El mantenimiento del teclado

Los problemas que causan los teclados están entre los peores, aunque nadie piense en ellos

Jay Dougherty
De dpa
Washington, EU.

¿Quién piensa en el teclado de una computadora? Nadie, por supuesto. Pero sin un teclado la computadora no sirve para nada. Es por eso que los problemas de teclado están entre los peores. En nuestra columna de hoy nos ocupamos de las consultas de los lectores.

Accidentes

Supongamos un accidente tonto pero muy común: mientras usted trabajaba la taza de café se volcó y cayó todo el líquido sobre el teclado. Y ahora no responde. ¿Se dañó algo? Lamentablemente, sí. Los teclados son piezas eléctricas y si el líquido que se derramó, sea agua, café o cerveza, se deslizó bajo las teclas y corrió más allá, hasta el circuito, algo pudo haberse dañado. El resultado es que el teclado deja de funcionar. Esto puede ocurrir aunque no se sienta “olor a quemado” alguno, y, una vez que ha ocurrido, es muy posible que nada cambie aunque deje usted secar el teclado. Digámoslo claramente: el teclado está muerto, consígase otro, conéctelo al PC y vea si funciona. Si funciona, ya sabe usted qué ha ocurrido. Y esto, si le sirve de consuelo, es bastante frecuente. Como medida preventiva, cubra el teclado con una hoja de papel o cualquier cosa absorbente mientras bebe su cerveza o ponga la taza de café lejos del teclado para prevenir volcaduras.

Sin embargo, aparte de estos accidentes, es una buena cosa limpiar periódicamente el teclado. No pasa nada si se pone un poco de detergente en una taza con agua, se humedece un paño en la solución y se limpia con él el teclado. Solo ponga cuidado de no humedecer demasiado el paño de modo que el agua pase al interior del teclado.

Además de limpiar las teclas, tenga en cuenta que puede haber mucho polvo y toda clase de suciedades dentro del teclado mismo. Vuelque el teclado y sacúdalo suavemente sobre una papelera. Le sorprenderá ver todo lo que cae. También puede usar una aspiradora manual para cumplir la misma tarea. Pero, antes de todas estas maniobras, recuerde que primero debe apagar completamente la computadora.

Mensaje de error

Un lector cuenta: trasladé la computadora a otra habitación, y, al reconectar todos los cables, el aparato me da un mensaje “keyboard error” tras arrancar el sistema. ¿Qué pasa? Con toda probabilidad, el problema no reside en el teclado. Casi con seguridad, el teclado no fue conectado adecuadamente en la computadora, pues este mensaje de error quiere decir que el sistema no “ve” ningún teclado conectado a la máquina. En este caso, asegúrese de no haber conectado accidentalmente el ratón al puerto del teclado en el respaldo de la computadora. Si tiene usted una conexión de ratón tipo PS/2, el enchufe tiene la misma apariencia que el del teclado, y suele ocurrir que el ratón y el teclado se conectan al puerto equivocado.

Teclado misterioso

Otro problema: Hay teclados provistos de teclas especiales pero que, al pulsarlas, no pasa nada. ¿¨Dónde está el misterio? Tales teclados son relativamente nuevos, y aparecieron en el mercado hace solo un par de años. Si el resto de las teclas responde, quiere decir que el teclado está impecable. Lo más posible es que el programa motor o driver especial para este teclado no haya sido instalado. Ya ve usted que los teclados comunes carecen de teclas para funciones especiales como consultar el correo electrónico o navegar en internet. De este modo, para lograr que su teclado funcione bien con Windows, hay que instalar un programa que reconozca las características especiales de la computadora y permita utilizarlas. Instale, pues, el software suministrado en el CD-ROM que vino con el teclado. Si no lo tiene, vaya a internet y busque el sitio del fabricante del teclado y transfiera el último driver. Los drivers o programas motores se hallan en enlaces titulados support (asistencia técnica) o download drivers (transferir drivers).

Enredando sus computadoras

Una nueva PC se puede compartir mediante una red

Jorge Pineda
El Universal

De manera paulatina, aumentan los hogares que cuentan con más de una computadora, de las cuales una es el "equipo nuevo" que tiene mayor velocidad de procesamiento, más espacio en disco duro y funciones de DVD o quemador de CD.

En contraste, la computadora más "viejita" no tiene acceso a internet o no está conectada a los periféricos como el escáner, la impresora o una cámara digital, porque carece de un puerto tipo USB.

Muchas de las ventajas de una "nueva" PC se pueden compartir con otros equipos en el hogar mediante una red.

Uno de los procesos más comunes para conectar computadoras es a través de un concentrador (hub).

Es la red más simple que existe, donde cada PC o los periféricos se conectan en uno de los puertos del equipo; se configuran en el sistema operativo y comparten recursos, explicó Francisco Ramírez, ingeniero de sistemas de Cisco Systems. Aunque las redes más comunes se realizan a través de interruptores, en vez de hubs, que son equipos más "inteligentes". Estos equipos dirigen las comunicaciones únicamente entre las PC que se enlazan.

