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Astrónomos en Hawai descubren 11 nuevas lunas de Júpiter
(10:49 a.m.)
HONOLULU, (AP) _ Los astrónomos en la Universidad de Hawai han descubierto 11 lunas más alrededor de Júpiter, con lo que el número conocido de satélites naturales que orbitan ese planeta es ahora de 39.
El descubrimiento, realizado por un equipo dirigido por el astrónomo David Jewitt y por el estudiante graduado Scott Sheppard, fue anunciado el jueves por la Unión Astronómica Internacional.
El grupo, que identificó inicialmente las lunas en diciembre, descubrió 11 cuerpos más que orbitan Júpiter en enero del 2001.
``Es muy emocionante encontrar esto'', dijo Sheppard. ``Cuando uno está ahí observando, esto consume mucho tiempo y es muy riguroso''.
Los astrónomos dijeron que utilizaron un telescopio en la cumbre del Mauna Kea, así como una de las cámaras digitales más grandes del mundo, para descubrir las lunas, cuyo diámetro es de entre 2 y 4 kilómetros.
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Quimioterapia antes de cirugía aumenta supervivencia de paciente
(8:38 a.m.)
LONDRES, 17 — Los pacientes que sufren de c
ncer de esófago y son tratados con quimioterapia antes de someterlos a cirugía pueden vivir más tiempo, dijeron el viernes científicos británicos.
En un estudio publicado en la revista médica The Lancet, investigadores de la Comisión de Investigación Médica (CIM), que opera con fondos del gobierno de Gran Bretaña, dijeron que el tratamiento prequirúrgico con quimioterapia mejoraba la capacidad del paciente para tragar y, en general, los resultados de la cirugía.
"Los resultados de esta prueba han mejorado el control del cáncer esofágico en la práctica rutinaria", dijo en un comunicado David Girling, que ayudó a coordinar la investigación.
En el prueba de más de 800 pacientes, el 43 por ciento de los que recibieron quimioterapia antes de la extirpación de un tumor permaneció vivo dos años más tarde, comparado con el 34 por ciento de los que fueron sometidos a quimioterapia después de la cirugía.
El cáncer esofágico se desarrolla en las células del esófago, que es el que conecta al garganta con el estómago.
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Dinosaurios nacieron gracias a un asteroide
(2:15 p.m.)
WASHINGTON, 16 (ANSA) — Los dinosaurios habrían llegado a la Tierra gracias a un gigantesco asteroide que luego, a fines de la era Triasica, impactó en el planeta y exterminó gran parte de las grandes criaturas reptiles que lo habitaban.
La teoría, publicada en la revista Science, pertenece a un grupo de científicos estadounidenses que aportaron nuevas informaciones recogidas en exámenes de huellas, fósiles y restos de un metal extraño detectado sólo en algunos meteoritos.
Los expertos sostienen hace tiempo que fue un asteroide el causante de la extinción de los dinosaurios pero nunca antes se había afirmado que su aparición en la Tierra se debió a la presencia de un cuerpo celeste.
La investigación precisó que esa especie dominó el planeta por 135 millones de años.
"Cerca de 200 millones de años atrás un asteroide o un cometa chocó contra la Tierra y, poco después, en el período jurásico, llegaron los dinosaurios para adueñarse de ella", dijo Dannis Kent, docente de la Universidad Rutgers.
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Fármacos y sistema de congelación contra células cancerosas
(2:26 p.m.)
LONDRES, 15 (Reuters) — La técnica de congelar células cancerosas y bombardearlas a continuación con un medicamento tóxico podría convertirse en una nueva arma para luchar contra la letal enfermedad, dijeron el miércoles científicos.
A diferencia de los medicamentos de quimioterapia, que matan tanto a las células cancerosas como al tejido sano circundante, y producen efectos secundarios debilitantes, como náuseas y alopecia, el nuevo método sólo ataca a las células enfermas y puede minimizar las molestias del tratamiento en los pacientes.
