Ahorrar comprando
Karen Córdoba
kcordoba@prensa.com
LA PRENSA/Alejandro Bolívar |
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| Maquinarias con las que son despachadas
los productos en los almacenes Price Smart de Los Pueblos |
Con una alta tasa de desempleo, un salario mínimo
que no alcanza y la latente amenaza de una guerra contra Irak, ahorrarse
unos centavos no le viene mal a nadie.
Tras la reciente introducción de un novedoso sistema
de compras, la cadena Price Smart —que abrió sus puertas en Panamá
en 1996— confía en captar más consumidores. Se trata del denomi-nado
plan “Gran Ahorro” que, según su vicepresidente de compras, Jesús
Von Chong, consiste en abaratar el valor de los artículos, reduciendo
los costos de los envases y, por ende, la mano de obra que implica
el proceso de empaque.
Para afiliarse al sistema, que se introdujo en el
mercado local en diciembre pasado, los interesados –además de tener
una membresía– deberán comprar envases plásticos reutilizables que
vende la propia tienda.
“Además de beneficiar con esta alternativa al cliente,
estamos cooperando con la conservación del medio ambiente, ya que
el recipiente de cada producto líquido o sólido que se empaca, es
deshechado luego del consumo” explicó, Von Chong. Uno de los puntos
más notables del nuevo sistema es que le permite a los clientes
comprar artículos al detal, rompiendo así, sus esquemas tradicionales
de venta al por mayor. El mejor beneficio, sin embargo, está en
que podrán adquirir productos a más bajos costos.
Synthia Saavedra, cliente frecuente de las tiendas,
dice que se siente satisfecha con la calidad del producto y el ahorro
percibido ha sido bastante significativo. “El aceite, el arroz y
el suavizante, que es lo que normalmente compro, me parece que mantienen
los mismos estándares de calidad que los productos que antes compraba
al mayoreo”, agregó la usuaria.
De los cinco artículos que se comercializan, cuatro
son de producción nacional. Según cálculos de la cadena, el arroz
representará para el consumidor un ahorro del 12%, el detergente
en polvo y el aceite, un 18%, la comida para caninos un 45%; y el
desinfectante, un 75%.
Este último producto, dice Von Chong, es el único
que importa la tienda. Lo traen de Costa Rica, ya que su precio
en la industria del país vecino es más bajo que en la local.
“En Panamá no se fabricaba la comida de perro, hasta
que la cadena Price Smart contactó un fabricante local quien se
asesoró con compañías en Estados Unidos productoras de este tipo
de alimento y ha resultado ser uno de nuestros mejores productos”,
reveló el ejecutivo.
Según la cadena, todos sus artículos cumplen con
los más altos controles de calidad al igual que el resto de los
productos empacados tradicionales.
Para llevar a cabo el lanzamiento del nuevo sistema,
la tienda, que tiene una sucursal en Chiriquí contactó a los principales
proveedores de tipo industrial para productos sólidos y líquidos
con la finalidad de encontrar las medidas adecuadas para adaptar
esta tecnología tipo bodega en sus tiendas”, señaló Von Chong.
Si el cliente no se siente satisfecho con la calidad
del producto, la tienda le permite la devolución 30 días después
de su compra; y también tendrá derecho a recobrar el dinero pagado,
asegura el ejecutivo.
La tienda decidió lanzar el sistema en la sucursal
de Los Pueblos debido a que está ubicada en un área poblacional
con ingresos mayormente medios y bajos.
En lo que resta del año, Price Smart proyecta extender
el nuevo sistema a las otras sucursales y aumentar la cantidad de
artículos a siete (harina, azúcar o frijol), informó el ejecutivo.
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