Cierran mil 286 empresas en Panamá
En cambio, en la Zona
Libre se registró lo contrario, con la apertura de 62 nuevas empresas
Rafael Berrocal
rberrocal@prensa.com
Cuando algunos economistas pensaban que la
crisis panameña había tocado fondo, las cosas siguen cuesta abajo
y el desempleo en el país se dispara. Un informe de la Dirección
Nacional de Ingresos reveló que en el 2001 cerraron mil 286 empresas
en el país, lo que para los representantes de las organizaciones
empresariales es muy preocupante.
Según el informe, en el 2001 existían en
el país (incluyendo la Zona Libre) 39 mil 114 empresas formales
mientras que en el 2000, la cifra fue de 40 mil 400.
Sin embargo, en la Zona Libre de Colón se
registró un factor a la inversa, registrándose la apertura de 62
empresas en el 2001. Es decir que el total de empresas en este sector
pasó de mil 798 en el 2000 a mil 860 en el 2001.
Las estadísticas oficiales, excluyendo la
Zona Libre, revelan que en el 2000 existían en el país 38 mil 602
empresas, mientras que en el 2001 había 37 mil 245 empresas, es
decir hay una diferencia negativa de mil 357 empresas.
También se resalta del informe que el número
de empresas que registró pérdidas en sus actividades aumentó a 13,
220, lo que comparado con las cifras del año anterior representó
un incremento de 460.
Para el presidente del Consejo Nacional de
la Empresa Privada (CoNEP), Pacífico Plata, estas cifras son la
evidencia de que la economía panameña atraviesa por un momento crítico.
“Hay una contracción en el consumo y las
empresas que se dedican a la exportación están sufriendo los embates
del deterioro de los mercados que tradicionalmente han sido sus
clientes”, expresó Plata.
También resaltó que la industria de la construcción
está casi paralizada y que el negocio del turismo, donde se han
invertido grandes capitales, continúa afectado por los actos terroristas
del 11 septiembre.
Otro de los efectos que inciden en la crisis
es el alto costo de la mano de obra (la más cara de Centroamérica),
que se ha convertido en un elemento que les resta competitividad
frente a otros países, sustentó Plata.
“Todo esto está incidiendo en que la situación
del país sea más delicada. Todos los días nos levantamos pensando
que la crisis ya tocó fondo, pero hemos seguido para abajo”, manifestó
Plata.
Reiteró que la situación es tan delicada,
que muchas empresas se han visto obligadas a reducir su número de
personal y/o a cerrar.
“Cada día vemos empresas cerrando. La Nestlé
está por cerrar su planta de leche condensada, [y] la Kraft Foods
cierra en noviembre”, puntualizó Plata.
El presidente de la Asociación Panameña de
Ejecutivos de Empresas (APEDE), John Bennet, dijo que el cierre
de las mil 286 empresas en el 2001 no debe sorprender a nadie, porque
es parte de la situación económica.
“El país atraviesa por una depresión económica
muy severa; están quebrando empresas y eso es preocupante porque
se está disparando el desempleo”, aseveró Bennet.
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