Sosa y los Cachorros, optimistas
ERIC NUÑEZ/AP-Estados Unidos- Sammy Sosa pregona que en lo único que piensa para el 2003 es en ganar un título con los Cachorros de Chicago y no en la latente posibilidad de ser agente libre.
El guardabosque dominicano es el referente de unos Cachorros de Chicago que llevan 45 años sin ganar un banderín, pero con Dusty Baker como nuevo manager aspiran a un derrotero distinto.
Baker, quien viene de conducir a los Gigantes de San Francisco a la Serie Mundial, es un piloto con dotes de sagaz y experimentado, pero sobre todo ostenta credenciales de triunfador.
También sabe lidiar con superestrellas, ya que en San Francisco tuvo a Barry Bonds.
El contrato de Sosa estipula que se puede declarar agente libre al cabo de esta temporada y la discusión sobre el asunto promete ser una distracción.
Nada feliz con la mediocre campaña de los Cachorros el año pasado (67-95), Sosa no descartó recurrir a la agencia libre de no producirse correctivos pronto.
La contratación de Baker ha sido una buena noticia para Sosa, quien rompiendo con su costumbre de llegar tarde a la pretemporada, esta vez lo hizo en forma adelantada, en una clara señal de respeto al nuevo dirigente.
''Me gusta cómo pintan las cosas para el 2003'', señaló Sosa recientemente. ''Yo le digo a todo el mundo: tengan cuidado con los Cachorros. No nos menosprecien'', agregó.
Sosa ha sido una de las grandes estrellas del firmamento de las grandes ligas de las últimas temporadas, conectando 292 jonrones y compilando un promedio de 306. El jardinero derecho arranca la temporada faltándole un jonrón para alcanzar los 500.
A pesar de sus persistentes malos resultados, los Cachorros son un equipo que está al umbral de mejores frutos.
Con Kerry Wood, Mark Prior, Matt Clement y el venezolano Carlos Zambrano, Chicago cuenta con una de las rotaciones más jóvenes de las mayores, a la cual se suma la adquisición del zurdo Shawn Estes.
También cifran grandes esperanzas en tres peloteros surgidos de las menores: el segunda base Bobby Hill, el jardinero central Corey Patterson y el inicialista coreano Hee Seop Choi.
Un factor que marcaría un repunte está en que el guardabosque izquierdo dominicano Moisés Alou vuelva por sus fueros.
Tras firmar por 27 millones de dólares y tres años con los Cachorros, Alou se fue de 275 con 15 vuelacercas y 61 remolcadas en 132 juegos.
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