Rubén Rivera inicia una nueva etapa con los Rangers
El pelotero quiere dejar atrás una serie de errores que le han manchado su reputación
AURELIO MORENO
Especial para La Prensa
deportes@prensa.com
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Rubén Rivera tiene ansias de ayudar a los Rangers con su bate y defensa en el jardín central.
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MIAMI, EU - En un equipo en el que destacan figuras de la talla de Alex Rodríguez, Rafael Palmeiro, Iván Rodríguez y Juan González, el foco de atención ahora es el panameño Rubén Rivera.
Al menos por una noche.
Rivera debutó el jueves con la novena de Texas en Minnesota y en tres turnos conectó un imparable y recibió una base por bolas.
Además se lució con un bonita atrapada en el bosque central sobre un batazo de A.J. Pierzynski en el cuarto capítulo robando un seguro extrabase.
En cuatro partidos disputado hasta la fecha lleva conectados cuatro hits (dos de ellos dobles) en 15 turnos y batea para .267 de average
Los Rangers, últimos en la división oeste de la Liga Americana, promovieron al chorrerano precisamente para aprovechar su electrizante defensa.
El ascenso de Rivera hace suponer que los días del controversial patrullero Carl Everett con el equipo están contados.
Everett, quien comenzó la segunda mitad de la temporada bateando apenas para .194, había jugado en seis partidos consecutivos como jardinero central tras salir de la lista de inhabilitados. El jueves fue usado como bateador designado.
Se espera ahora que Rivera sea el jugador regular en esa posición donde Texas ha utilizado a seis peloteros esta temporada: Calvin Murray (33 juegos), Ryan Ludwick y Everett (21 cada uno), Gabe Kabler (18), Jason Romano (8) y el panameño.
"El (Rivera) tiene una buena oportunidad para jugar bastante en el jardín central", indicó el manager de los Rangers, Jerry Narron. "Ha hecho todo lo que le hemos pedido en las ligas menores", agregó.
En Triple A, con el equipo de Oklahoma, el chorreano bateó para .276 y sumó ocho jonrones en 98 turnos.
Con el club de Doble A (Tulsa) acumuló excelentes estadísticas: promedio de .312, 10 cuadrangulares y 43 impulsadas en apenas 59 partidos.
Rivera, quien el jueves participó en su primer juego en las mayores desde septiembre pasado con los Rojos, era todo sonrisas esa noche en Minneapolis.
"Seré más paciente en el cajón de bateo", indicó el panameño, usualmente afectado por su mala selección de pitcheos. "Cuando todas las cosas van bien, me siento mejor. Solo quiero ayudar a este equipo lo más posible, con mi bate y mi defensa", indicó.
Rivera está tratando de dejar en el pasado una serie de errores que le han manchado su reputación y quizás la oportunidad de consagrarse como pelotero.
Texas le ha dado una nueva oportunidad después que los Yanquis lo expulsaran de la organización en la primavera tras aceptar que le robó un guante a Derek Jeter con la intención de venderlo a un coleccionista.
Aunque más tarde reflexionó y devolvió la manilla, el daño ya estaba consumado y esa "metida de pata" le costó un contrato garantizado de un millón de dólares y lo dejó en un limbo de donde lo rescataron los Rangers.
"Este es el comienzo de una nueva vida para mí", dijo Rivera.
Para quien puede ser el final de otra etapa en su carrera es Everett.
"No se nada. Ellos (los Rangers) toman la decisiones. Pregúntenle a ellos", precisó un cortante Everett cuando se pidió que comentara sobre el ascenso de Rivera y su futuro con el club.
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