El arte de los panameños

En ATLAPA se concentran unos 400 artesanos que exhiben sus mejores creaciones elaboradas a mano

Antonia Edith Gutiérrez
agutierr@prensa.com

Lámparas elaboradas de tulas y canicas en la provincia de Herrera.

Usted que vive en la ciudad de Panamá o en Arraiján, La Chorrera, Capira, Chepo o Colón y no tiene a dónde ir este fin de semana, no lo piense dos veces y dese una vuelta por la XXV Feria Nacional de Artesanías, que se celebra en el Centro de Convenciones ATLAPA.

La entrada es accesible a todo público: dos balboas para los adultos y un balboa para los jubilados y niños hasta los 12 años de edad.

Podrá admirar y comprar una variedad de artesanías panameñas, que cada vez son más exquisitas, y disfrutar de la música de los distintos grupos y danzas folclóricas de todo el país.

La santeña Elia de Espinoza marca una pollera durante la Feria de Artesanías.

Hay artesanías y artesanos de Bocas del Toro, Coclé, Chiriquí, Darién, Herrera, Los Santos, Veraguas, Panamá y de las comarcas Kuna Yala, Ngobe-buglé y Emberá -Wounan. Cada provincia y comarca tiene su pabellón, y se pueden distinguir por los colores que han sido representados.

Por ejemplo, el pabellón de la provincia de Los Santos es amarillo, el de Panamá rojo; el de Bocas del Toro, verde caña; el de Chiriquí, verde, lo que hace a la feria más vistosa, distinguiéndola de las de los años anteriores.

Unos 400 artesanos están presentes con una variedad de artesanías de finos acabados, lo que sorprende al visitante y refleja el avance que han tenido durante los últimos años.

Desde las cesterías y tallados de madera, tejidos y pinturas, vestidos típicos e indígenas, tallados en tagua, accesorios, muebles y un sinfín de bisuterías de distintos precios se pueden apreciar en esta feria panameña.

Vaya y se informe

No importa si no tiene dinero para adquirir una de esas preciosidades, pero acérquese a conocer más de lo que hacen los artesanos panameños, de dónde sacan la materia prima, cuál es el proceso para elaborar algunas de las piezas, cuánto tiempo demora y cuál es el valor real por fabricarlas.

Todo esto lo puede aprender en la feria, porque cada artesano está dispuesto a darle información.

En el pabellón de Bocas del Toro está Cecilia de Villagra, con sus vestidos ngobes y las chácaras —hermosas bolsas indígenas — fabricadas de hilos sacados de la palma de pita.

Cecilia le explicará todo el proceso. Dice que los hombres van a la montaña y cortan las hojas de la palma de pita, luego le quitan el borde que tiene muchas espinas y le sacan la pulpa raspándola con utensilios de bambú. Después limpian la fibra que ha quedado de un color verde. El próximo paso, que corresponde a las mujeres, es colocarla al sereno casi durante un mes, y está lista cuando tiene un color amarillento. Entonces se comienza a hacer la hebra de hilo, y si quieren, le dan el color con tinte natural, ya sea achiote o azafrán, y también utilizan algunas frutas y raíces de la selva.

Ya listo el hilo, las mujeres tejen las chácaras, que se venden de acuerdo con su tamaño. Las hay de un balboa, que se usan para recordatorios, de 5 y hasta de 100 balboas, depende del tamaño y el acabado.

A unos pocos metros está el pabellón de Los Santos, donde mujeres artesanas se dedican a elaborar hermosos tejidos: pañuelos, camisitas y zapatos para bebés, polleras, peticotes y cuellos.

Se puede encontrar a Brunilda Hernández de Moreno, Evelina Vergara de Cedeño y Rubiela de Monteza, entre otras santeñas, exhibiendo y elaborando en sus puestos sus obras de arte.

Ellas les pueden contar qué material usan y cuánto demora coser una pollera. Cuentan que este arte lo heredaron de sus abuelas y que ha pasado de generación en generación. La pollera es una de las artesanías más costosas que hay en Panamá, por la calidad del trabajo, del material y el tiempo que se emplea en elaborarla.

En otro rincón de la feria, está el pabellón de Coclé, donde además de admirar el famoso sombrero “pintao”, se puede apreciar una singular artesanía hecha por las manos del joven Dimas Rangel de Toabré. Son dibujos de la fauna, flora y símbolos representativos de Panamá pintados al óleo y acrílico sobre una pluma de cuervo, loro, pato o garza.

En la feria hay también molas de los kunas y los tallados en tagua de los wounan, que son las artesanías más preciadas y famosas de Panamá.

El director de Artesanía Nacional, Olmedo E. Salinas, dijo que por lo menos durante estos cinco días los artesanos esperan vender unos 300 mil dólares de sus productos, 50 mil más que el año pasado.

Sin embargo, la mayoría de ellos se han quejado por la poca venta, y esperan que hoy sábado y mañana domingo el público se acerque, porque la feria les da la oportunidad de contactar potenciales clientes.