Al César lo que es del César

CAMPO ELIAS ESTRADA
cestrada@prensa.com

La sede de Panamá como anfitriona del Premundial de fútbol Sub 20 del mes de octubre y de la Copa de Naciones del próximo año son tal vez los principales logros de la actual dirección de la Federación de Fútbol o Comisión Normalizadora. Hay que reconocérselo a Ariel Alvarado, Ramón Cardoze y comitiva.

Aun así, pienso que hay mucha gente distraída que no valora la importancia de haber sido considerados como una de las dos sedes del Premundial. No le dan validez a la proeza de que se hayan fijado en nosotros, pasando por alto lo limitado que somos en esta disciplina que no cuenta con una sólida estructura en la materia.

El hecho de haber sido considerados anfitriones nos libró de la pesadilla de haber tenido que jugar recientemente en una eliminatoria con los grandes del área y que ahora, en octubre, nos da la oportunidad, en casa, de ir de manera directa por uno de los dos cupos (de esta sede) para el Mundial de Emiratos Arabes del 2003.

Nos eximieron de la eliminatoria pero sabemos que no va a ser nada fácil conseguir la clasificación del Mundial, pese a que nos haya tocado como rivales Guatemala, Cuba y la favorita de México. Yo, como muchos, me apoyo en el trabajo de Gary Stempel, por las experiencias con las últimas selecciones, que le han dado alas al aficionado para que ponga a volar su imaginación y dentro de su ego mire sin complejo a nuestros rivales, a pesar de que históricamente no tenemos una identidad futbolística como los países vecinos.

Hace poco lo escribí en este mismo espacio, que la actual Sub 20 no tenía la chispa de las dos últimas selecciones, pero confiaba en la capacidad de Stempel y su cuerpo técnico a la hora de encarar este tipo de torneos.

Ahora con la gira por Brasil, el seleccionado nacional tiene una ventaja que no tuvieron los últimos seleccionados, sus 20 días por la tierra de los actuales campeones mundiales codeándose con algunos equipos juveniles de importantes clubes, terminará de pulir al equipo panameño, en otro logro importante de la actual dirigencia.

Ya lo que venga en el Premundial será otra cosa, lo más importante de todo es que el público apoye al equipo entre el 16 y 20 de octubre.

No vamos a tener la ventaja de cuadro que de alguna manera teníamos en el Rommel Fernández; por una parte en el Nacional se va a poder jugar con más naturalidad como si se tratara de una mesa de billar, pero va a ser difícil para que el público le dé calor al equipo en unas tribunas que estarán más distantes de los jugadores en comparación al coloso de Juan Díaz. Por eso es importante una buena asistencia, porque sería desalentador ver un estadio grande, como el Nacional, medio vacío, que favorecería a los visitantes.

Va a ser un difícil torneo, pero los nuestros tendrán la ventaja de ser locales, que aporta en algo, siempre y cuando el público lo haga sentir con su asistencia.

Lo importante de todo es que la dirigencia comenzó a tener presencia, ahora nos espera intentar jugar un buen torneo de tres partidos buscando hacer realidad un sueño lejano de estar por primera vez en un Mundial de Fútbol. La oportunidad está servida, sabemos que es bien difícil pero no imposible.

La dirigencia ya dio un buen empujón que no hay que pasar por alto.