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Bonlac, en aprietos
La compañía de yogurt y
helados registró pérdidas durante dos años consecutivos
Rafael E. Berrocal R.
rberrocal@prensa.com
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Vista de la planta procesadora
de Bonlac, ubicada en Cerro Viento. La compañía de productos
lácteos atraviesa por un proceso de reestructuración financiera.
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La empresa Sociedad de Alimentos de Primera,
mejor conocida por su nombre comercial Bonlac, lucha por salir de
uno de sus peores momentos financieros al registrar pérdidas por más
de 3 millones de dólares durante dos años consecutivos (2000 y 2001).
Bonlac ha tenido que acogerse a una reestructuración
financiera y operativa, que ha implicado una recapitalización entre
sus accionistas pasar los vencimientos de la deuda de plazos cortos
a largos, y algunos cambios administrativos.
Estos ajustes han ayudado a revertir levemente la
tendencia negativa, y para el cierre del 2002 Bonlac no registrará
números rojos en sus estados financieros. Esta mejoría también fue
respaldada con la colocación de una nueva emisión de bonos agroindustriales
por 6 millones de dólares en diciembre del año pasado.
Bonlac tiene un total de activos de 19 millones
de dólares, de los cuales 12.2 millones están invertidos en equipos,
y tiene un total de pasivos o deudas por 13.9 millones de dólares.
En tanto, las ventas de los productos Bonlac (yogurt,
helados y leche grado A) cayeron de 18.3 millones de dólares en
1999 a 15.3 millones en el 2001. En septiembre del 2002 las ventas
llegaron a 11.6 millones de dólares.
Además, los costos de comercialización (producción
más colocación, sin incluir gastos administrativos y financieros)
siguen representando un alto porcentaje del total de las ventas.
En 1999 estos gastos fueron de 11.2 millones de dólares (61% del
total de ventas) y en el 2001 de 9.8 millones de dólares (64%).
El vicepresidente de Bonlac, Marco Ameglio, sostiene
que estas pérdidas se deben a que las inversiones que realizó la
compañía en el 2000 y 2001 fueron cubiertas con el flujo de caja
de la empresa y no con financiamiento.
Señaló que la desaceleración económica que atraviesa
el país y el aumento de las importaciones de productos lácteos también
han influido en los resultados negativos de Bonlac.
Sin embargo, Ameglio indicó que estas pérdidas no
significan que la empresa tenga problemas de solidez, ya que cuenta
con los recursos suficientes para hacerle frente a todas sus obligaciones
financieras.
“Si Bonlac tuviera problema de solidez financiera,
la Comisión Nacional de Valores no hubiese aprobado la última emisión
de bonos de la empresa, y mucho menos los bancos se hubiesen arriesgados
a comprar estos papeles”, sostuvo.
Además, apuntó que no es la primera vez que la compañía
registra pérdidas en sus estados financieros durante sus 17 años
de existencia. “No toda empresa que tiene pérdidas se convierte
en un Banco Disa, El Triángulo o en Enron”, comentó el empresario
político. Reiteró que si los problemas de Bonlac fueran serios,
ya se hubiese tomado el camino más fácil, que es la venta de la
compañía o la incorporación de un nuevo socio.
“Nosotros hemos tenido muchas propuestas de empresas
italianas y mexicanas interesadas en comprar la fábrica Bonlac”,
aseveró Ameglio. Actualmente, Bonlac tiene una fuerza laboral de
400 trabajadores aproximadamente, y compra 50 mil litros de leche
fresca por día en el mercado nacional.
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