Las computadoras deben tener una tarjeta de red. Una manera de saber si la suya la tiene es revisando la parte posterior de su equipo, donde hay una conexión similar a la entrada del teléfono (donde conecta internet) pero un poco más grande.

Casi todos los modelos de tres o cuatro años a la fecha la tienen, dijo Ignacio Funes, gerente de Ingeniería Preventa de 3Com. La conexión entre la computadora y los dispositivos se realiza con cable denominado par trenzado no blindado (unshielded twisted pair, UTP) y el de uso común para esta redes es el de categoría 5, para que no haya interferencia en las comunicaciones.

En tanto, en el aspecto de software ahora los sistemas operativos como Microsoft Windows XP o Windows 2000 ya están preparados para reconocer una nueva red, misma que se puede dar de alta en el panel de control donde existe un ícono denominado Red.

En cuanto a las redes de tipo inalámbrico cabe mencionar que si bien los equipos Apple se pueden conectar en una red normal, esta compañía lanzó una opción inalámbrica que permite compartir internet a través de un dispositivo llamado Air Port. Este se conecta a la red y envía la información de internet sin cables a las terminales.

Mientras que en las PC la opción inalámbrica es un equipo que se conecta en lugar de un switch y el acceso de las computadoras se realiza a través de una tarjeta inalámbrica integrada en el puerto PCI.

El spam, la "bestia negra" de internet

Se reciben cada día 40 mil quejas por "spamming"

Natalia Martín Cantero
Agencia EFE

El volumen de "correo electrónico basura", o "spam", se ha triplicado en los últimos nueve meses convirtiéndose en un incordio imparable ya que, paradójicamente, cuanto más se hace por frenarlo, más crece.

Pierda peso. Consiga créditos a bajo interés. Compre Viagra. Reduzca su hipoteca. Hágase millonario. Aumente el tamaño de su pene. Estudie desde casa...

Saturados con centenares de mensajes electrónicos de esta guisa, las bandejas de correo amenazan con volver locos a sus titulares, quienes han de sortear entre las toneladas de "basura" para rescatar los correos electrónicos procedentes de colegas o amigos.

Y es que poner freno al "spam" -que también es el nombre de una carne enlatada de bajo precio, de donde procede el nombre indirectamente- es más difícil que atrapar moscas con el rabo a causa de una paradójica tendencia: cuanto más se intenta controlar, más crece, aseguran los expertos.

Esto es así porque como en la práctica no hay grandes diferencias entre enviar uno o mil correos electrónicos simultáneamente, los "spammers" se aseguran la difusión lanzando cada vez más mensajes.

La sencillez y el bajo precio del método, que permite acceder a miles de usuarios instantáneamente, también explican su éxito, aseguran los técnicos de Brightmail, una compañía de San Francisco (California).

Brightmail se encarga de combatir esta plaga "atrapando" diariamente unos 140 mil ataques, cada uno de ellos dirigido a su vez a centenares de usuarios.

La Comisión Federal de Comercio de EU (FTC por sus siglas en inglés) recibe cada día 40 mil quejas en su página web (www.ftc.gov/spam) relacionadas con el "spam", y hasta la fecha ha recogido ya 12 millones de mensajes que va almacenando en lo que se conoce popularmente como el "refrigerador".

Pero, aparte de mantenerlos "congelados" poco más puede hacer, ya que solo hay leyes contra el "correo basura" si constituye fraude y, según Brightmail, solo el 4% pertenece a esta categoría.

Para evitar esta saturación, en los últimos meses se han presentado en el Congreso de EU al menos una docena de leyes contra el "spam" similares a las que en su día se escribieron contra el "telemarketing", y que resultaron con la prohibición de llamadas comerciales pregrabadas o de los "faxes basura".

El Comité de Comercio del Senado aprobó recientemente la principal iniciativa en este sentido, llamada familiarmente "Can Spam" (enlatar el correo electrónico basura).

La iniciativa propone, entre otras medidas, imponer a los "spammers" multas de diez dólares por cada mensaje ilegal o fraudulento, y requiere que los correos electrónicos incluyan la opción de "borrarse" de la lista de destinatarios.

Pero no es fácil que esta ley -que ahora ha de aprobar el Senado- prospere, ya que cuenta con la oposición de muchas grandes corporaciones que utilizan habitualmente los "correos basura" para hacer publicidad de sus servicios.

Entre estas corporaciones se encuentra la Asociación de Aseguradoras de EU o el banco Citicorp, quienes protestan contra estas leyes y piden que se dirijan exclusivamente a los correos electrónicos de contenido pornográfico.

Pero aunque en un futuro incierto estas iniciativas legales llegaran a aprobarse, el problema distaría de estar solucionado, ya que, como el propio medio por el que discurren, los correos electrónicos trascienden las fronteras nacionales.

Para Ken Scheneider, director de tecnología de Brightmail, el problema es tecnológico y, por tanto, "sólo la tecnología puede solucionarlo".

Sin embargo, a pesar de la existencia de filtros y numerosos programas informáticos especialmente creados para impedir el paso al "spam", en sus orígenes el correo electrónico se diseñó para que discurriese de manera fluida, y a estas alturas frenarlo parece tan difícil como ponerle puertas al mar.