina de aprender. Debo reconocer
que ignoraba que la fruta que llamamos “marañón” y aquella denominada
“marañón curazao”, provienen de árboles de familias botánicas distintas.
Cuando le conté de mi descubrimiento, la profesora Mireya D. Correa
me dijo que estaba como para tomar nuevamente —tras 25 años—, su
curso de Botánica Sistemática en la Universidad de Panamá.
Pero nunca es tarde y aprovecho para compartir ahora
algo de lo aprendido sobre el marañón curazao, Syzygium malaccense,
en latín. Pertenece a la familia Myrtaceae y es primo hermano de
la pomarrosa (Syzygium jambos), árbol de fruta pequeña y fragante
que huele y sabe a pétalos de rosa, y que por cierto no es muy común
en la ciudad capital.
El otro, el marañón a secas, es de la familia Anacardiaceae
(Anacardium occidentale), y viene a ser primo del jobo y del espavé.
El marañón curazao lleva otros nombres como manzana
de agua (Costa Rica), marañón japonés (El Salvador), pomarrosa malaya
(Puerto Rico), pomarrosa de Malaca (Colombia) y pomagás (Venezuela).
En inglés se le conoce como Malay rose-apple o mountain apple
; jambosier rouge o pomme de Tahití, en francés.
En el Archipiélago Malayo, de donde es originario, se le conoce
como jambu merah o jambu bol . Eso de “curazao”
que se usa aquí, seguramente le fue asignado en las Antillas, camino
hacia el Istmo. El “marañón” a secas, por otro lado, sí es nativo
de América
El marañón curazao es árbol de crecimiento rápido
y alcanza más de 15 metros de altura. Solo crece en clima tropical
y tolera suelos pobres. Las semillas germinan sin mayor problema,
incluso bajo el progenitor, siendo entonces uno de esos árboles
que fácilmente se pueden hacer germinar en casa, para luego compartirlos
con amigos que tienen espacio donde hacerlos crecer.
Se cultiva en diversos países de América tropical,
tanto por su fruta como por su valor ornamental en calles y avenidas.
En la literatura se reporta que plantones de esta especie fueron
transportados desde la antigua Zona del Canal (supongo que del Summit),
a los Jardines Experimentales de Lancetilla, en Tela, Honduras,
allá por 1929.
Sus flores en forma de mota aparecen directamente
sobre tronco y ramas, alrededor de noviembre-diciembre, y son de
un increíble color lila intenso. Donde hay marañones curazaos en
la ciudad, el piso se cubre a fines de año, y no por muchos días,
con una hermosa alfombra de coloridos estambres lilas.
Las frutas están listas dos meses después de la
floración. Son rojas por fuera y blancas por dentro, ligeramente
dulces y muy jugosas, pero un tanto insípidas. Me parece a mí que
desde hace pocos años se ofrece marañón curazao a la venta en ciudad
de Panamá; antes lo veía menos.
Sobre sus efectos medicinales se menciona que las
raíces son efectivas contra la disentería y como diurético. En el
Brasil se usa como remedio de la diabetes y el constipado.
Un texto sobre las esencias florales del Dr. Bach,
dice que el marañon curazao “ayuda en el entendimiento de la ternura”.
Habría entonces que exportarlo más hacia algunos países desarrollados.
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