Raíces
Las primeras reinas del Carnaval

Desde 1910, cuando se oficializó el Carnaval, un total de 82 reinas ha desfilado por las calles de la capital

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Ojalá volvieran a renacer las épocas cuando durante los carnavales predominaba la decencia, la elegancia, la cultura, la alegría. Todo dentro de un clima de verdadera democracia, como la que siempre reinó en el ayer. El pueblo entero, sin distinción de clase social o económica, gozaba hasta más no poder. Para elegir a las reinas se efectuaban elecciones populares, eso sí, por medio de votos comprados; y muchos de los padres de algunas candidatas, sobre todo los de la colonia china, para conseguir su objetivo invertían dinero. Desde muchas carrozas se lanzaban múltiples regalos. Las serpentinas y el confeti abundaban. A los populares toldos asistían desde las soberanas hasta quienes pagaban su entrada (“las damas, una sonrisa”, fue el pase de bellas señoritas por muchísimos años).

Orquestas de cantantes nacionales y extranjeros, todos de primer orden, hacían danzar a decenas de miles de parejas en Barraza, en la Plaza Amador, la Calle 15 Oeste, la Vía España o Río Abajo en la capital. Otro tanto sucedía en Colón, donde los carnavales fueron famosos por su originalidad, así como en varias capitales del interior.

No estamos seguros, pero creemos que para 1950 la escogencia de las reinas se democratizó aún más, aunque desapareció lo de la votación.

El dios Momo no faltaba y llegaba el domingo a la estación del ferrocarril. Domitila, la simpática campesinita vino después. Nos han dicho —y muchos felicitamos a los de la idea— que este año Domitila aparecerá nuevamente.

Desde que en 1910 el alcalde de la capital José Agustín Arango oficializó el Carnaval, un total de 82 reinas ha desfilado por las calles y asistido a los bailes de esta confiada ciudad.

En los años 1951 (por una epidemia de polio), 1955, 1964 (por los sucesos del 9 de enero), 1982 (por no haber reina oficial en Panamá, pero sí en San Miguelito), de 1989 a 1994 (por la invasión y la precaria situación económica), los carnavales no fueron oficiales.

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