Avalan frente de productores de café
Los bajos precios del café provocaron pérdidas en el 2001 por 690 millones de dólares en la región, y 170 mil despidos
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En esta reunión participaron los presidentes de Costa Rica, Abel Pacheco (izquierda), de Honduras, Ricardo Maduro (centro), de Nicaragua, Enrique Bolaños (derecha). Al fondo a la derecha se observa al vicepresidente Dominador Kaiser Bazan, quien asistió en representación de Panamá.
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LA GARITA, Costa Rica (AFP). —Los presidentes de Centroamérica, reunidos este jueves en Costa Rica, abogaron por la creación de un frente mundial de productores de café para paliar la crisis creada por los bajos precios del grano, pese a que el tema no figura en la agenda oficial de la cita, informaron fuentes oficiales.
Tenemos que “crear un frente común. Tuve una reunión con el presidente (de Honduras, Ricardo) Maduro y el presidente cree que uniéndonos todos los países productores de café incluyendo a Vietnam, ¿por qué no?, podemos encontrar una solución”, declaró el presidente de Guatemala, Alfonso Portillo, en improvisada rueda de prensa minutos antes del inicio de la reunión.
La propuesta es “que hagamos un frente común para ver cuáles son las debilidades en la comercialización que nos están afectando pero, al mismo tiempo, (...) tenemos que producir café de alta calidad para poder competir”, añadió el gobernante guatemalteco.
Portillo dijo que, de forma paralela, se debe revisar el fenómeno de “los grandes compradores, los grandes monopolios que existen en el mundo son tres o cuatro que se distribuyen las ganancias del café que nosotros producimos”.
“Por otro lado está la ineficiencia de nuestros productores, que siguen creyendo que a la sombra del Estado van a poder sobrevivir. En esto hay una posición de que no van a poder sobrevivir con ineficiencia y mala calidad”, aseguró el gobernante, quien enfatizó el hecho de que “aquí salimos juntos o nos morimos juntos”.
Por su parte, el presidente salvadoreño, Francisco Flores, dijo que “sobre el tema del café, si estamos unidos, si vamos a México y a Colombia con un planteamiento sobre la distorsiones del mercado internacional, podemos lograr darle a nuestros productores una mayor cantidad de las utilidades de café que ahora reciben”.
Si bien el café no figura en la agenda, el presidente anfitrión, Abel Pacheco, adelantó el martes que sería abordado por los mandatarios debido a la crisis por los bajos precios, la cual causó en 2001 pérdidas por 690 millones de dólares en la región, así como 170 mil personas despedidas y otros 350 mil empleos indirectos suspendidos.
“El café, a solicitud del ex presidente de El Salvador, Armando Calderón Sol, va a ser uno de los temas por tratar”, declaró Pacheco.
A la cumbre de presidentes centroamericanos, asisten los presidentes Abel Pacheco (Costa Rica), Enrique Bolaños (Nicaragua), Francisco Flores (El Salvador), Alfonso Portillo (Guatemala), Ricardo Maduro (Honduras), el vicepresidente de Panamá, Dominador Bazán y el ministro de Relaciones Exteriores de Belice, Assad Shoman.
El encuentro de un día se realiza en la sede del Instituto Centroamericano de Administración de Empresas (INCAE) ubicada en La Garita, provincia de Alajuela, 23 km al norte de la capital costarricense.
Organización Mundial del Café
Mientras tanto, la Organización Mundial del Café (ICO) estima, en un informe publicado ayer en Londres, que hay que aliar una mejor calidad, una diversificación de los cultivos y un aumento del consumo para poder salir de la crisis actual del café, una de las más críticas de su historia.
La caída de los precios iniciada a mediados de 1998 se acentuó aún más durante la temporada 2001/02 con un índice ICO a 45.24 centavos de dólar estadounidense por libra (en los 11 primeros meses), contra 47.85 centavos en 2000/01 y 72.86 centavos en 1999/2000, según las cifras del ICO. La organización, que estima que “la presión a la baja sobre los precios se debe esencialmente a una oferta excedentaria que provocó intervenciones especulativas varias”, sugiere tres vías de acción para tratar de remediar la crisis.
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