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Se hundió el Prestige
El Prestige derramará casi el doble que el crudo que vertiera el Exxon Valdez en Alaska en el incidente de 1989
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El petrolero Prestige se partió en dos y se hundió ayer, martes, frente a las costas de España. El tanquero transportaba 20 millones de galones de diesel que ahora amenazan con causar un desastre ambiental.
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MADRID, España (AP). —Un buque tanque con 77 mil toneladas (20.5 millones de galones) de diesel se partió en dos y se hundió frente a la costa noroeste de España, amenazando con causar una catástrofe ecológica, dijeron los equipos de salvataje.
El petrolero Prestige, de bandera bahameña y un solo casco, sufrió una fuga el miércoles durante una tormenta y comenzó a partirse hacia las 8:00 de la mañana.
Cuatro horas después se partió por completo a unos 244 kilómetros de la costa atlántica española, dijo un vocero de la empresa holandesa de salvataje SMIT. Poco después de hundió la sección de popa.
El vocero Lars Walder dijo que aunque una gran mancha de crudo rodea el navío, al parecer sus bodegas de carga están mayormente intactas.
El diesel, utilizado como combustible de barcos y plantas eléctricas, es más difícil de limpiar que el crudo. Este último se dispersa en agua salada pero el diesel se trasforma en una materia pegajosa y apelotonada, según los especialistas. “Es una gran pasta pegajosa y repugnante; se parece al asfalto líquido'', afirmó Unni Einemo, editor de Bunkerworld, un servicio noticioso con sede en Londres especializado en la industria de combustibles marítimos.
Soldados y voluntarios continuaban ayer martes las tareas de limpieza en las playas entre Cabo Finisterre, al norte de La Coruña. Decenas de caletas y remansos estaban cubiertos por una espesa capa de combustible y unos 150 animales silvestres, en su mayor parte pájaros, fueron llevados a diversos santuarios para su limpieza.
“Hemos visto muchos peces y pájaros muertos y otros en estado agónico cuando los rescatamos'', dijo Ezequiel Navío, de la rama española del World Wildlife Fund, ADENA.
El barco es propiedad de la empresa registrada en Liberia Mare Shipping Incorporated. Será representada en las indagaciones judiciales por el agente consignatario, Universe Maritime Ltd, dijo un vocero de esta firma, Stephen Askins.
El derrame causó fricciones entre Portugal y España sobre cuál de los dos gobiernos sería responsable por la limpieza del crudo, aunque los vientos ponen la costa española en mayor peligro que la portuguesa.
El Ministerio del Interior español dijo que el barco se hundió en una zona en la que Portugal tiene la responsabilidad de las operaciones de rescate marítimo. Sin embargo, el primer ministro portugués José Durao Barroso dijo que está “absolutamente seguro y confirmado'' por la armada portuguesa que el petrolero se fue a pique en aguas españolas.
Tanto Portugal como España prohibieron a la empresa de salvataje que remolcaran la nave a cualquiera de sus puertos, para proteger la pesca y el turismo.
Las autoridades prohibieron la pesca y centenares de pescadores quedaron sin trabajo. El derrame amenaza a varios de los caladeros más productivos del país.
Si el barco vierte la totalidad de su carga líquida, será casi el doble que el derrame causado en 1989 por el Exxon Valdez frente a la costa de Alaska.
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