Se espera que interrogatorio de acusado
sea humano, legal y agresivo
El Congreso de EU también
aprobó una ley que convierte a la tortura cometida en EU o por un
estadounidense en cualquier parte, en un delito castigable con 20
años de prisión
Eric Lichtblau y Adam Liptak
WASHINGTON. -Es probable que los captores
de Khalid Shaikh Mohammed usen tácticas como privación del sueño
y manipulación sicológica para tratar de extraerle información,
dijeron funcionarios el lunes. Pero la Casa Blanca prometió que
Mohammed, la mente maestra terrorista, sería tratado humanamente.
“El estándar para cualquier tipo de interrogatorio
de alguien bajo custodia estadounidense es actuar humanamente y
seguir todas las leyes y acuerdos internacionales que tienen que
ver con este tipo de sujeto”, dijo a la prensa el portavoz de la
Casa Blanca, Ari Fleischer. “Eso es precisamente lo que ha estado
sucediendo y lo que sucederá”.
Mohammed, capturado el sábado en Paquistán después
de una persecución de años, está bajo custodia de la CIA en un sitio
no revelado fuera de Paquistán, dijeron funcionarios. Las autoridades
estadounidenses dijeron que creían que Mohammed les proporcionaría
un potencial tesoro de información sobre su jefe, Osama bin Laden,
y Al-Qaeda.
Los funcionarios añadieron que esperaban que la
CIA usara todos los medios a su disposición, salvo lo que consideran
franca tortura, para tratar de quebrantar su voluntad.
Defensores de los derechos humanos dijeron que les
preocupaba que EU pudiera violar el espíritu, así como la letra,
de acuerdos internacionales sometiendo a Mohammed a un tratamiento
extremo o entregándolo a un país que sabe que estará dispuesto a
torturarlo.
Con unos 3 mil sospechosos de terrorismo detenidos
desde los ataques del 11 de septiembre, la CIA ha interrogado a
muchos agentes de alto nivel de Al-Qaeda en un centro de detención
especial establecido en la base aérea de Bagram en Afganistán y
en otras ubicaciones en Paquistán. Funcionarios dijeron que Ramzi
Binalshibh –otro crucial personaje de Al-Qaeda arrestado en otoño
pasado– fue llevado en secreto por un tiempo a Tailandia para ser
interrogado antes de que EU lo trasladara a otra ubicación no revelada.
Otras 650 personas capturadas en Afganistán, muchas de las cuales
son consideradas agentes de bajo nivel de las redes del Talibán
y Al-Qaeda, también están siendo retenidas por EU en la base naval
de Guantánamo en Cuba.
Al buscar información de los agentes de Al-Qaeda,
EU ha privado a los sospechosos de sueño y luz, los ha mantenido
en posiciones físicas difíciles por horas, y ha usado intimidación
sicológica o engaños para confundirlos y desorientarlos, dicen funcionarios.
“Hay muchas formas, sin llegar a la tortura, para
que alguien le saque información a un sujeto”, dijo el lunes un
funcionario que pidió no ser identificado, y añadió que potencialmente
Mohammed tiene información sobre operaciones terroristas planeadas
que podrían salvar vidas estadounidenses. “Todos comprenderían la
sensatez de descubrir toda la información que podamos de él”, dijo
el funcionario.
En el caso de Abu Zubayda, teniente clave de bin
Laden que recibió un disparo en la ingle cuando fue aprehendido
en Paquistán hace un año, interrogadores estadounidenses lo fastidiaron
con analgésicos ocasionales para tratar de extraerle información,
dijeron funcionarios.
Zubayda aparentemente dio a los investigadores información
falsa que llevó al Departamento de Justicia a hacer advertencias
que luego fueron desmentidas. Pero también ofreció valiosos indicios
que ayudaron a la identificación de Mohammed y José Padilla, quien
fue arrestado el año pasado en Chicago por un reporte de conspiración
para detonar una “bomba sucia”.
