Pesimismo defensivo
Ana Alfaro
Letrasdecambio@prensa.com
"Estoy aburrido de que La Prensa solo publique malas noticias".
De seguro usted no solo lo ha pensado, lo ha dicho a ratos; porque
yo estoy harta de escucharlo, ad infinitum, ad nauseam. De lo que
no se percatan es que cuando -en lo público o comercial- una parte
mantiene algo oculto, es probable que caiga en la categoría de crimen,
delito, dolo, infracción o por lo menos sanción moral y, por tanto,
el secreto es materia de interés público que el periodista debe
reportar: recuerden que a las buenas nuevas se les llama evangelio
(griego eu, bueno + angelion, mensajero). Si de cortar cintas se
trata, es gacetilla, aunque no falta quien no esté de acuerdo, e.g.,
el (la) cintacortante. Claro, nos encantaría leer que el BID nos
canceló la deuda, que encontraron la cura para el cáncer y que las
coimas no existen. En cambio, leemos que se desploma El Universal,
que se desploma el precio del café y que el Gobierno se rehúsa a
afrontar la realidad de que sus finanzas también se desploman.
Como ciudadanos de a pie, usted y yo no tenemos
control sobre esas cosas, pero sí tenemos control sobre algunas
circunstancias propias: he aquí un breve glosario para la administración
de crisis.
La ley de Murphy dice que si algo puede salir
mal, así será (If something can go wrong, it will), y hay veces
en que es preferible ser negativo. Si para usted el vaso nunca está
mitad lleno, siempre está mitad vacío, ponga a trabajar su aversión
natural al optimismo: utilice la estrategia del "pesimismo defensivo".
Según la sicóloga Julie K. Norem (The Positive Power of Negative
Thinking: Using Defensive Pessimism to Harness Anxiety and Perform
at Your Peak, Basic Books, 2001), esta estrategia anticipa un resultado
negativo y luego toma medidas para evitarlo. Por ejemplo, si usted
detesta hablar en público, hágase la idea de que su próximo discurso
va a ser un desastre; luego imagine detalladamente todo lo que pueda
salir mal (p.e., perder sus apuntes, caerse de bruces en frente
de toda esa gente, tartamudear) y tome medidas preventivas o trace
planes de contingencia para cada una de estas catástrofes. Esta
puede resultar una técnica útil para las personas naturalmente aprensivas
o crónicamente ansiosas, ya que puede aportar una sensación de control
ante situaciones incómodas.
Lo opuesto de esta estrategia vendría a ser
el optimismo estratégico (strategic optimism), la estrategia de
prepararse sicológicamente para un reto (¿Que si puedo? ¡Yo sí puedo!).
Si desconfía de la bondad del destino, entonces haga como Scarlet
O'Hara ('Mañana será otro día') y compartimentalice sus temores
(niche worrying): de esta forma puede encasillar sus fobias y lidiar
con ellas de una en una. Si lo abruman, significa que usted tiene
una "cartera de estrés" o stress portfolio, que es la colección
de eventos y situaciones que le dificultan la vida.
Si su trabajo es muy estresante, como la
enfermería, en que hay que tragarse el estado anímico personal para
aparentar optimismo frente a los pacientes, entonces usted desempeña
una "labor emocional" o emotional labor -consideremos que labor
también se aplica al parto y me apunto, porque estos artículos a
veces son como echar a un pelao p'afuera-, lo que puede conllevar
a un colapso. La frase la acuñó la socióloga Arlie Russell Hochschild
en su libro The Managed Heart: Commercialization of Human Feeling,
en 1983.
Lo importante, dicen los expertos, es obtener
un mayor equilibrio entre trabajo y calidad de vida, o work-life
balance, donde las exigencias del pan de cada día y la vida personal
se equiparan.
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