Perfil Literario:

Arthur C. Clarke

Figura relevante en el desarrollo de la literatura de ciencia ficción, el pensamiento de Clarke se caracteriza por el optimismo que manifiesta ante los posibles beneficios de la tecnología. Sus primeros libros muestran, por lo general, un tema científico único y terminan, la mayoría de las veces, con una solución sorprendente, sin desdeñar en algunas ocasiones un elaborado toque humorístico. Es visto como el escritor de ciencia ficción que con más entusiasmo propugna el optimismo ilimitado en el espíritu humano y su conclusión siempre es la de que el género humano está en pañales en comparación a la inescrutable sabiduría de viejas civilizaciones extraterrestres.

Conociéndolo

Nació el 16 de diciembre de 1917 en Minehead, Somerset.

Tras acabar sus estudios secundarios se trasladó a Londres en 1936. Durante la Segunda Guerra Mundial, como oficial de la RFA, fue instructor de radar en la aviación británica y tuvo a su cargo el primer equipo de radar talk-down, the Ground Controlled Approach, durante las pruebas experimentales.

En 1945 publicó el artículo técnico Extra-terrestrial Relays, estableciendo los principios de la comunicación vía satélite en órbita geoestacionaria. Su invento le ha valido numerosos honores y hoy en día, la órbita geoestacionaria a 42 mil kilómetros es llamada La Orbita Clarke por la Unión Astronómica Internacional.

El primer cuento que vendió profesionalmente fue Partida de rescate, escrito en marzo de 1945 y publicado en Astounding Science en mayo de 1946.

Después de la Segunda Guerra Mundial entró en el King's College de Londres para cursar estudios de física y matemáticas, que finalizó con honores. De 1946 a 1947 y de 1950 a 1953 fue presidente de la Sociedad Interplanetaria Británica (BIS), donde empezó a experimentar con material astronáutico y a escribir el boletín de la BIS y ciencia ficción.

Entre los relatos de su libro Expedición a la Tierra (1953) se encuentra El centinela (The Sentinel), que sirvió de base para su novela posterior 2001: una odisea espacial (1968), llevada al cine por Stanley Kubrick.

Es aficionado a la fotografía y la exploración submarina, y reside en Sri Lanka desde 1956.

Bibliografía

2001: una odisea espacial

En los albores de la humanidad, allá en el Africa más profunda, una poderosa fuerza controla la evolución de los primeros homínidos. Miles de años, y luego de descubrir un monolito en la luna, la NASA envía una misión a Saturno para descubrir a qué podría deberse el hallazgo. Un grupo de astronautas juntos con una computadora sugestivamente llamada HAL (las letras anteriores de IBM) con rasgos psicóticos y con un notable miedo a la muerte, comienzan la odisea espacial que cambiará el curso de la Historia.

Cánticos de la lejana tierra

En esta novela, Clarke no usa más que avances muy probables (con una excepción quizá) y la historia tampoco es descabellada: se trata de la escala en un planeta paradisíaco, Thalassa, realizada por una nave terrestre que escapa del sistema solar tras la destrucción de este por la conversión del sol en una supernova, con humanos hibernados y archivos genéticos que se usarán en la colonización del planeta al que se dirigen. Thalassa está ya habitada por humanos, debido a su colonización previa mediante procedimientos automáticos. La novela trata la interacción que se establece entre los thalassanos y los tripulantes de la nave, una cultura bastante diferente. Durante su estancia allí, intercambian información sobre la Tierra en los tiempos previos a su destrucción.

Fuentes del paraíso

La novela se desarrolla alrededor de la construcción en el siglo XXII de un ascensor espacial o torre orbital, que, una vez construida, permitirá elevar de forma fácil y barata a pasajeros y carga a la órbita geoestacionaria. Lo técnico del tema es suavizado por el autor al elegir para la localización ideal de la torre la isla de Taprobane, un trasunto de Sri Lanka donde reside Clarke, lo que le da ocasión para tratar temas que van desde la ingeniería hasta el budismo.

Regreso a Titán

Clarke fuerza aquí sus dotes de mirar hacia el futuro un poco más lejos en el tiempo de lo que normalmente suele en sus novelas. En el siglo XXIII, cuando ya existen colonias en diversos mundos del sistema solar, un administrador y científico de Titán viaja a la tierra con ocasión de la celebración del quinto centenario de la declaración de independencia de los Estados Unidos, y de hecho la situación en las colonias es en cierto modo paralela a la de las colonias en el nuevo continente medio milenio antes. Además de mostrar nuevamente que domina la ciencia ficción, Clarke introduce un poco más de política e historia de lo habitual.

Otras obras

-Rama revelada
-El jardín de Rama
-La ciudad y las estrellas
-Claro de Tierra
-Las arenas de Marte
-El martillo de Dios

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