La visita de una gobernadora

Según la gobernadora de Puerto Rico, hay que gobernar con transparencia porque “la corrupción nos resta competitividad”

Lina Vega Abad y Víctor Dagoberto Torres
planas@prensa.com

La gobernadora del Estado Libre Asociado fue invitada por el presidente de la Cámara de Comercio e Industrias y Agricultura de Panamá, José Javier Riviera, para inaugurar la más importante feria comercial panameña y dar una conferencia sobre el potencial económico que ofrecen las relaciones comerciales entre Puerto Rico y Panamá.

Pero lo que se inició como una invitación del gremio empresarial por excelencia se convirtió en una visita de Estado.

Calderón llegó a Panamá en la mañana de ayer, 11 de marzo, y luego de celebrar una audiencia privada con la presidenta Mireya Moscoso, presenció la firma del Acuerdo de Cooperación Multisectorial entre ambos países.

El acuerdo, firmado por Ferdinand Mercado Ramos, secretario de Estado de Puerto Rico y Harmodio Arias Cerjack, canciller panameño, establece una serie de temas en los cuales se pretende trabajar de forma conjunta para compartir información, experiencia y conocimiento en asuntos económicos y comerciales, culturales, académicos, turísticos, deportivos y agropecuarios.

El acuerdo se firmó en el Salón Paz de la Presidencia de la República en presencia de la presidenta panameña y la gobernadora de Puerto Rico. El acto fue presenciado además por una gran parte del gabinete de Moscoso.

Al finalizar el acto de firma de los acuerdos y antes de que las gobernantes abandonaran el Salón para que se diera inicio a la conferencia de prensa, la presidenta Moscoso decidió romper el protocolo para presentar personalmente sus ministros a la gobernadora.

Luego, y ya sin la presencia de las únicas mujeres gobernantes del continente, se dio inicio a la conferencia de prensa, presidida por los ministros firmantes del acuerdo.

Según explicó el canciller Arias, Panamá tiene grandes expectativas en este nuevo acuerdo con Puerto Rico, sobre todo en materia de turismo y deporte. “Puerto Rico tiene una gran experiencia en ambas áreas y puede ayudarnos mucho”, afirmó.

Añadió que la gobernadora Calderón había quedado muy impresionada con el proyecto de las granjas autosostenibles que ejecuta el Gobierno nacional, por lo que “hemos ofrecido ayudarles para que las implementen en Puerto Rico”.

Por su parte, Ferdinand Mercado Marcos afirmó que se estará reforzando la oficina que tiene Puerto Rico en Panamá con el propósito de aumentar el ritmo de importaciones.

En ese sentido, Antonio Sosa, director ejecutivo de Promo Export de Puerto Rico y también presente en el acto, declaró que la presencia de empresas puertorriqueñas en la versión de EXPOCOMER de este año se ha triplicado. “El año pasado vinieron cinco empresas, mientras que este año son unas 15”, afirmó Sosa, añadiendo que además “los empresarios presentes están muy entusiasmados”.

En la esfera de los mutuos apoyos políticos que ambos países se han prometido, se explicó que Puerto Rico prometió apoyar a Panamá en su intención de lograr un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos, mientras que Panamá se comprometió a ayudar a Puerto Rico en su deseo de ser aceptado como parte de la asociación de Estados del Caribe.

Mientras esto ocurría, la gobernadora Calderón caminaba por las calles de San Felipe para depositar una ofrenda floral ante el busto de Manuel Amador Guerrero ubicado en el Parque de Catedral.

Después de un breve descanso, la gobernadora continuó con su visita oficial y fue recibida en la Corte Suprema de Justicia por su presidente, Adán Arnulfo Arjona.

Calderón conversó con todos los magistrados de la Corte sobre la reforma judicial que está adelantando el Gobierno de Puerto Rico y que se inició con la aprobación de una ley que otorga independencia presupuestaria al Tribunal Supremo de Puerto Rico.

La última visita protocolar del día fue a la Asamblea Legislativa, en donde Calderón afirmó que su país fortalecerá las relaciones comerciales con Panamá ya sea por la iniciativa del Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA) o por un futuro acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos y Panamá.

