Arpías panameñas viajarán a Belice
Tres arpías nacidas en cautiverio serán las primeras en contribuir a repoblar los bosques centroamericanos
Eva Aguilar
eaguilar@prensa.com
Panamá lleva camino de convertirse en el país oficial de exportación de águilas arpías al resto de Centroamérica. Y el primer gran paso se dará pronto.
El próximo 19 de marzo, tres aves juveniles, que en esa misma fecha cumplirán 5 meses de edad, serán transportados por avión a Belice para ser reinsertados en la Estación Biológica Las Cuevas, con el fin de ayudar a ese país centroamericano a restaurar su población de arpías. El anuncio fue hecho el pasado miércoles durante una conferencia de prensa celebrada en la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM). En ella participaron representantes del Fondo Peregrino de Panamá, entidad responsable de la cría en cautiverio de las águilas arpía, el administrador general de la ANAM, Ricardo Anguizola, el cónsul general de Belice, Naim Musa y el subdirector de la Agencia de Estados Unidos para la Cooperación Internacional, Blair Cooper.
Según señaló Jacobo Lacs, presidente del Fondo Peregrino de Panamá, este programa estaba programado para empezar en el año 2006, pero dado el éxito que ha tenido en Panamá, se decidió iniciarlo antes.
El águila arpía, un ave rapaz que solía habitar los bosques del continente desde México hasta Sur América, se encuentra en grave peligro de extinción debido a la destrucción de su hábitat —necesita grandes bosques y árboles muy altos para vivir y anidar— y a la caza furtiva.
En 1998, Panamá inició un programa de repoblación de aves en áreas protegidas panameñas y desde hace algunos años, el Centro de Rapaces Neotropicales del Fondo Peregrino de Panamá, lleva a cabo un programa de cría de aves en cautiverio, con el propósito de continuar con la recuperación de las poblaciones de arpías. Cuando tienen cinco meses, las arpías son llevadas al bosque en jaulas especiales, donde permanecen un mes más hasta que son liberadas. Cada ave está marcada con un anillo en una de sus patas y los biólogos monitorean sus movimientos mediante radiotransmisores. Durante los primeros meses se les da incluso alimentos hasta que ellas mismas aprenden a cazar, y se espera que a partir de los cuatro años formen sus propios nidos. En Panamá se han soltado ya 10 aves, que están en constante vigilancia.
“Es un proceso interesante, aunque largo y costoso”, señaló Magaly Linares, directora ejecutiva encargada del Fondo Peregrino de Panamá.
Y tan interesante, que durante la Conferencia de Rapaces Neotropicales que se llevó acabo aquí en el mes de octubre, los representantes de Belice se mostraron interesados por compartir la experiencia de liberación de aves. Largo y costoso porque el programa está concebido para 20 años o más.
De los tres animales que se enviarán al país centroamericano —y que son parte de los 17 que nacieron en cautiverio el año pasado— dos serán liberados y uno quedará en el Zoológico de Belice para ser utilizado en programas de educación ambiental.
“Esperamos que sobrevivan y que se adapten”, dijo Linares a La Prensa sobre el futuro de estas rapaces que están por partir. “Lo más difícil de este programa es que hay que llevarlo a cabo en diferentes países simultáneamente. No se puede esperar 20 años para ver si el proyecto dio resultado en un solo sitio. Ahora, ese riesgo se corre de una forma planificada, analizando las áreas de liberación, el personal que atenderá a las aves y gracias al estudio que se ha hecho de la conducta del animal”.
La directora ejecutiva del Fondo Peregrino-Panamá cuenta que Costa Rica y México también se han mostrado interesados en participar en el proyecto. La idea es que los países asuman una parte del costo del programa.
Por su parte, el cónsul general de Belice señaló que “este proyecto va más allá de la conservación de la naturaleza; también ayuda a estrechar los lazos culturales de los países”.
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