Camerún busca hoy mostrar su poderío ante Irlanda
Alemania se enfrentará a un rival totalmente desconocido, Arabia Saudita
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Patrick Mboma, jugador de Camerún, trabaja con su entrenador durante la práctica celebrada ayer, viernes. Mboma está resentido, pero se espera que esté en la alineación titular.
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NIIGATA, Japón (Reuters). —Camerún e Irlanda se enfrentarán hoy, sábado, en el primer encuentro del Grupo E de la Copa del Mundo, en el que los africanos querrán demostrar su poderío e Irlanda olvidar a su capitán expulsado, Roy Keane.
La decisión del técnico irlandés Mick McCarthy de eliminar a Keane del equipo, aún quedándose con 22 jugadores, marcará el encuentro, pues esa circunstancia ha privado también a los europeos del único nombre relevante de su plantel.
McCarthy agradecerá que los comentaristas vuelvan a hablar de fútbol y no del incidente verbal que causó la salida de Keane del equipo, pero sabe que solo una victoria eliminaría las críticas de los que no vieron con buenos ojos la eliminación de su hombre clave.
El seleccionador irlandés comentó a los periodistas: "Los futbolistas saben salir a la cancha y olvidarse de otras cosas".
El director técnico alemán de Camerún, Winfried Schaefer, se ha encargado de mantener el caso Keane vivo, pues comentó que se trata de "uno de los mejores mediocampistas del mundo".
"Pero puede que no sea ventajoso para nosotros que no esté ahí. Sin él, los jugadores irlandeses pueden unirse incluso más", admitió.
Camerún causó una buena impresión en partidos de preparación del Mundial con Argentina e Inglaterra, lo cual unido a su llegada a los cuartos de final en la Copa del Mundo de 1990 y sus dos sucesivos triunfos en primeras rondas de 1994 y 1998, le hace acreedor a una atención especial.
"Nuestros jugadores son más disciplinados ahora", advirtió Schaefer.
Clave en su juego será la línea defensiva creada alrededor del defensor del Real Madrid Geremi y Rigobert Song, que deberá evitar ser expulsado, como ocurrió en tres Mundiales anteriores.
Hacia lo desconocido
Alemania se aventurará en lo desconocido, cuando
hoy se enfrente a Arabia Saudita en el segundo encuentro del Grupo
E de la Copa del Mundo.
Los tricampeones mundiales no saben exactamente qué esperar de sus rivales, aunque ese sentimiento también se puede hacer extensivo a lo que piensan hacer en este Mundial.
Antes considerada automáticamente como favorita, la selección alemana no puede contar con valores que le permitan ir avanzando hasta la clasificación y todavía su técnico Rudi Voeller no ha nombrado un equipo fijo.
El arquero y capitán de Alemania, Oliver Kahn, parece más animado diciendo que no descarta una gran actuación que haga olvidar su mal papel en la Euro 2000.
Arabia Saudita ha mejorado desde aquel encuentro, como lo demostraron al ganar la Copa del Golfo en enero antes de derrotar en partidos de preparación premundialista a Sudáfrica, Uruguay y Senegal.
"Son un equipo excelente y creo que muchos los subestiman", dijo Erich Rutemoeller, del equipo de apoyo de la selección alemana. "Son técnicos y no muestran aspectos que puedan ser considerados débiles".
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