Descartan importación de arroz
Vielka Corro Ríos
y Julio César Aizprua
planas@prensa.com
DIVISA, Herrera. -Aunque el país estuvo a
punto de quedarse sin arroz, este año no habrá necesidad de importar
el grano ya que existe “suficiente” para satisfacer la demanda nacional,
afirmó ayer Hatuey Castro, director del Instituto de Mercadeo Agropecuario
(IMA).
Castro detalló que la encuesta que culminó
este lunes 16 de septiembre reveló que en los molinos existen unos
690 mil quintales de arroz, lo que alcanza para el consumo de los
próximos 40 días.
En Panamá, el consumo anual per cápita de
arroz blanco se calcula en unas 154.32 libras, de acuerdo con estadísticas
del Ministerio de Desarrollo Agropecuario. Es uno de los consumos
más altos del mundo.
Mensualmente, el consumo nacional es de 431
mil 99 quintales.
Castro agregó que a las cifras obtenidas
en la encuesta hay que agregarle la cosecha que está empezando en
los campos de la provincia de Chiriquí, mientras que en los silos
de la Honda de Los Santos ya se han secado unos 10 mil quintales,
procedentes del Valle de Tonosí.
Para Jorge Altamirano, presidente de la Asociación
Nacional de Molineros (ANALMO), este año el país “estuvo en la raya”
de quedarse desabastecida del grano, razón por la cual vaticinó
que el año próximo habrá que importar arroz para unos tres o cuatros
meses.
Altamirano agregó que los molinos están pilando
un arroz que debería “estar en reposo”, pues tal y como se está
pilando luego llega quebrado al consumidor, y cuando este lo va
a cocinar “se le aguacha”. Sin embargo, manifestó que es un mal
menor comparado con la escasez que se preveía.
Hatuey Castro señaló que el IMA continuará
monitoreando y realizando los inventarios “para estar seguros de
que existe suficiente arroz en el país, y para evitar que el precio
suba” .
Aunque Castro reconoció que por el momento
no habrá problemas con el abastecimiento de arroz, aclaró que eso
no significa que en enero del próximo año- una vez se cuantifique
la cantidad de arroz disponible- no haya que importarlo.
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