El proceso, llamado crioquimioterapia, consiste en insertar sondas metálicas congeladas, finas como agujas, en el tumor, y esto permite eliminar la mayor parte de las células malignas.
Seguidamente, el fármaco anticanceroso, bleomicina, se encarga de concluir el trabajo.
"Aunque el medicamento que estamos usando es extremadamente tóxico, sólo puede entrar en las células que han sido congeladas, lo que significa que el tejido sano sin congelar no se afectará", dijo Luis Mir, del CNRS, el centro nacional de investigaciones científicas de Francia.
Mir desarrolló la técnica, publicada en el British Journal of Cancer, junto a Boris Rubinsky, de la Universidad de California en Berkeley.
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Usan equipo militar para detectar la bacteria clamidia
(2:24 p.m.)
LONDRES, 15 (Reuters) — Investigadores están adaptando una tecnologá militar contra las armas biológicas para acelerar la detección de la bacteria clamidia, una infección común de transmisión sexual que constituye la causa principal de infertilidad.
Investigadores del Laboratorio de Tecnología y Ciencia de la Defensa en Porton Down, Gran Bretaña, unieron sus fuerzas con expertos en salud y recibirán fondos gubernamentales por valor de 6,6 millones de dólares para desarrollar un equipo portátil que mejore el diagnóstico y tratamiento de la clamidiosis.
En vez de esperar hasta dos semanas, el nuevo equipo producirá resultados en 40 minutos.
"La detección y el tratamiento temprano de la clamidiosis debe beneficiar a la población en general, reduciendo el riesgo de las consecuencias dañinas derivadas de la infección, así como los costos del Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés)", dijo Ruth Stanier, del Departamento de Salud.
El equipo analiza rápidamente las secuencias de ADN para detectar la presencia de agentes biológicos. La versión adaptada será utilizada en 50 clínicas especializadas para aumentar el número de pacientes examinados con el propósito de detectar la enfermedad y para disminuir la cifra de resultados positivos falsos.
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El genoma bacteriano nueva arma contra los supergérmenes
(2:58 p.m.)
LONDRES, 8 — Científicos británicos lograron trazar el mapa genético de una bacteria común, lo que podría combatir el creciente problema de los "supergérmenes" o bacterias resistentes a los antibióticos más potentes.
La bacteria, Streptomyces coelicolor, y las demás de su clase, ya producen dos tercios de los antibióticos naturales, como la tetraciclina y la eritromicina.
Pero los investigadores dijeron que la secuencia del genoma, anunciada el miércoles, podría conducir a nuevos tipos de antibióticos y medicamentos anticancerosos y ofrecer nueva información sobre enfermedades, como la lepra, la tuberculosis y la difteria.
"Es un día muy importante mirando al futuro de los antibióticos", dijo en una conferencia de prensa el profesor Julius Weinberg, de la Universidad de la Ciudad de Londres.
Los supergérmenes, como el Staphylococcus aureus, resistentes a la meticilina, representan un creciente problema en todo el mundo.
Los especialistas culpan la excesiva o errónea utilización de los antibióticos, así como al fallo de los científicos en darse cuenta lo adaptables que son las bacterias, por el aumento de los supergérmenes.
EL MAYOR GENOMA BACTERIANO
Científicos del Centro John Innes y del Instituto Sanger del Fondo Wellcome, en Gran Bretaña, cartografiaron el material genético del Streptomyces coelicolor durante un proyecto que comenzó en 1997 y creen que el genoma ayudará a resolver el problema de la farmacorresistencia.
Con más de 8,66 millones de pares de base de ADN y 7.825 genes, este genoma bacteriano es el más grande secuenciado hasta el momento.
Este genoma tiene más genes que la levadura, algunos miles menos que la mosca de la fruta y cerca de una cuarta parte de los 30 mil a 40 mil que se calculan en los humanos.
Keith Chater, uno de los científicos del Centro John Innes que trabajó en el proyecto, lo describió como un recurso extraordinario para los científicos.
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