Soldados de EU regresan a prestar ayuda
En el 2003 habrá 'Nuevos
Horizontes' en Chiriquí José Otero
jotero@prensa.com Un contingente de soldados
estadounidenses vuelve a Panamá, pero esta vez no serán soldados de combate sino
reservistas de la Guardia Nacional entrenados para brindar ayuda humanitaria.
Esta nueva incursión se ha llamado “Nuevos Horizontes 2003”.
El vicecanciller Harmodio Arias informó de que Nuevos Horizontes se desarrollará
de enero a junio del 2003 en sectores indígenas de la provincia de Chiriquí y
tendrá un costo para el Gobierno de Estados Unidos de 14 millones de dólares.
Afirmó Arias que ha sido el gobierno de la presidenta, Mireya Moscoso, el que
solicitó a Estados Unidos el retorno de este programa de colaboración bilateral,
que contempla la participación de unos 3 mil reservistas de la Guardia Nacional
de Estados Unidos que llegarán al país a principios de enero del próximo año en
grupos de 500 unidades, que serán rotados cada tres semanas.
Por la parte panameña intervendrán unos mil funcionarios que laboran en los ministerios
de Salud, Educación, Relaciones Exteriores y Obras Públicas, así como del Sistema
Nacional de Protección Civil (SINAPROC) y la Policía Nacional.
Durante su permanencia en el país, el grupo de reservistas
estadounidenses se regirá por las leyes panameñas y, según especificó Arias, no
tendrán ningún privilegio adicional que condicione esta ayuda.
Arias hizo hincapié en que “(...) no son soldados guerreristas
los que vendrán a Panamá, sino un grupo de técnicos que colaboran con la Guardia
Nacional de Estados Unidos en programas humanitarios”.
A pesar de que este grupo de reservistas vestirá el uniforme con las insignias
de la Guardia Nacional estadounidense, y que varios de ellos estarán armados,
su misión no tendrá ribetes estratégico-militares, sino de asistencia médica y
cívica, explicó el vicecanciller. La seguridad
de este grupo será responsabilidad del Gobierno panameño, que además facilitará
los terrenos, (estatales) para que se levanten los campamentos que serán utilizados
como base de operaciones. Arias explicó que,
a pesar de que se trata de un programa humanitario, no se contempla la ejecución
de acciones de búsqueda y rescate o de apoyo especializado en el caso de que ocurra
un siniestro. Vea:
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