TLC entre Panamá y EU permanece estancado
Betty Brannan Jaén
Corresponsal laprensadc@aol.com WASHINGTON, D.C. -
Aunque el Senado de Estados Unidos (EU) aprobó hace diez días la llamada “vía
rápida” para que la Casa Blanca negocie acuerdos de libre comercio con otros países,
ello no ha producido movimiento alguno sobre un posible tratado de este tipo entre
Estados Unidos y Panamá. “No se ha dado ningún
adelanto”, afirmó ayer el embajador en Washington, Guillermo Ford, en declaraciones
a La Prensa. Ford observó que del
lado estadounidense todavía hay “grandes complicaciones”. El gobierno
de George W. Bush bautizó lo que antes se llamaba “vía rápida” con el nuevo nombre
de “Autoridad para Promoción Comercial” (o TPA, por sus siglas en ingles), que
autoriza que el Ejecutivo negocie un acuerdo que el Congreso solo podrá aprobar
o rechazar de manera integral, sin cambiar disposiciones específicas. En diciembre
del año pasado, la Cámara de Representantes aprobó el TPA por margen de un solo
voto. El pasado 23 de mayo, el Senado aprobó
por margen amplio una versión del TPA que es distinta a la de la Cámara de Representantes.
Esto requiere que un comité se constituya para armonizar las diferencias entre
las dos versiones y que cada cámara del Congreso apruebe la versión final. Algunos
analistas estadounidenses consideran que, con suerte, esta labor podría concluirse
en agosto. También es posible que el presidente
Bush decida vetar la versión final del TPA, porque el Senado ha agregado algunos
componentes que le disgustan. Mientras tanto,
queda pendiente el hecho de que Bush ha prometido negociar un Tratado de Libre
Comercio (TLC) con Centroamérica y otro separado con Panamá.
Por ello, Ford dijo ayer que “la posición de Panamá es que el compromiso de EU
es que al iniciar negociaciones con Centroamérica, lo haga paralelamente con Panamá”.
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