El ajedrez: más que un juego

A través del ajedrez muchos jóvenes pueden liberar tensiones y escapar de los problemas

Surgido en la India hace más de mil 400 años, el ajedrez es un juego que no ha perdido su vigencia a pesar del tiempo, y que hoy en día es practicado, a pesar de su complejidad, por varios jóvenes panameños, algunos de los cuales empiezan a jugarlo desde muy temprana edad.

Uno de ellos es Jorge Luis Baúles, que con solo 19 años ha alcanzado el título de Campeón Nacional por parte de la Comisión Nacional de Ajedrez, una de las dos organizaciones que reúne a los ajedrecistas a nivel nacional.

Este estudiante de ingeniería industrial de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) también fue coronado este año como campeón juvenil en la categoría sub-20. En 1999 participó en un torneo que se llevó a cabo en Las Vegas, Nevada, organizado por la Federación de Ajedrez de los Estados Unidos, quedando en quinto lugar.

Desde los 14 años se sintió atraído por este exigente deporte, el cual espera algún día poder practicar profesionalmente.

Para Baúles, todo buen jugador de ajedrez debe reunir las siguiente características: buena concentración, imaginación, dominio absoluto de los aspectos técnicos del juego, y una óptima condición tanto física como mental.

Otro joven que comparte la pasión de Baúles por el ajedrez es Rodolfo Caballero Alvarado, quien ocupó el cuarto lugar en el Campeonato Nacional Juvenil, organizado recientemente por la Comisión Nacional de Ajedrez.

Para Alvarado, quien trabaja como instructor en la Casa del Ajedrez, ubicada en El Cangrejo, lo que más le atrae de este juego es que el mismo le permite reflejar elementos de su propia personalidad, como lo es su creatividad.

Alvarado, junto con otros instructores de la Casa del Ajedrez, enseña los fundamentos de este antiguo juego en varios colegios de la localidad, como por ejemplo el Colegio San Agustín y el Instituto Nacional.

El instructor señala que la mayoría de los jugadores que frecuentan la Casa del Ajedrez son, por lo general, bastante jóvenes. “Algunos de nuestro jugadores más fuertes tienen edades que van de los 16 a los 18 años”, aseguró.

Su jefe, Carlos Van der Hans, quien ostenta la categoría de “maestro” (rango más alto en ajedrez que se obtiene al competir en torneos mayores), comenta que este deporte le brinda a muchos adolescentes la oportunidad de liberar tensiones y desarrollar una disciplina que les puede ser útil en su vida diaria.

También puede ser tomado como un escapismo para algunos, que les permite olvidarse momentáneamente de problemas familiares o de otra índole. “Algunos de estos muchachos toman el ajedrez con demasiada intensidad, por lo que hay que recordarles que primero debe ir su educación” comentó el veterano jugador.

En su opinión, uno de los mayores beneficios del ajedrez es que obliga al individuo a razonar y coordinar sus actos, lo que le permite romper así un poco con el automatismo de la vida moderna.

En Panamá existen dos asociaciones que congregan a los practicantes de este deporte: la Federación Nacional de Ajedrez de Panamá (FENAP), que es reconocida por la Federación Internacional de Ajedrez, y la Comisión de Ajedrez de Panamá, que cuenta con el reconocimiento del Instituto Nacional de Deportes (INDE).

Con miras a propiciar un acercamiento entre estas dos asociaciones, Van der Hans fundó en el año de 1997 la Casa del Ajedrez, que en sus inicios era conocida como Ajedrez Cevimar.

Actualmente este club congrega a más de 40 miembros de ambas asociaciones, los cuales participan activamente en torneos mensuales. Este es el único club en que directivos de las dos asociaciones juegan juntos.

Aparte de las mesas, los tableros y las fichas, los socios del club también tienen acceso a una completa biblioteca en la que se pueden encontrar toda clase de títulos relativos al ajedrez. Asimismo, pueden participar a menor precio en los frecuentes torneos que se llevan a cabo en este local.

Para el campeón Baúles el hecho de que no se hayan dado los pasos para la unificación de las dos asociaciones existentes resulta lamentable, ya que los principales afectados son los jóvenes valores de esta disciplina, los cuales, dependiendo de a cual de las dos asociaciones pertenezcan, deben optar por el apoyo de una instancia local como lo es el INDE o el de la Federación Internacional de Ajedrez.

“Los nuevos valores del ajedrez no reciben un apoyo consistente a lo largo de su carrera”, se lamenta el precoz campeón esperando el día en que el deporte del ajedrez esté mejor organizado a nivel nacional.

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