Lo pequeño se hace grande
La inversión en nanotecnología
potencia el sector
Natalia Martín Cantero
De EFE
SAN FRANCISCO, EU.
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El uso de átomos de cobalto en
una superficie de cobre permitirá obtener circuitos electrónicos
super rápidos y lo suficientemente pequeños como para no utilizar
cables.
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La nanotecnología, ciencia de lo muy pequeño que
hasta hace poco pertenecía al terreno de la ciencia ficción, tiene
cada vez más peso gracias a las recientes inversiones tanto del sector
privado como del Gobierno estadounidense.
Descrita de manera simple, la nanotecnología
consiste en la manipulación de átomos y moléculas para el estudio
y la confección de objetos que pueden ser más pequeños que la milmillonésima
parte de un metro.
Esta ciencia está al borde de su madurez,
cuando se perfilan posibles usos en campos tan diversos como la
medicina, el medio ambiente o las aplicaciones militares.
El grupo Nanobusiness Alliance difundió recientemente
un informe que da cuenta de la fe puesta en esta tecnología por
parte del sector privado.
Según esta asociación, las inversiones en
industrias relacionadas con esta tecnología se incrementarán sustancialmente
en un futuro próximo y pasarán de suponer unos 100 millones de dólares
en 1999 a más de 1 mil 200 millones en 2003.
Parte de la atención que ha recibido esta
ciencia en los últimos meses se explica por el miedo a una amenaza
química o biológica a raíz de los atentados terroristas del 11 de
septiembre pasado, hasta el punto de que el Gobierno estadounidense
acaba de crear un centro destinado a la investigación nanotecnológica
con fines militares.
Se trata del Instituto para Nanotecnologías
de los Combatientes, un proyecto que cuesta 50 millones de dólares
y en el que trabajarán 150 personas, y que fue creado conjuntamente
con el prestigioso Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT).
El instituto contará con 35 profesores del
MIT, especialistas del ejército de EU e investigadores de varias
empresas privadas, que se centrarán en la creación de artilugios
futuristas, como unos zapatos que permitirán saltar seis metros
gracias al almacenamiento de energía, anunció el MIT en un comunicado
de prensa.
La iniciativa privada también se mueve rápidamente,
y así líderes tecnológicos como IBM, Intel o Hewlett-Packard ya
usan esta tecnología para construir microchips y miniordenadores.
Hewlett-Packard y la Universidad de California
anunciaron a principios de año la puesta en marcha de un plan para
construir ordenadores que cabrían en un área menor que la cabeza
de un alfiler.
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