Listas para una vida independiente
El éxito de esta operación supone un gran avance no solo para las “Maritas”, sino para el campo de la medicina
LOS ANGELES, EU (Servicios internacionales).
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Esta foto de archivo muestra a las “Maritas” aún unidas. El lunes, 5 de agosto, un equipo de 50 médicos logró separarlas exitosamente en una operación que duró 22 horas. María Teresa está a la izquierda y María de Jesús a la derecha.
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Las mellizas guatemaltecas que nacieron unidas por la cabeza, permanecían ayer, sábado, en condición estable, pero crítica, cuatro días después de una operación de 22 horas en Estados Unidos para separarlas, dijeron autoridades médicas.
“Todo parece estar bien en este momento. No ha
habido grandes cambios”, dijo a Reuters la coordinadora de personal
en el Hospital Pediátrico Mattel, de la Universidad de California
en Los Angeles (UCLA).
De acuerdo con la fuente, María de Jesús Quiej Alvarez y su hermana María Teresa permanecían en condición crítica con signos vitales estables, después de que la operación para separarlas concluyera el martes en la mañana.
Las hermanas han abierto los ojos y respondieron a estímulos, y los médicos están cautelosamente optimistas sobre las perspectivas de vida de las niñas.
Las mellizas, conocidas como “Las Maritas”, nacieron en un área rural de Guatemala, unidas por la parte superior de sus cabezas y con las caras mirando en direcciones opuestas.
La mayor complicación de la cirugía radicó en el hecho de que ellas compartían algunas de las venas del cerebro.
Sus padres, Leticia Alba y Wenceslao Quiej-Alvarez, residen en Belén, un poblado en la costa sur de Guatemala, donde los residentes viven de los cultivos de banano, caña de azúcar y café.
Un parto de mellizos siameses ocurre como promedio cada 200 mil nacimientos, pero solo un 2% resulta ser siameses unidos por las cabezas, condición conocida como mellizos craneópagos.
Los bebés siameses suelen morir pronto, debido a que usualmente los órganos de uno de ellos, como el corazón y los riñones, hacen la mayor parte del trabajo, y una vez que comienzan a fallar, ambos mueren.
La organización sin fines de lucro Healing the Children hizo los arreglos para que las niñas fueran operadas en UCLA, lo que coloca el costo de los cuidados en 1.5 millones de dólares, además del equipo médico de más de 50 personas que ofreció gratuitamente su tiempo en favor de las pequeñas.
22 horas en el quirófano
Trasladadas desde hace dos meses al hospital
de Los Angeles para ser tratadas, las pequeñas fueron sometidas el
lunes, 5 de agosto, a una operación de 22 horas en la que se separaron
sus cráneos para comenzar lo que será una nueva vida independiente.
“Estoy completamente seguro de que todo irá bien. Estoy seguro de que, en cinco años, estarán llevando una vida normal”, dijo Jorge Lazareff, al frente del equipo de cirujanos que hizo posible la intervención.
Por el momento no existen garantías de cuáles puedan ser las secuelas cerebrales de una operación en la que los médicos distribuyeron entre ambas el sistema de drenaje proporcionado por las venas que compartían las gemelas.
Afortunadamente, las niñas contaban con un cerebro y arterias independientes.
Aún habrá que esperar más tiempo antes de detectar cualquier posible daño permanente en el cerebro de las niñas que pueda afectar a su capacidad motora o intelectual.
“Neurológicamente no podemos saber nada. Se mueven, lo cual es buena señal, pero no habrá forma de saber nada al menos hasta la próxima semana”, detalló el neurocirujano John Frazee.
Exito humano y médico
Aun en medio de esta incertidumbre, el éxito de esta operación puede suponer un gran avance no solo para las pequeñas “Maritas”, sino para el campo de la medicina.
De hecho, el centro Mattel informó de estar en contacto con el hospital de Texas, donde se encuentra ingresada otra pareja de gemelos unidos por el cráneo para comparar ambos casos.
En la última década se han llevado a cabo cinco operaciones similares de las que no todos los niños han sobrevivido.
Incluso en el mejor de los casos, si las “Maritas” continúan su recuperación sin incidentes y no se registran daños cerebrales como consecuencia de la operación, las niñas deberán someterse a nuevas intervenciones de cirugía plástica.
De acuerdo con el doctor Kawamoto, será necesario reconstruir el cerebro añadiendo materia artificial para cerrar la apertura que ha quedado donde antes estaban unidas.
Sin embargo, esta intervención puede que no tenga lugar hasta que las niñas cumplan al menos los seis años y cuenten con una estructura más definitiva en sus pequeños cráneos.
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