“Panamá y Estados Unidos necesitan afirmar una estrategia de desarrollo ajustada a las circunstancias de hoy, ya que la transformación del espacio social y económico trasciende los límites de la geografía política y hace más evidente que nunca la necesidad de enfocar el desarrollo dentro de un contexto regional”, indicó.

La gobernadora sostuvo que la cooperación con los países de Iberoamérica y el Caribe se ha convertido en un importante medio para reformular la visión y buscar alianzas que permitan enfrentar juntos los retos de la globalización.

Igualmente afirmó que se debe gobernar con transparencia porque “la corrupción nos resta competitividad”. Terminó su discurso ante los legisladores haciendo un llamado a la necesidad de mantener la sensibilidad social en la tarea de gobernar.

Consejo sesiona en el Parque Metropolitano

Edith Castillo Duarte
ecastillo@prensa.com

El Parque Natural Metropolitano enfrenta graves problemas económicos; y para analizarlos, los concejales trasladaron allí la sesión ordinaria del Consejo Capitalino.

Durante la reunión, el director ejecutivo del Parque Metropolitano, Félix Wing, hizo un recuento de los hechos que han provocado los citados problemas financieros.

“Al llegar a su mayoría de edad, el Parque Metropolitano –que en julio próximo cumple 18 años– atraviesa por la más grave crisis financiera de su historia, debido principalmente a los 100 mil dólares en subsidios municipales dejados de percibir desde 1999”, explicó Wing.

Para este año, los gastos operativos del Parque ascienden a 120 mil dólares. Sin embargo, se estima que solo 58 mil dólares serán cubiertos por sus ingresos corrientes.

Este déficit se ve agravado por las cuentas por pagar del 2002, que totalizan 52 mil dólares. El total del déficit acumulado es, en consecuencia, de unos 114 mil para fin de este año.

Wing indicó que, a solicitud del Patronato y por gestiones del alcalde Juan Carlos Navarro, quien lo preside, el Municipio adelantó la primera mitad del subsidio de este año –25 mil dólares–, lo que ha contribuido a bajar el déficit a 89 mil dólares.

“Si el Municipio paga a tiempo los restantes 25 mil dólares del subsidio del 2003 –además de un trimestre del 2002 por 12 mil 500 dólares– el Parque logrará cubrir la totalidad de sus gastos operativos, quedando pendientes únicamente las cuentas por pagar”, explicó Wing.

Acompañaron a Wing durante la reunión, Raúl Gasteazoro, Lorna Conliffe, Dorothy Wilson y Elena Lombardo, miembros todos del Patronato que dirige esta importante zona verde de la ciudad.

Navarro se ha comprometido a pagar, a más tardar en el mes de agosto, los 12 mil 500 dólares, y antes de junio los restantes 25 mil dólares correspondientes al presente año.

De cumplirse con esta promesa, la situación económica del parque sería “mucho más manejable”, aseguró Wing.

Jair Martínez, presidente del Consejo, y las concejales Astrid Wolff, Hermisenda Perea y Minerva de Batista manifestaron su preocupación por lo que está sucediendo y dieron su palabra de seguir buscando alternativas para enfrentar la situación.

Martínez reconoció la importancia de esta área protegida para la salud del distrito, y se comprometió a coordinar con el alcalde el desembolso de las sumas adeudadas. Al respecto, solicitó a los miembros de la Comisión de Hacienda que la próxima reunión se realice en las instalaciones del Parque Metropolitano.

Wing calificó la reunión de ayer como “muy positiva” porque los concejales “se llevaron una idea más completa y concreta de lo que está sucediendo”.

Reconocido como “puente biológico” entre Norte y Sudamérica y “Pulmón Natural de la Ciudad de Panamá”, en el Parque Natural Metropolitano habita el 24% de la avifauna panameña y un 37% de la reportada para el área del Canal. Además, se han registrado 46 especies de aves migratorias, lo que representa un 20% del total nacional.

En los bosques de esta área silvestre protegida, ubicada a 10 minutos del centro de la ciudad y creada mediante Ley 8 de 1985, se han reportado 284 especies vegetales, incluyendo árboles que alcanzan entre 30 y 35 metros de altura, y 322 especies de animales.