Darién ‘preocupa’ a Washington
Betty Brannan Jaen
LaprensaDC@aol.com
WASHINGTON, D.C.–La seguridad de la frontera entre Panamá y Colombia es una “preocupación constante” para el Gobierno de Estados Unidos, indico Charles Barclay, vocero del Despacho de Asuntos Hemisféricos del Departamento de Estado, en una conversación telefónica con La Prensa el martes.
El propio presidente estadounidense, George W. Bush, le dijo al nuevo embajador panameño ante la Casa Blanca, Roberto Alfaro, que Panamá y Estados Unidos “tienen que seguir trabajando juntos para asegurar que los terroristas y los traficantes no puedan usar el aislamiento del Darién como licencia para crear un clima de criminalidad”.
El temor, indicó el vocero del Departamento de Estado, es que el conflicto colombiano “se riegue” por toda la región, y esto “es la razón principal por la que estamos prestando tanta atención a Colombia”.
Pero Barclay negó que Estados Unidos haya aumentado su personal uniformado en Colombia en las ultimas semanas y afirmó que “la cifra de 150 [soldados] es simplemente errónea”. Funcionarios del Pentágono han indicado lo mismo a medios estadounidenses.
Barclay admitió que se ha enviado una misión de rescate para los rehenes norteamericanos, pero aseguró que se trata “de un número muy, muy inferior” a los 150 que mencionan algunos medios. El equipo, dijo Barclay, lo componen primordialmente civiles.
La cifra exacta de militares estadounidenses en Colombia es importante porque el Congreso de Estados Unidos ha impuesto un límite de 400, aunque se permite una excepción para misiones humanitarias o de rescate.
Estados Unidos ha emitido varios llamados exigiendo que los rehenes norteamericanos sean puestos a salvo inmediatamente. Aunque la FARC sostiene que los tres norteamericanos capturados son agentes de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), el gobierno estadounidense lo niega.
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