Béisbol es el Rey en Japón
SAPPORO, JAPON.- Japón ha conseguido llenar los estadios de fútbol de aficionados de los de verdad, apasionados del deporte y conocedores de a quién deben animar y por qué. Sapporo se llenó en la noche del viernes de 7 mil ingleses y un millar de japoneses con camisetas de la selección de Sven Goran Eriksson.
Aquello ni había sido organizado por las autoridades ni necesidad había de ello. Como tampoco fueron aleccionadas sobre comportamiento adolescente las 20 ó 30 japonesas que corren paralelas a Beckham cada vez que entrena.
En Japón hay “Beckhamitis”, ganas de venerar a una nueva estrella del pop, una enfermedad que afecta principalmente a las más jóvenes, y un grado modesto pero real de “Mundialitis”.
Cuando a una mujer entrada en edad le preguntaron de qué nacionalidad era el centrocampista en la versión japonesa de ¿Quién quiere ser millonario?, contestó que tenía que ser francés: no existe el peligro de coger “futbolitis”.
Cuando no hay partido, en Yokohama parece que no se juegue aquí el Mundial. Apenas hay carteles y los visitantes han llegado al país sin hacer ruido ni dar color.
El fútbol es claramente un deporte minoritario, muy por debajo del béisbol, el golf y el sumo.
En todo caso, en Japón se puede encontrar público dispuesto a llenar los estadios y además gente inteligente y emprendedora dispuesta a convencerte de que un día el fútbol reemplazará al béisbol en el orden de preferencia de los deportes nacionales.
Posiblemente, se trate del mismo grupo de visionarios que predecían que los Estados Unidos iban a convertirse también a la nueva religión tras el Mundial de 1994.
Japón consideró que el Mundial podría servir de trampolín para recuperar la atención internacional.
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