La concesión que se ‘hundió’ en
el IDAAN
La adjudicación del proyecto
está suspendida hasta que las empresas subsanen las deficiencias
de orden documental o técnico
A estos representantes del Gobierno en la junta directiva del IDAAN,
con excepción del ministro de Salud, se les venció el período el
31 de diciembre de 2001
GERARDO BERROA LOO Y WILFREDO JORDAN
negocios@prensa.com
La rehabilitación, modernización y ampliación
de la planta potabilizadora Federico Guardia Conte (planta potabilizadora
de Chilibre) ha resultado tan enredada que, pese a que lleva más
de año y medio de estarse gestando, aún no se ve un claro en el
horizonte para que este proyecto se ejecute.
Y es que la misma gira en la jugosa comisión
que se llevará el grupo que finalmente se alce con la construcción
de la obra. ¡No menos de 8 millones de dólares!
En noviembre del 2001 se invitó a varias
empresas para participar en este proyecto, invitación que ha terminado
en denuncias y contradenuncias entre los invitados. Por un lado,
Earth Tech/Roberts Filter/Constructora Nova, que ofertó 54.4 millones
de dólares (la segunda mejor propuesta), acusa a su competidora
CUSA-ARM-Hidrosan, que ofreció 52.5 millones de dólares (la mejor),
de presentar “documentación falsa”, mientras que por el otro lado,
CUSA-ARM-Hidrosan sostiene que lo que la junta directiva del IDAAN
busca es favorecer a la empresa que llegó en segundo lugar, en este
caso, Earth Tech/Roberts Filter/Constructora Nova, cuyos lazos partidistas
de sus directivos con el actual Gobierno son bien conocidos.
Primeros coqueteos
La obra, cuyo costo oficial se calculó en
55.2 millones de dólares, inicialmente se pensó dar en concesión
administrativa. Incluso, se llegó a confeccionar el contrato. La
empresa beneficiada era Roberts Filter, la misma que forma parte
del consorcio con Earth Tech y Constructora Nova.
Este contrato era entre Carlos Sánchez Frías,
entonces director ejecutivo del IDAAN y Lee Roberts, representante
legal de Roberts Panamá, S.A. (léase Roberts Filter). Cuando se
consultó al ex director del IDAAN, Carlos Sánchez Frías, quien actualmente
funge como gerente ejecutivo de Planificación del Banco Nacional
de Panamá, para conocer si este contrato realmente llegó a firmarse,
aseguró que nunca realizó el mismo porque no estaba autorizado.
Para que este tipo de decisiones (dar en concesión una obra) se
tome, dijo, tiene que recibir una orden del Consejo de Gabinete,
y eso nunca sucedió. “No recuerdo haber hecho semejante cosa”, afirmó
Sánchez Frías.
¿Qué tan avanzada estuvo esta concesión?
Quizás más de lo Sánchez Frías afirma. En una carta fechada el 17
de enero de 2001, enviada por Lee Roberts a Sánchez Frías, este
le agradece “por las atenciones y facilidades prestadas a todo el
equipo de Roberts Panamá, S.A. y Roberts Filter Group USA, y comisiones
que realizaron labores en el terreno, provenientes de California,
Filadelfia y Puerto Rico, para el completo análisis de la problemática
del agua en la República de Panamá”. Pero además, en la carta también
le asegura Lee Roberts a Sánchez Frías que “este modelo de contratación
propuesto no conllevará la privatización de nungún activo actual
del Estado, sino que aporta nuevos activos y servicios técnicos,
ambos financiados por nosotros y a favor del Estado. De esta forma
se logrará el for-talecimiento de la institución que usted dignamente
dirige en la prestación de tan importante servicio social”.
La citada concesión administrativa, no solo
abarcaba la rehabilitación, modernización y ampliación de la planta
potabilizadora, sino también “la construcción de un nuevo sistema
de conducción de agua potable para el abastecimiento de la ciudad
de Panamá”.
El proyecto avanzó lo suficiente. El 19 de
marzo de 2001, la Junta Directiva del IDAAN aprobó la resolución
No. 12, en la cual se estableció que por la crisis financiera por
la que atravesaba el IDAAN y el Gobierno nacional, “es inminente
que dichas obras se declaren de interés público para que se contrate
vía modalidad de concesión administrativa” la realización de la
citada obra, incluyendo la nueva línea paralela de conducción, María
Henríquez.
El 4 de abril de 2001, el Consejo de Gabinete
aprobó la resolución No. 20, en la que se declaró de interés público
la obra citada y se autorizó al director del IDAAN (Sánchez Frías),
para que “lleve a cabo el procedimiento de selección de contratista”.
La propuesta de Roberts Filter consistía en que, a cambio de que
se le otorgara la concesión administrativa, por 30 años, para la
producción de agua en Chilibre, el IDAAN debía pagarle 58 centavos
por millar de galones de agua potable, lo que al año significaba
una erogación estatal de 47 millones de dólares.
Cambio repentino
Todo lo anterior, sin embargo, se “vino abajo”,
cuando repentinamente la presidenta, Mireya Moscoso, cambió a Sánchez
Frías y nombró a Laurencio Guardia en la dirección del IDAAN, quien
asumió el cargo en agosto del año pasado. Hubo un cambio radical.
No solo porque se aprobó una nueva ley para el IDAAN, sino porque
la figura de concesión administrativa se dejó a un lado. Se cambió
por un proceso excepcional por invitación para la selección del
contratista por contratación directa del proyecto denominado “Rehabilitación,
Modernización y Ampliación de la Planta Potabilizadora Federico
Guardia Conte”.
Lo único que no ha cambiado, pese a que la
nueva ley del IDAAN lo establece, son los miembros de la junta directiva
del IDAAN.
Para el 1 de enero de 2002, la junta directiva
del IDAAN debió estar conformada por el ministro de Salud, un representante
del Organo Ejecutivo y cinco miembros de la sociedad civil. No obstante,
la junta directiva del IDAAN actualmente la conforman los ministros
de Salud, Vivienda, Economía y Finanzas; la viceministra de Obras
Públicas; un representante de la Cámara de la Propiedad Urbana de
Colón; un representante de la Sociedad Panameña de Ingenieros y
Arquitectos y un representante de la Asociación de Propietarios
de Inmuebles de Panamá.
Esta junta directiva que aprobó la concesión
administrativa, es la misma que a más tardar el 31 de julio a las
4:30 p.m., deberá decidir quién realizará el dilatado proyecto.
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