Declaran guerra telefónica
BellSouth cobrará el 50%
menos de la tarifa actual de Cable & Wireless
WILFREDO JORDAN S.
wjordan@prensa.com
La guerra telefónica empezó hoy. BellSouth
decidió utilizar su propia red celular para llamadas a Estados Unidos
a solo cinco centavos el minuto.
Para llamadas internacionales a cualquier destino
del mundo, BellSouth cobrará el 50% menos de la tarifa de actual
de Cable & Wireless Panama (C&WP).
No obstante, el usuario deberá asumir el costo que
usualmente paga por la llamada que haga desde su celular, más el
dólar de impuesto por llamada internacional, que también cobra C&WP.
Esta declaratoria de guerra de precios obedece a
que BellSouth no ha logrado firmar acuerdos de interconexión con
C&WP propios de la libre competencia que debe darse a partir
de hoy, cuando la empresa inglesa pierde la exclusividad del servicio.
Paralelamente, C&WP, a través de un comunicado,
le dio la bienvenida a todos sus competidores a partir de hoy. No
obstante, C&WP solo ha firmado dos acuerdos de interconexión,
el primero con Galaxy Comunication y el segundo con Telecarrier,
por intermedio del Ente Regulador de los Servicios Públicos (ERSP).
Guillermo Inchausti, gerente general de BellSouth
Panamá, aseguró que hasta la fecha no se ha podido sentar a conversar
en una reunión formal con los representantes de C&WP, para llegar
a un acuerdo de interconexión.
Sin embargo, dijo que como “bienvenida a la apertura”
BellSouth ofrecerá a sus clientes, a partir de hoy, un 50% de descuento
en las llamadas internacionales a cualquier destino del mundo, siempre
y cuando estas se realicen a través de su red celular.
Pese a que su empresa no ha firmado todavía contrato
de interconexión, Inchausti afirmó que la apertura va, porque también
se ofrecerá a un costo de 0.05 centésimos el minuto de llamada a
cualquier ciudad de Estados Unidos. Estas llamadas deben pagar el
costo adicional de minuto-celular, además del dólar de impuesto
por cada llamada internacional.
Inchausti recordó que finalmente ocurrió lo que
él venía diciendo, “que la apertura [pactada para el 2 de enero]
iba a ser de papel”, porque no se realizaría en la práctica en la
fecha señalada.
La “cacareada” apertura del mercado de las telecomunicaciones
se pactó en el contrato de concesión de C&WP, con el fin disminuir
el costo de las tarifas a través de la competencia de otros operadores
en los servicios de llamadas a larga distancia nacional e internacional,
servicio básico y de teléfonos públicos.
Pero la realidad es otra. Pese a que existen más
de 32 empresas que recibieron la concesión del ERSP para prestar
cualquiera de los servicios antes mencionados, estas no han logrado
concretar un acuerdo de interconexión con C&WP.
Delia de Quelquejeu, gerente de Galaxy, informó
de que pese a que fue la primera empresa en firmar el acuerdo de
interconexión con C&WP, Galaxy aún no ha terminado el proceso.
Por ello, los usuarios deberán esperar “unos días” para recibir
de Galaxy el servicio de llamadas a larga distancia internacional,
que es el primero que ofrecerán marcando el prefijo 055, desde cualquier
teléfono.
Telecarrier, en tanto, logró un acuerdo de interconexión
con C&WP luego de la mediación del ERSP. La resolución fue firmada
recientemente, pero aún no ha sido divulgada.
Advanced Comunication, al igual que BellSouth, intenta
llegar a un acuerdo de interconexión con C&WP.
Fuentes ligadas al sector aseguran que con la apertura
las tarifas de larga distancia internacional, el dólar de impuesto
por cada llamada seguirá siendo un desequilibrio en el costo de
las llamadas.
En ese sentido, el ministro de economía y Finanzas,
Norberto Delgado, informó de que actualmente analiza con el ERSP
un anteproyecto de ley para eliminar ese dólar de impuesto -que
data de la década del 60- y suplantarlo por otra medida, que podría
ser el cobro de un determinado porcentaje de impuesto sobre el costo
total de cada llamada.
Erich Rodríguez Auerbach, vicepresidente de Comunicaciones
de C&WP, manifestó que a pesar de que en este año nuevo los
panameños contarán con nuevas opciones, esta compañía seguirá prestando
servicios de forma ininterrumpida.
Pero otro portavoz de una de las empresas que ingresará
al mercado de las telecomunicaciones, aseguró que debido a la forma
como se ha llevado todo el proceso de “apertura”, en realidad lo
que estará ocurriendo a partir de hoy es que “se estarán consolidando
dos monopolios en el mercado de la telefonía: Cable & Wireless
y BellSouth”.
La razón obedece a que por negligencia del ERSP,
no solo se ha producido una dilatada demora en la interconexión,
sino también en el proceso de presuscripciones y en la encuesta
que debió haber realizado hace meses el Ente entre los actuales
clientes de C&WP.
El objetivo de la encuesta es permitir a los usuarios
telefónicos que escojan el proveedor de los servicios de telecomunicaciones
(larga distancia nacional, internacional o básica), que sea de su
preferencia.
El ERSP tampoco ha señalado qué sucederá con la
implementación de la portabilidad numérica, que permitirá a un cliente
pasar de uno a otro proveedor de servicio con el mismo número telefónico.
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