Dólares, en espera
Las empresas se disputan
unos 300 millones de dólares, que representan el mercado telefónico
panameño
WILFREDO JORDAN S.
wjordan@prensa.com
Los nuevos operadores telefónicos ofrecen tarifas
atractivas para captar clientes de un mercado telefónico que representa
aproximadamente 300 millones de dólares. Mientras, Cable & Wireless
(C&W) recomienda a sus clientes no firmar ningún contrato en
blanco que luego se convierta en un “engaño”.
Varias semanas después del 2 de enero, cuando en
Panamá se inició la apertura del mercado de las telecomunicaciones,
unas tres empresas (BellSouth, Telecarrier y Clarocom) empezaron
a brindar el servicio de llamada a larga distancia internacional
y nacional, adicional al servicio que presta C&W como operador
dominante.
BellSouth fue el único operador nuevo que ofreció
el servicio de larga distancia internacional desde la fecha indicada
a través de su propia red celular, aunque hasta la fecha no ha logrado
un acuerdo de interconexión con C&W.
El mercado telefónico panameño está compuesto por
2.9 millones de habitantes, unos 677 mil hogares, de los cuales
376 mil corresponden a líneas principales telefónicas en función.
Ayer, en conferencia de prensa, Telecarrier dijo
que C&W no está cobrando el tiempo de las llamadas en segundos,
como lo anuncia la tarifa promocional de Carnaval a nueve centavos
el minuto por larga distancia nacional. Es decir, si por una llamada
al interior se consume un minuto con un segundo, el precio es de
18 centavos, como si el usuario hubiera hablado dos minutos.
Al respecto, Augusto Gerbaud de la Guardia, vice
presidente de Mercadeo y Ventas de Consumo de C&W, aclaró que
la tarifa de Carnaval se está cobrando por segundos, es decir, si
el cliente utiliza 40 segundos de una llamada de larga distancia
nacional, se le cobrará seis centésimos, mientras que si utiliza
60 segundos se le cobrará nueve centésimos, y así sucesivamente.
No obstante, los operadores de C&W informan
al público de que la promoción de Carnaval tiene un costo de nueve
centésimos el minuto, es decir, si se consume un minuto y medio,
el cargo será por dos minutos (18 centésimos).
Aún así, Gerbaud de la Guardia advirtió a los clientes
de no firmar contratos con otras empresas sin antes informarse bien
del contendido, ya que varios de los nuevos operadores se están
aprovechando del momento de la encuesta para captar clientes. La
encuesta, que se aplica desde el 14 de febrero, busca que los usuarios
de C&W decidan si continúan con esta empresa o se cambian a
uno de los nuevos operadores.
Ricardo Arias, vicepresidente comercial de Telecarrier,
informó de que una gran cantidad de personas se han sumado como
clientes, principalmente para realizar llamadas de larga distancia
internacional, ya que cada día crece el volumen de tráfico de llamadas.
“Creo que esto se debe a que el mercado panameño estaba esperando
un operador serio con tarifas claras”, argumentó.
Por su parte, Clarocom, que inició servicios el
5 de febrero, maneja actualmente un mayor porcentaje de llamadas
de larga distancia internacional. Su representante, Edwin Villarreal,
informó de que la empresa trabaja para empezar a ofrecer el servicio
residencial en los próximos meses.
Mientras, Raúl Barahona, de Advanced Communication,
dice que actualmente ofrece los servicios de fax a nivel internacional
y telex, explicó que a más tardar a finales de marzo esperan concluir
las pruebas de interconexión para comenzar a prestar el servicio
telefónico. No obstante, desde ya Advanced ofrece la tarifa de 0.12
centésimos el minuto por llamada de larga distancia nacional y 0.15
centésimos por llamada de larga distancia internacional a EU.
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