Ohio State, por el título nacional
AURELIO MORENO
Especial para La Prensa
aureliomoreno02@cs.com
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Quentin Griffin, de Oklahoma, corre para alcanzar algunas yardas contra Washington State, en partido jugado ayer.
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Miami, Florida - Cuando los Huracanes de Miami y los Buckeyes de Ohio State se midan el viernes en Tempe, Arizona, por el campeonato nacional universitario, se estarán enfrentando dos equipos con tantas similitudes como diferencias.
Ambos conjuntos figuran invictos.
Los Canes (12-0) son los campeones defensores, clasificados número uno de la nación y amplios favoritos para repetir el triunfo del año pasado.
Los Buckeyes (13-0) salen en calidad de "underdogs" o cenicientas.
Miami, que buscará en el Fiesta Bowl convertirse en el primer programa desde el de Nebraska de 1994-95 que gana dos campeonatos nacionales consecutivos, es un "trabuco" ofensivo con un abrumador promedio de 41.9 puntos por juego.
Ohio State, segundo en las clasificaciones nacionales, tratará de conquistar su primer título desde 1968 apoyado en una sólida defensa que sólo permitió una media de 12.2 puntos por juego en la temporada regular.
Ambos equipos cuentan con running backs sensacionales: Willis McGahee, de Miami, cabalgó para 1,686 yardas y anotó 27 touchdowns (TD). Su colega de Ohio State, Maurice Clarett, sumó 1,190 yardas y marcó 16 TD.
En el apartado de los quarterbacks, Miami domina con un Ken Dorsey excepcional (3,073 yardas y 26 TD) versus un Graig Kenzel que aunque pasó para 1,998 yardas y tuvo apenas 12 TD, supera ligeramente al primero en eficiencia: 148.1 por 148.
Miami sabe que debe detener a Clarett para imponerse.
Ohio State espera contener la explosiva velocidad ofensiva de los Canes.
"Será un gran reto", precisó el coach de los campeones, Larry Coker, al referirse a la tarea de parar el embate del running back rival. "Clarett es realmente un gran jugador. Si puede correr y convertir primeros downs, Ohio State estará en posición de anotar touchdowns o goles de campo", comentó.
Y agregó: "detener a Clarett será clave para nosotros. Se trata de un jugador fuerte. No particularmente grande, pero si muy físico. Cubre mucho terreno y es capaz de cambiar, sin problema, una jugada diseñada para el lado izquierdo del terreno hacia el derecho".
Los Canes, que sumaron 503 puntos -un récord para la universidad- no solo son consistentes sino también extremadamente rápidos en el ataque.
"En realidad no puedes detenerlos (a los Canes)", reconoció el linebacker de Ohio State, Matt Wilhem, líder de los Buckeys en tackles.
"Solo esperas poder desacelerar sus ritmo, empezando por McGahee'', declaró el jugador.
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