Arrestan a corruptos
Sustrajeron 22 licencias para marinos para venderlas entre 3 mil y 5 mil dólares
JEAN MARCEL CHERY
mchery@prensa.com
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LA PRENSA/Archivo/Alvaro Reyes Núñez
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El 15 de marzo de 2001,
el entonces administrador de la AMP, Jerry Salazar, envió de
vacaciones a un grupo de funcionarios, supuestamente implicados
en la expedición fraudulenta de licencias panameñas para oficiales
de marina mercante.
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Tres funcionarios de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) permanecen detenidos por su participación en el hurto de 22 licencias panameñas para marinos. Un cuarto empleado de la entidad vinculado al delito está prófugo.
Un mensajero de la AMP, identificado como José Mejías, presuntamente hurtó las 22 licencias para marinos de la sección de valores de la entidad, para venderla a 100 dólares cada una a otros tres funcionarios de la Autoridad Marítima que figuran como los autores intelectuales del delito.
Según se desprende de las investigaciones, Oscar Portillo, captador de datos; Carlos Selles, funcionario de la Dirección de Puertos e Industria Marítima; y Jaime Villarreal, ensamblador del Departamento de Titulaciones, pidieron al mensajero Mejías que sustrajera las licencias y le prometieron que le darían 100 dólares por cada documento.
Portillo y Selles fueron detenidos por agentes de la Policía Técnica Judicial (PTJ), en tanto que Jaime Villarreal permanece prófugo.
El Ministerio Público formuló cargos a los detenidos por el delito de peculado.
A través de una auditoria interna de la AMP se detectó que faltaban las 22 licencias panameñas para marinos. Al enterarse de que se habían iniciado las investigaciones, el mensajero José Mejías decidió entregar 20 de las licencias que había sustraído a las autoridades, dijo una fuente ligada a las pesquisas. Sin embargo, se presume que ya habían sido entregadas a Jaime Villarreal las otras dos licencias, las cuales fueron encontradas en el escritorio de este funcionario.
De acuerdo con las investigaciones, los documentos hurtados son conocidos como certificados de refrendo de títulos, los cuales sirven como licencias provisionales que son otorgadas mientras que se entregan las permanentes.
Las licencias fueron hurtadas supuestamente para ser vendidas, entre 3 mil y 5 mil dólares, a extranjeros interesados en ingresar a Panamá, dijo la fuente relacionada con las investigaciones. Lo peligroso de esto es que las personas que posean estas licencias panameñas para marinos pueden ingresar al país, sin necesidad de mayores requisitos, y que alguien que no tiene conocimientos de marina puede convertirse en tripulante de un barco de bandera panameña, dijo la fuente.
Cabe señalar que otro acto delictivo perpetrado por empleados de la AMP fue la expedición fraudulenta de licencias panameñas para oficiales de marina mercante, que causó sanciones para más de 20 funcionarios durante la gestión del ex administrador de esa entidad y actual ministro para Asuntos del Canal, Jerry Salazar.
También, durante la administración de Salazar, la revista especializada Trade Wind publicó una denuncia del secretario general de la International Transport Workers Federation (ITWF), David Cockroft, quien declaró que compró una licencia de primer oficial sin tener ningún entrenamiento marítimo.
Ahora, bajo la gestión de la administradora Bertilda García, se descubren otras irregularidades relacionadas con el tráfico de licencias panameñas para marina mercante.
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