En otro caso de alto perfil, abogados defensores
de John Walker Lindh dijeron que él hizo declaraciones incriminatorias
sobre sus actividades con el Talibán en Afganistán, solo después
de que fuerzas especiales estadounidenses lo sometieron a “condiciones
tortuosas”. Los abogados defensores dijeron que a Lindh –“herido
de bala, con hambre, congelado y exhausto” después de su captura
en diciembre de 2001– le fueron vendados los ojos, desnudado y atado
con cinta adhesiva a una camilla. Funcionarios estadounidenses refutan
esas afirmaciones, diciendo que fue tratado bien.
También se sabe que EU ha entregado sospechosos
de terrorismo a países como Egipto, Jordania y Marruecos que están
más dispuestos a usar formas más agresivas de interrogatorio –lo
que los defensores de los derechos humanos llaman tortura– en un
esfuerzo por romper la voluntad de los sospechosos.
El senador John D. Rockefeller IV de Virginia Occidental,
el demócrata de más alto nivel en el Comité de Inteligencia del
Senado, ha sugerido que EU podría considerar entregar a Mohammed
a un país que no tenga restricciones legales contra la tortura.
“No lo descartaría”, dijo al aparecer en el programa
dominical “Late Edition With Wolf Blitzer” en CNN. “No retiraría
nada de la mesa en lo que a él concierne, porque este es el hombre
que ha matado a cientos y cientos de estadounidenses en los últimos
10 años”.
Según un tratado internacional sobre la tortura
y la ley criminal estadounidense, funcionarios estadounidenses tienen
prohibido usar la tortura contra sospechosos. En el tratado, la
tortura es definida como infligir “dolor o sufrimiento extremo,
ya sea físico o mental”.
Cuando EU ratificó el tratado en 1994, que prohíbe
la tortura y el trato cruel, inhumano o degradante, el Congreso
también aprobó una ley que convierte a la tortura cometida en EU
o por un estadounidense en cualquier parte en un delito castigable
con 20 años de prisión. La tortura resultante en muerte puede elevar
la sentencia a la pena de muerte.
“Si EU entrega personas a gente que podría torturarlas”,
dijo Harold Hongju Koh, profesor de derecho de Yale y funcionario
del Departamento de Estado en el gobierno de Bill Clinton, “esa
es una violación de nuestras obligaciones bajo la convención sobre
la tortura, la cual nos prohíbe regresar a personas a condiciones
de tortura”.
Yale Kamisar, profesor de derecho criminal de la
Universidad de Michigan, estuvo de acuerdo. “EU es tan responsable
como si hubiera cometido la tortura él mismo, dijo. ``No pienso
que el Gobierno gane algo haciéndose de la vista gorda”.
Elissa Massimino, directora de la Oficina de Washington
del Comité de Abogados por los Derechos Humanos, dijo: “Si la CIA
dice: ‘No estamos realmente involucrados en el interrogatorio, simplemente
estamos de pie fuera de la habitación y pasando preguntas’, no quedan
absueltos”.
Precisamente qué constituye tortura es tema de cierta
discusión. La Suprema Corte israelí y el Tribunal Europeo para Derechos
Humanos, en Estrasburgo, Francia, han dictaminado que muchos tipos
de interrogatorio intensivo, incluidos la privación sensorial y
de sueño, las temperaturas extremas, no dar acceso a tratamiento
médico, las sacudidas violentas y hacer a los prisioneros asumir
posiciones difíciles, pueden representar tortura.
Human Rights Watch, un grupo de interés público
con sede en Nueva York, escribió al presidente George W. Bush en
diciembre para protestar por informes de tácticas de interrogatorio
extremas. Kenneth Roth, director del grupo, dijo el lunes que le
preocupa que con la proximidad de una guerra con Irak, pudiera ser
más probable que los cautivos estadounidenses enfrenten torturas
como resultado del silencio del gobierno de Bush sobre el tema.
“La próxima vez que estadounidenses sean tomados como prisioneros
de guerra y el Pentágono busque un trato decente, la nación opositora
dirá: ‘¿Cuál Convención de Ginebra?’. Ustedes la rompieron en pedacitos
en la bahía de Guantánamo”.
The New York Times News Service
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