Reforzar las defensas para recordar
hechos
MEXICO, DF. (Universal de Noticias). —Había
una vez... Es la frase con la cual comienzan los cuentos infantiles,
y ahora es parte de la tarea diaria de los ancianos y sus familiares
cuando ataca el mal de Alzheimer; ante cuyo avance es necesario
construir diques y reforzar todas las defensas, una misión en la
que la medicina ha dado pasos importantes.
Cuando alguien en casa comienza a perder la memoria,
producto del Alzheimer, la vida del paciente se hunde en el olvido
y la de sus familiares y amigos cercanos en la desesperación, por
ello, hay que dar la batalla en todo momento.
El doctor Julio A. González, miembro de la Asociación
Psiquiátrica Mexicana y coordinador de investigación del laboratorio
Lundbeck, dice que “si bien la enfermedad aún no tiene cura, los
resultados derivados de los 32 estudios realizados con memantina
en todo el mundo y con más de 2,800 pacientes, son muy alentadores”.
Este medicamento, asegura, “es el único que ha probado su efectividad
en las tres etapas de desarrollo del Alzheimer, logrando demorar
la progre-sión de la enfermedad y, por consiguiente, el deterioro
del paciente”. A diferencia de los tratamientos convencionales,
conocidos como inhibidores de la acetil-colinesterasa, la memantina
posee un mecanismo de acción en el sistema nervioso central sobre
la vía del glutamato, sustancia descubierta en los años 80 y fundamental
en la formación de la memoria y los procesos degenerativos.
La enfermedad de Alzheimer se ha convertido en todo
el mundo en uno de los problemas prioritarios de salud.
En las últimas décadas se ha incrementado sustancialmente
la expectativa de vida, y con ello el riesgo de deterioro intelectual
durante la senectud, así como los requerimientos de servicio de
salud para su atención. Es un mal crónico, degenerativo, progresivo,
que produce un deterioro físico e intelectual, al provocar un despoblamiento
de neuronas hasta llegar a incapacitar al enfermo totalmente. Al
inicio se manifiesta con una paulatina pérdida de la memoria, a
lo que se suma el trastorno de otras incapacidades tanto intelectuales
como psicomotoras, como la identificación de objetos y las alteraciones
del lenguaje, del juicio y de todas las facultades intelectuales.
Según estudios realizados por investigadores del
Karolisha Institute de Suecia, un grupo de personas tratado con
memantina mostró mejoría en la capacidad para ponerse de pie del
48% contra un 25% del grupo placebo; mientras que en la capacidad
para moverse la relación fue de 44-14%, y finalmente, en la capacidad
de usar el baño, ésta fue del 52-22%.
González Paredes explica que “el glutamato es una
sustancia abundante en la naturaleza, y que normalmente ingerimos
en forma de alimentos. Cuando esta sustancia está disminuida, altera
o impide la formación de una memoria adecuada, pero si se presenta
en exceso, produce toxicidad en el cerebro.
La memantina regula el excedente de glutamato y
con ello disminuye, retarda, controla y detiene el proceso de “toxicidad
cerebral”.
El riesgo de padecer Alzheimer aumenta con la edad,
afectando a entre 5 y 10% de los adultos de 60 a 65 años; mientras
que entre 40% y 50% de las personas mayores de 85 años pueden presentarla.
El desarrollo de la enfermedad, suele presentar tres fases: en la
primera, la memoria se deteriora paulatinamente y la persona olvida
eventos recientes. Durante la segunda etapa, el paciente comienza
a desconocer a las personas con las que vive. En la tercera etapa
se pierden casi todas la habilidades.
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