Málaga espera vencer al Boavista
El Málaga es el único sobreviviente del fútbol español en la Copa de la UEFA que está en la fase de los cuartos
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LASERFOTO/Archivo
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Julio Dely es la cuota panameña en el fútbol europeo
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NUEVA YORK, EU (AP).–El choque británico Celtic-Liverpool y el ibérico Málaga-Boavista serán los platos fuertes de los cuartos de final de la Copa UEFA que arrancan hoy jueves
El Celtic de Glasgow recibirá al Liverpool inglés, en un partido entre dos equipos que se bajaron temprano del tren de la Liga de Campeones y que tienen en la UEFA el premio de consuelo.
El Málaga (del panameño Julio Dely Valdés), el último sobreviviente español en el torneo, será anfitrión contra el Boavista portugués y con la idea fija de seguir su marcha sorprendente en Europa.
Málaga ha sido el equipo sorpresa en el torneo y mantiene una racha de 14 partidos sin conocer la derrota en su primera incursión en copas europeas. Los españoles se entreveraron en la Copa UEFA tras sortear la Copa Intertoto.
El panameño Julio César Dely Valdés y el uruguayo Darío Silva aportan la cuota de gol y son los referentes de un conjunto que extrañará a los volantes Gerardo García (lesión) y Miguel Angel Lozano (suspensión).
Tras un comienzo flojo en el campeonato griego, el Panathinaikos de Atenas está al frente de ese torneo con tres puntos de ventaja de la mano del entrenador uruguayo Sergio Markarián.
La jornada de los partidos de ida se completará con los enfrentamientos entre el Besiktas turco ante Lazio de Italia y el Porto frente al Panathinaikos griego, este último un duelo entre líderes de sus respectivos campeonatos nacionales.
Celtic viene de ganarle 1-0 el sábado a su enconado adversario Rangers, resultado que le permitió ponerse de vuelta en carrera en la liga premier escocesa.
Si bien el equipo de Martin O'Neill echará de menos a su habilidoso mediocampista Didier Agathe por una lesión en la corva, su goleador sueco Henrik Larsson regresa a la formación titular tras reponerse de una fractura en la mandíbula.
Liverpool con una baja
Liverpool no podrá contar con su zaguero Stephane Henchoz y el delantero Emile Heskey es duda por una dolencia en la pierna. La buena noticia para el técnico Gerard Houillier es que el volante creativo Steven Gerrard podrá jugar tras haber sufrido un malestar estomacal el fin de semana.
Houllier presagió que el Celtic Park será una verdadera caldera, pero que Liverpool saldrá bien librado.
“La clave para nosotros será mantener la calma, no dejarnos intimidar'', dijo Houllier.
Lazio, que junto a Liverpool es el otro favorito para alzar la Copa se medirá en el Olímpico de Roma al modesto Besiktas del arquero colombiano Oscar Córdoba.
El cuadro romano prácticamente ha resignado sus aspiraciones de ganar el scudetto, a 12 puntos del líder Juventus, y la obtención de la Copa UEFA se ha convertido en la meta inmediata.
``Nuestro objetivo es conseguir una plaza en la Liga de Campeones y cerrar la temporada ganando la UEFA'', dijo el volante Stefano Fiore. “Es algo indispensable para el futuro del equipo''.
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