Campo Elías Estrada
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Los panameños y extranjeros que residimos en este país debemos sentirnos más que privilegiados por tener la oportunidad de ver en directo los 64 partidos del Mundial de Corea-Japón 2002. Una situación muy particular para un país pequeño como el que habitamos, en el que el deporte rey es el béisbol.

Hace días chateando se lo comentaba a un colega colombiano que no lo podía creer. No era para menos, si en otros países grandes y mil veces más futbolizados que el nuestro van a ver solo parte de los 64 partidos en canales abiertos y los que quieran ver todo el torneo tendrían que suscribirse a un sistema de cable. Aquí, gracias a Dios, tenemos todas las facilidades de ver los juegos del Mundial en directo a través del Canal 4 y con repetición en las diferentes horas del día e incluso de la noche.

En Sudamérica, por ejemplo, la transmisión por televisión de los partidos del Mundial será abierta para la mitad de los 10 países de esa región. De los cinco países que estarán en la cita mundialista con sus selecciones, solo en Uruguay las transmisiones no son gratuitas; en Argentina, Brasil, Ecuador y Paraguay los partidos serán emitidos por canales de aire.

En Argentina, los que podrán ver los 64 partidos serán los que estén abonados a la empresa DirecTV, con repeticiones. Los que no estén suscritos verán una gran cantidad a través de canales de aire.

Para Colombia se transmitirán 30 partidos de la primera fase, cuatro de octavos, dos de cuartos de final, los dos de semifinales, el partido por el tercer lugar y la final.

El Mundial de Fútbol se ha apoderado de los panameños, la difusión que le vienen dando los diferentes medios de comunicación es diversa.

Por eso digo de que nos debemos sentir afortunados por estar sintonizados ciento por ciento con el fútbol mundial sin tener que hacer gastos extras. Una situación parecida pasa también con el boxeo, con peleas que en los Estados Unidos la dan en circuitos cerrados y aquí son abiertas.

En las pocas veces que he salido al extranjero con las selecciones nacionales me he percatado de la situación. Hace un año, por ejemplo, en Honduras, no pude ver partidos de la Copa Libertadores en el hotel donde nos encontrábamos. Es entonces cuando uno valora lo que se tiene en Panamá.

Hablar del Mundial de Fútbol en estos tiempos no es nada nuevo, por la publicidad que se le ha dado al torneo a través de los medios de comunicación, que no han hecho sino tener sintonizado a todo un pueblo.

El fútbol en Panamá es la disciplina deportiva que aglutina a más periodistas especializadas en comparación con otros deportes. Y eso que contamos con un campeonato de fútbol en pañales.

El gusto por el fútbol mundial en Panamá ha dado pasos agigantados, a veces me cuesta creerlo, pero echando atrás el casete, por el año de 1982, cuando llegué a Panamá, me doy cuenta que en materia de difusión, este deporte se ha ido metiendo en muchos hogares panameños, convirtiéndose hoy día en su mejor amigo.

Lo del domingo fue de mal gusto. Ni una pizca de las emociones que se vivieron, por ejemplo, en la final entre Panamá Viejo y Tauro.

Pensé después del partido ¿cómo los presidentes de equipos hicieron campaña para que la final la pitaran árbitros extranjeros? Para un partido de este tipo, no hay caso, se malgastaría la plata.

En lo personal me preocupa que las tres últimas finales de estos torneos cortos llamados Apertura y Clausura no hayan llenado las expectativas, sin demeritar lo que haya hecho el equipo colonense Arabe Unido.

Son finales de partidos común y corrientes. Con un solo gallo en la arena.

Esperemos que el Mundial de Corea-Japón le levante el entusiasmo a nuestros jugadores.