Pequeñas empresas, una lucha de
supervivencia
Las pequeñas empresas luchan
por sobrevivir a las dificultades económicas, los trámites burocráticos
y los cambios tributarios
Diana Campos Candanedo
dcampos@prensa.com
| LA PRENSA/Archivo
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Pequeños negocios de venta de comida
son algunas de las pequeñas empresas que han proliferado con
el aumento del desempleo.
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Silvia González (nombre ficticio) se cansó de
buscar trabajo. Hace año la despidieron de la empresa donde laboró
durante más de 15 años como secretaria. Fue entonces cuando tomó la
decisión de cambiar su vida. Dejó de ser una desempleada más y se
convirtió en una pequeña empresaria. Tomó lo que le quedaba de su
liquidación, pidió dinero prestado a unos familiares, diseñó un plan
de negocios y empezó su empresa de venta de manualidades.
Aunque todavía Silvia lucha por echar a andar su
pequeño negocio familiar, ya ha comenzado a ver los primeros frutos
de su idea. Tiene dos ayudantes y su hijo mayor se encarga de las
ventas.
Algunos le llamarían “cultura empresarial”, otros
“necesidad”. Como quiera que sea, cada vez más panameños están tomando
la opción de crear su propio negocio. ¿Cuáles son sus posibilidades
de éxito? ¿Qué factores amenazan a las pequeñas y medianas empresas?
En el último año, se han creado cerca de 4 mil nuevas
pequeñas y medianas empresas.
Estadísticas de la Autoridad de la Micro, Pequeña
y Mediana Empresa (AMPYME) indican que en noviembre de 2001 existían
unas 12 mil PYMES inscritas en el registro empresarial de esta entidad.
Al cierre de 2002, el número llega a 16 mil.
El 58% de estas empresas iniciaron operaciones luego
de haberse creado la AMPYME, informó Joaquín Fábrega, director de
esta institución.
Las actividades de las micro y pequeñas empresas
se concentran principalmente en el área de servicios (salones de
belleza, talleres de mecánica, chapistería, venta de comida, etc.),
mientras que las medianas empresas se orientan más hacia el sector
comercial e industrial, explicó José Mendoza, presidente de la Unión
Nacional de Pequeños y Medianos Empresarios (UNPYME).
A su juicio, el problema no es crear una pequeña
empresa, el reto es mantenerla viva.
“Nos falta más creatividad para ofrecer productos
e ideas novedosas que no existan en el país y que tengan demanda.
Los que lo han logrado han salido adelante”, subrayó.
Estudios realizados por Fundes-Panamá indican que
de cada 10 jóvenes panameños, solo dos están interesados en abrir
su propio negocio, lo que indica que hay poca cultura empresarial
en el país.
“Las personas piensan como asalariados y a menos
que se vean en un apuro económico, no pensarían en poner un negocio”,
indicó José María Quintero, gerente general de Fundes-Panamá.
Para Joaquín Fábrega, es importante diferenciar
a un empresario de una persona que, por necesidad, inicia un negocio.
El empresario tiene una capacidad emprendedora que lo motiva a iniciar
una actividad económica. Por naturaleza acepta los retos, pero al
mismo tiempo es flexible y se adapta a las circunstancias.
El financiamiento
El acceso al crédito es el principal obstáculo para
quienes quieren iniciar un negocio, e incluso para los que quieren
expandir su empresa.
Para los que inician un negocio es prácticamente
imposible obtener el capital semilla, ya que existen estudios que
indican que el 80% de las micro y pequeñas empresas desaparecen
antes de cumplir el primer año, razón por la cual las instituciones
crediticias piden que la empresa tenga por lo menos un año de operar.
Para los que ya tienen la empresa funcionando, el
principal problema de acceso al crédito está en las garantías que
respaldan los préstamos, a pesar de que la AMPYME ha creado un “fondo
de garantía” que funciona como un “colchón” en caso de que el empresario
no pueda pagar.
Según el director de AMPYME, a finales de 2002 se
habían emitido garantías por 2.4 millones de dólares para préstamos
colocados por la banca, pero aclaró que hasta el momento ningún
banco ha solicitado el cobro de tales garantías. Carlos Sánchez
Fábrega, gerente general de MicroSerfin, un banco dedicado a la
micro y pequeña empresa, reconoció que el año 2002 ha sido difícil
para este segmento, principalmente por el alto nivel de endeudamiento
que tienen las personas y las malas referencias crediticias.
En el 2002, la morosidad aumentó un 15% respecto
a 2001, lo que obligó a la institución a incrementar sus provisiones
para cuentas malas. En 2002 se realizaron unas 5 mil operaciones
crediticias por un total de 8.5 millones de dólares. Según Fábrega,
la demanda de crédito para actividades comerciales ha bajado considerablemente
y el mayor énfasis es ahora hacia las actividades de servicios.
Líneas de acción
Un estudio hecho por Fundes-Panamá, institución
que realiza consultorías para la pequeña y mediana empresa, demostró
que los mayores obstáculos para el desarrollo de las PYMES son el
acceso al crédito, el costo y calidad de los servicios públicos,
los trámites con el Estado, los costos de despido según la legislación
laboral, y el monto de los impuestos que pagan.
En este sentido, Fundes-Panamá diseñó unas líneas
guías de acción respecto a estos obstáculos:
• Analizar el fondo de garantías existente, así
como la legislación de la AMPYME, considerando las características
y necesidades financieras de las PYMES.
• Estudiar la posibilidad de introducir cambios
al concepto de “gran cliente” en el mercado eléctrico en beneficio
de las medianas empresas.
· Simplificar administrativamente los trámites para
la creación y funcionamiento de las empresas.
· Analizar la posibilidad de crear un régimen de
tributación especial que beneficie a las PYMES.
· Implementar mecanismos más ágiles y flexibles
para la contratación y capacitación de personal, principalmente
a nivel técnico.
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