Limitarán indemnizaciones médicas
El proyecto limitaría los daños punitivos a dos veces la pérdida económica total de una persona debido al error médico
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Un proyecto de ley presentado ante la Cámara de Representantes de Estados Unidos limitaría los pagos por dolor y sufrimiento, así como los daños punitivos.
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WASHINGTON, Estados Unidos (Bloomberg). -Las indemnizaciones asignadas por tribunales en casos de errores médicos deben ser limitadas, según los republicanos del Congreso, que dicen que los abogados están quebrando a médicos y poniendo en peligro a pacientes.
Un proyecto de ley presentado ante la Cámara de Representantes de Estados Unidos limitaría los pagos por dolor y sufrimiento, así como los daños punitivos. No habría límite a los pagos por ciertas pérdidas económicas, como salarios o costos médicos, según la iniciativa.
Algunos médicos están rehusándose a tratar a los pacientes para protestar por los costos de los seguros que, dicen, se han cuadruplicado debido a las elevadas indemnizaciones asignadas en casos de errores médicos. Esta semana, médicos de Nueva Jersey se rehusaron a tratar a todos los pacientes, excepto casos de emergencia, para presionar a fin de que se limite el pago de daños. Hospitales han cancelado cirugías porque muchos doctores han renunciado.
“El cirujano no puede estar en el quirófano cuando está en un tribunal”, dijo el representante James Greenwood, republicano de Pensilvania que presentó el proyecto de ley. “El obstetra no puede traer bebés al mundo cuando se le está emplazando”.
El proyecto, al que los demócratas se oponen, limitaría los daños punitivos a dos veces la pérdida económica total de una persona debido al error médico. Las indemnizaciones por dolor serían limitadas a 250 mil dólares por cada concepto.
La indemnización mediana asignada por un jurado en casos de errores médicos en Estados Unidos subió a un millón de dólares en el 2000, en comparación con 375 mil dólares en 1994, según Jury Veredict Research. Esto ha hecho que los seguros contra errores médicos suban hasta 15 mil dólares para médicos generales y 200 mil dólares para neurocirujanos y obstetras, lo que afecta tanto a los médicos como los hospitales.
Grandview Hospital, en Quakertown, Pensilvania, gasta unos 3 millones de dólares al año en cobertura de errores médicos, más de lo que gasta en medicinas para los pacientes, dijo Stu Fine, director del hospital.
Una médica de Illinois gastó tanto en seguro contra errores médicos que triplicó su salario cuando se volvió farmacéutica de Walgreen Co., según partidarios de la legislación de Greenwood.
“Hay abogados multimillonarios en este país”, dijo el representante Christopher Cox, republicano de California que es abogado. “No hay médicos multimillonarios”.
La Cámara de Representantes ha aprobado disposiciones similares antes, que “murieron” en el Senado. Las posibilidades de esta iniciativa de ley son mejores este año, dijo Greenwood, porque el presidente Bush está a favor de limitar las indemnizaciones asignadas por los jurados y porque el Senado está encabezado por Bill Frist, que también es médico.
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