Panamá para los no panameños
Marta Ferrer
mferrer@prensa.com
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“Living in Panama” está orientado hacia los extranjeros que llegan a vivir a este país.
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Sandra Snyder se enamoró de Panamá en 1985, cuando vino por primera vez. Recién jubilados y con sólo 40 años de edad, Snyder y su esposo, David Wilson, partieron de California en busca de aventura y eventualmente desembarcaron en el Balboa Yacht Club.
“Nos habían hablado mucho de Panamá y teníamos muchas ganas de conocerlo”, dice Snyder. “Nos pasamos semanas aquí y meses en Kuna Yala... Pensamos, (que) nosotros podríamos vivir aquí”.
Desde entonces, Snyder y Wilson se mantuvieron en un ”va y viene” hasta 1996, cuando finalmente hicieron de Panamá su residencia permanente.
Pero el romance de esta estadounidense de Virginia con el Istmo no termina allí. Snyder recientemente acaba de publicar un libro sobre Panamá titulado Living In Panama (o “Viviendo en Panamá”) —que salió a la venta esta semana— orientado hacia extranjeros como ella.
“Mucha gente me llamaba preguntando qué hacer, cómo conocer gente, o dónde encontrar tal cosa”, dice Snyder, quien lleva años involucrada en clubes cívicos y organizaciones sociales. Actualmente es la presidenta del “Who's New Club”, una organización internacional —con más de 30 años y miembros de casi 40 países— que se encarga de darle la bienvenida y ayudar a ubicar a las mujeres recién llegadas.
El libro (escrito en inglés) está diseñado para el extranjero recién llegado a Panamá y contesta preguntas sobre la vida cotidiana en nuestro país. En términos generales, está supuesto a ayudar a esas personas a adaptarse, pero también le sirve a extranjeros que llevan rato aquí pero quieren aprender más sobre lo que ofrece el país. Incluye desde información demográfica (clima y población), hasta consejos específicos sobre cómo saludar a otros (hola versus buenas) o respuestas a preguntas como “¿porqué manejan así los panameños?” (ahora, no espere mucho en términos de diseño y fotografía.)
Living in Panama fue escrito por Snyder en cooperación con Panamá Relocation Services y la Cámara Americana de Comercio e Industria de Panamá (AMCHAM).
“En realidad la idea vino de la señora Laffite, de Panama Relocation Services. Ella había vistos publicaciones así en otros países y me preguntó si me interesaría escribir uno sobre Panamá”, dice Snyder.
El libro está dividido en secciones como “Getting to Know Panama” (o “Conociendo Panamá”), “Now That You Are Here” (o “Ahora que usted está aquí”) y “Panama Culture” (o “Cultura de Panamá”).
“Cuando las personas llegan al país y conocen a las personas correctas —personas positivas y con entusiasmo— entonces tienen una buena experiencia. Todo depende de a quién conoces”, explica Snyder.
El amor que Snyder le tiene a Panamá es evidente. La autora “mete su cuña” donde puede.
En la introducción del libro, empieza por afirmar que “Panamá es un lugar muy seguro y muy cuerdo en donde vivir”. Cuando habla de los diferentes barrios, por ejemplo, Snyder concluye “Panamá es una de la ciudades más hermosas en donde usted vivirá jamás”. ¿Suena exagerado? Podría ser. El punto es que a veces se requiere una mirada de afuera para apreciar lo que hay adentro.Living in Panama cuesta 16.95 dólares y está a la venta en Gran Morrison, Isla Morada, Amcham y Hotel Marriot.
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