¿Energía con clase?
Abogados podrían interponer una demanda de clase contra Elektra y Unión Fenosa
Mónica Palm
mpalm@prensa.com
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Los juristas Fernando Linares, Jorge Lombardo, Francisco Carreira y Gabriel Sossa, fundadores de la Asociación Panameña de Defensa de la Competencia.
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Una de las acepciones más antiguas de la palabra justicia es “dar a cada uno lo suyo”. ¿Qué tan justo es, entonces, el cobro por demanda que hacen las compañías de distribución de electricidad?
Eso es lo que pretende determinar la Asociación Panameña para la Defensa de la Competencia (APADEC), que está considerando una demanda de grupo o clase (class action), por las “violaciones” y “recargos injustificados” que, según la asociación, se dan en la facturación de los clientes de Unión Fenosa y Elektra Noreste.
La asociación es una entidad sin fines de lucro fundada por las firmas forenses Carreira Pittí & Garibaldi, De Castro & Robles y Tapia, Linares & Alfaro. El grupo invita a la ciudadanía a un foro público, el 3 de diciembre, a las seis de la tarde, en el hotel Continental.
A APADEC le preocupa el “cargo por demanda” que las distribuidoras de energía aplican a los clientes que consumen más de 12 kilowatts. El cargo consiste en el valor que resulte del promedio de los tres más altos registros de demanda máxima de los últimos seis meses.
“Si un día tú llegas a tu casa y prendes todas las luces, los aires, las computadoras y haces una fiesta con Los Rabanes, entonces tu pico de consumo lógicamente aumenta. Entonces las distribuidoras toman los tres puntos más altos de consumo y, en base a eso, cobran la famosa cláusula de demanda, basado en que ellos tienen que tener la energía disponible para cuando tú hagas eso una vez al mes”, explicó el abogado Francisco Carreira, presidente de APADEC.
Así, una persona puede consumir energía por 27.31 dólares, pero su cargo por demanda sería de 90.12 dólares, es decir, tres veces más del consumo real de energía.
Para Jorge Lombardo, vicepresidente de APADEC, las distribuidoras “están justificando su cobro ilegal en base a un supuesto consumo que no existe”.
Voceros de Elektra comunicaron que “el tema del cargo por demanda es parte de la estructura tarifaria y las normas establecidas por la ley y el Ente Regulador”.
Según la APADEC, el cobro por demanda se da porque a las generadoras, en los contratos de privatización, se les garantizó que se les compraría toda la energía.
“Al darles esa garantía, las distribuidoras tienen que pagar esa energía, la usen o no. Entonces lo que están haciendo las distribuidoras es pasarle ese cobro a los usuarios”, subrayó Carreira.
Gabriel Sossa, secretario de APADEC, advirtió que el cargo por demanda no se cobra únicamente en Panamá, “sino en todo el mundo”.
“El problema -señaló- es cómo se cobra, a quién se le cobra y cuánto se cobra”.
La posible demanda de clase que APADEC podría presentar contra las distribuidoras, tiene el propósito de cesar las “prácticas monopolísticas abusivas” en las que incurren las empresas eléctricas.
Elektra insistió en que la empresa se apega a las reglas, regulaciones y leyes que rigen la materia de compra, venta y distribución de energía eléctrica.
Por su parte, Alex Arroyo, presidente del Ente Regulador de los Servicios Públicos, opinó que APADEC no ha comprendido en qué consiste el concepto del cargo por demanda. El propósito, según Arroyo, es garantizar que las distribuidoras cuentan con toda la energía disponible que pueda necesitar el país, en un momento dado.
“Esta capacidad está disponible, pero puede ser que no sea utilizada... Sin embargo, está contratada, y el que la contrató tiene que pagarla”, advirtió.
Se intentó entrevistar a los responsables de Unión Fenosa, pero estos no atendieron las llamadas de La Prensa.
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